Ho lavorato come domestica per un uomo ricco, ma quando ha visto la mia voglia, la mia vita è diventata un incubo – Storia del giorno

Ho accettato un lavoro come domestica in una villa solo per salvare la vita di mia madre. Ma il giorno in cui il proprietario mi ha guardato la spalla, tutto è cambiato e non avevo idea di cosa mi aspettasse.

Io e mia madre abbiamo sempre vissuto modestamente. Beh, se così si può dire. A volte il nostro frigorifero era così vuoto che non potevo fare a meno di scherzare: “Ehi, forse lì dentro c’è un portale per un’altra vita?”.

Solo a scopo illustrativo | Fonte: Pexels

Mia madre rideva, ma i suoi occhi si facevano sempre più tristi. Aveva lavorato in una fabbrica di cucito per tutta la vita, finché la salute non le aveva dato un colpo. Tutti i medici dicevano la stessa cosa:

“Ha bisogno di un intervento chirurgico il prima possibile”.

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Così ho iniziato a cercare un secondo lavoro. Poi un terzo. Ma siamo onesti: nessuno sopravvive con quello che guadagna un cassiere di notte. Una sera mi sono imbattuto in un annuncio:

“Cercasi domestica. Tenuta privata. Salario alto. Vitto e alloggio inclusi”.

Lo stipendio era così alto che ho battuto le palpebre due volte per assicurarmi che non fosse un errore di battitura. Quando ho mostrato l’annuncio a mia madre, lei ha quasi soffocato con il tè.

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“Hai perso la testa. Vuoi andare a lavorare nella villa di qualche riccone?!”

Ho chiuso l’annuncio come se qualcuno potesse rubarmelo.

“Quello stipendio equivale a tre mesi al supermercato. Non abbiamo tempo”.

Non ha risposto, ha solo tossito, profondamente e a fatica. Quel tipo di tosse che riecheggia troppo a lungo nei polmoni. Quel suono mi ha perseguitato tutta la notte. Al mattino avevo fatto i bagagli.

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Prima di partire, ho pagato una baby-sitter e ho abbracciato mia madre.

«Andrà tutto bene. Ascolta Rose».

«Lei non mi fa mangiare le acciughe».

«Mamma, il sale è la morte bianca».

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«E le acciughe sono il mio ultimo amore. Non portarmele via finché ho ancora i denti».

“Ti chiamo, ok?”

“A meno che non vendano prima i tuoi organi.”

“Mamma!”

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“E come pensi che sarà? Vivere in un palazzo?”

“Non ne ho idea. Ma se paga così tanto… Forse sta cercando di comprarsi la coscienza pulita.”

“Una volta conoscevo qualcuno così. Un milionario con una coscienza: una specie rara.”

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Un’ora dopo, il tassista si fermò davanti al cancello della villa. Fui accolta da una bionda alta con un maglione di cashmere.

Per un attimo, i suoi occhi si soffermarono sul mio viso. Poi si spostarono brevemente sulla manica della mia camicia. Non era curiosità. Quasi… riconoscimento? Ma svanì altrettanto rapidamente.

«Sei Claire? Entra. Hai una possibilità. Fai una buona impressione o sei fuori».

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***

Nei primi giorni di lavoro, mi sembrava che le mie mani fossero diventate uno strumento universale: strofinavano, tagliavano, pulivano, spazzavano e lucidavano.

C’era molto da fare.

La villa era enorme, con ampie superfici e specchi ovunque. E, onestamente, sembrava che nessuno la pulisse da mesi.

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Ma ciò che mi turbava di più non era il lavoro. Era Yve. La figlia del proprietario. Si muoveva come un gatto, ma la sua voce, tagliente e fredda come un machete, colpiva sempre per prima.

«La cucina è di nuovo sporca. Vuoi perdere questo lavoro?».

Sussultai, anche se l’avevo pulita dieci minuti prima.

«Mi dispiace, ci penso io…».

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Ma lei stava già agitando la mano con fare sprezzante.

“Niente scuse. Questo non è un ostello economico.”

Ho pulito i davanzali delle finestre in marmo, lucidato i ripiani fino a farli brillare e di notte sognavo le superfici che avevo tralasciato.

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Sapevo perché stavo facendo tutto questo.

La sera del secondo giorno, il proprietario finalmente scese per cena. Stavo per sgattaiolare via quando una voce mi fece fermare sui miei passi:

“Cos’è questo profumo… Mi ricorda casa mia. La cucina di mia madre.”

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Mi voltai e lo vidi per la prima volta. Miles. Un signore anziano con la barba argentata, che indossava un abito di lino. Non assomigliava affatto a sua figlia.

“Patate al rosmarino e sgombro al forno, signore”, dissi, un po’ timida.

“Niente ‘signora’. Solo Miles. E grazie, signorina…?”

“Claire. Solo Claire.”

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In quel momento, Yve piombò su di noi come un falco che ha avvistato la preda.

“Deve ancora pulire la cucina!”

“Basta, Yve. Ha lavorato tutto il giorno. Puliamo noi.”

Mentre passavo accanto a Miles, ho leggermente slogato la caviglia. Forse non era niente di grave, ma abbastanza da farmi emettere un ‘ahi’ piuttosto evidente.

“Oh cielo”, ha esclamato Yve con un sorrisetto compiaciuto.

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Miles si è immediatamente avvicinato, sostenendomi per le spalle. Ho sentito la sua mano che mi sollevava delicatamente la manica.

«Aspetta un attimo…»

Mi bloccai. Sul lato sinistro della spalla, vicino al collo, c’era una voglia a forma di cuore. Quando Miles la vide, spalancò gli occhi.

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«Ne ho una uguale. Identica. Chi è tuo padre?»

Miles non guardava più la mia spalla, ma dritto nei miei occhi. Abbassai lo sguardo.

«Non lo so. Mia madre non me l’ha mai detto. Sono cresciuta solo con lei».

«Come si chiama?»

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«Olivia».

Miles sbatté le palpebre. Solo una volta. Ma qualcosa gli passò dietro gli occhi.

«Capisco».

La sua voce era di nuovo ferma, quasi troppo ferma.

«Puoi andare, Claire. E… grazie per la cena».

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Tornai nella mia stanza, ma l’unica cosa che mi risuonava nella mente era:

«Ne ho una uguale. Identica».

***

Dopo quella sera… nessuno parlò mai più della voglia. Neanche una parola. Neanche uno sguardo. A un certo punto, cominciai persino a chiedermi se fosse stato tutto un sogno.

Ma Eve era cambiata. E non era un cambiamento impercettibile.

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Quel pomeriggio, passai davanti allo studio. Eve era immobile sulla soglia, con lo sguardo fisso sulla scrivania di Miles. Non riuscivo a vedere lo schermo, ma il suo viso era pallido e la mascella serrata. Un secondo dopo, sbatté la porta e mi superò senza dire una parola.

Cominciò a seguirmi come un’ombra, impartendomi ordini a raffica.

“Non dimenticare le tende in biblioteca. C’è polvere ovunque. A proposito, stasera ti occupi tu della cena. Abbiamo ospiti.”

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Fu allora che iniziò una strana serie di piccoli disastri. Prima si bruciò la torta.

Sapevo di aver spento il forno. Avevo anche controllato due volte. Ma quando tornai, c’era del fumo denso. Mi precipitai ad aprire la finestra.

“Oh Dio. Ti prego, no…”

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E lì c’era Eve, in piedi vicino alla porta, sorridendo come un gatto che ha appena spinto il tuo bicchiere dal tavolo.

“Che succede? Hai cercato di dare fuoco alla casa?”

“Pulisco io, Eve.”

“Non hai scelta, tesoro.”

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Per fortuna c’era dell’impasto di riserva in frigo e sono riuscito a prepararne uno nuovo. Anche se mi tremavano le mani.

Un’ora dopo, le tovaglie rosse. Le ho tirate fuori dalla lavatrice e le ho trovate macchiate, come se avessero fatto un bagno nella candeggina.

“Cosa? Come…?”

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Al momento giusto, Eve era sulla soglia della lavanderia, con la bottiglia di candeggina in mano.

“Nessuno ti ha insegnato che i tessuti colorati e la candeggina non vanno insieme?”

“Ma io non ho…”

“Te lo detrarremo dallo stipendio. Usa quelli bianchi nell’armadio.”

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Non ho detto nulla.

Poi, un’ora prima dell’arrivo degli ospiti, ho aperto l’armadio per prendere i bicchieri di cristallo per la tavola.

Toccai delicatamente la scatola e mi bloccai. All’interno c’era un cimitero di cristalli in frantumi. Non era solo una brutta giornata. Era una guerra. Quando Eve entrò un attimo dopo, la guardai per la prima volta con tutto il coraggio che mi era rimasto.

“Perché lo fai?”

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Mi fece quel suo tipico sorrisetto.

“Perché non appartieni a questo posto. Sei solo uno dei capricci emotivi di papà. Gli passerà.”

“Vuoi che mi licenzino?”

“Oh no, tesoro. Voglio che te ne vada di tua spontanea volontà. Prima che papà…”

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Per un attimo, le sue labbra si aprirono come se stesse per dire qualcos’altro. Qualcosa di più importante. Ma poi si trattenne.

“Non importa. Ti pentirai comunque.”

Fu allora che finalmente vidi la sua vera natura. Una bambina gelosa, minacciata da qualcosa che non capiva. O forse… qualcosa che capiva fin troppo bene. Il pensiero mi attanagliò lo stomaco come fumo freddo.

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E se non fossi semplicemente capitato in questa casa?

Qualunque cosa fosse, Eve aveva dichiarato guerra.

***

Era una serata che richiedeva calma. Ma sentivo che stava per arrivare una tempesta. Miles aveva invitato due ospiti speciali. Non aveva detto a nessuno chi fossero.

Quando l’auto si fermò, sbirciai attraverso la tenda di pizzo e il mio cuore quasi si fermò. Mamma.

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E accanto a lei, Rose, con una borsa piena di flaconi di pillole e fazzoletti. Mi precipitai alla porta d’ingresso proprio mentre entravano.

“Claire! La mia bambina.”

Mamma aprì le braccia, raggiante come se non fosse mai stata malata in vita sua.

“Hanno mandato un autista per me! Come se fossi una duchessa.”

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“Mamma, dovresti riposarti…”

“Oh, tesoro, non potevo perdermi una serata come questa. Inoltre, Rose mi ha preparato tutta la farmacia.”

Prima che potessi dire altro, una voce familiare risuonò dalle scale.

«Benvenuta, Olivia. Sei esattamente come ti ricordavo.»

Ci voltammo tutti. Miles.

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Scese lentamente, con quella dignità tranquilla che faceva sembrare tutto il resto più piccolo. Il sorriso di mia madre svanì in una linea tesa.

«E tu sei invecchiato meglio di quanto mi aspettassi, Miles.»

Ahi. Scintille. Secche. Ma comunque calde.

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Ci spostammo nella sala da pranzo, dove gli ospiti si stavano già radunando. Ebbi appena il tempo di dare un’occhiata ai piatti quando Miles batté delicatamente il cucchiaio su un bicchiere di cristallo. La sala si zittì.

«C’è qualcosa che vorrei condividere con voi stasera. E qualcuno che vorrei presentarvi come si deve».

I suoi occhi incontrarono i miei. Smisi di respirare.

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«Questa giovane donna… Claire. È venuta qui in cerca di lavoro. Ma qualche giorno fa ho notato qualcosa. Una voglia. Uguale alla mia».

Qualche sussulto. Sentii le pareti chiudersi su di me. Si voltò verso mia madre.

«Non me l’hai mai detto. Allora no. Ma avrei dovuto saperlo».

La voce di mia madre era bassa, un po’ arrabbiata.

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«Non volevo supplicarti di restare, Miles. Non volevo spiegarti nulla che non volessi sentire».

Lui annuì, quasi tra sé e sé.

«È stato un errore».

Poi tornò al tavolo.

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«Allora… recentemente ho scoperto di avere un’altra figlia. Claire. Lei non lo sapeva. Io non lo sapevo, per anni. Ma ora siamo qui».

Dall’alto delle scale, Eve scese con la mascella serrata.

«È qui da cinque minuti e tu stai già buttando via le nostre vite. Per cosa? Per una lentiggine a forma di cuore?»

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Miles rimase immobile. «Eve, so che hai sentito la mia conversazione con l’investigatore privato. Sai già che Claire è tua sorella».

«Hai spiato la mamma?», sussurrai.

«Dovevo esserne sicuro, Claire. Che le tue motivazioni fossero sincere. E lo erano».

La voce di Eve si abbassò, diventando più acuta. «Quindi lei arriva e si prende tutto? Dopo tutti questi anni?».

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Mi alzai in piedi.

«Sono venuta per guadagnare i soldi necessari a salvare la vita di mia madre».

Miles guardò Eve.

«Mia cara… Devi accettare che ora lei fa parte di questa famiglia».

«Mai!»

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Poi, rompendo la tensione come solo lei sapeva fare, la mamma si alzò in modo teatrale e disse:

«Va bene, basta con la telenovela. Possiamo mangiare prima che svenga? Questo vestito non ha l’ossigeno incorporato».

Qualche risatina. Guardai intorno al tavolo: Miles, mia madre, Eve, che sedeva rigida e silenziosa, con la forchetta immobile.

La verità era venuta a galla. E anche se alcuni cuori resistevano, io non ero più solo la domestica. Facevo parte di una famiglia più grande. Anche se ci sarebbe voluto del tempo per essere trattata come tale.

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***

L’intervento di mia madre era andato bene. Eve e io parlavamo ancora con cautela, ma lei mi invitò al cinema.

“Non piangere. Dico sul serio”, mi avvertì.

E forse stavamo ancora cercando di capire come funzionavano le cose. Ma una cosa era certa: non avevo solo salvato mia madre. Avevo trovato mio padre.

E per la prima volta non stavo più guardando la storia di qualcun altro. Finalmente stavo vivendo la mia.

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.