Il giorno in cui avrei dovuto dire “Sì, lo voglio”, tre dei miei testimoni si sono alzati per opporsi davanti a tutti. Pensavo fosse uno scherzo… finché non mi hanno detto di guardare la sua mano. Quello che ho visto ha cambiato tutto, e l’unica persona che è rimasta in silenzio? Quella è stata la cosa più dolorosa di tutte.
Ero in piedi all’altare, pronto a sposare l’amore della mia vita, quando tutto è andato a rotoli.
Una chiesa addobbata per un matrimonio | Fonte: Pexels
Le note delicate di un violino fluttuavano nella cattedrale e la luce del sole pomeridiano che filtrava attraverso le vetrate colorate disseminava gioielli di luce sugli ospiti.
Ed eccola lì. Ellie.
Dio, era radiosa. L’abito di raso le avvolgeva perfettamente le curve e il velo di perle le scendeva lungo la schiena come in una fiaba.
Una sposa con il velo | Fonte: Pexels
Quando mi guardò, giuro che mi sembrò che il cuore mi si fermasse.
Era quello il momento. Era tutto ciò che avevo sognato da quando mi ero inginocchiato e le avevo chiesto di sposarmi.
I miei amici più cari erano al mio fianco con i loro smoking grigi abbinati.
Un uomo in smoking grigio | Fonte: Pexels
Tyler, il mio testimone, il primo amico che mi sono fatto quando mi sono trasferito in città dieci anni fa, mi ha fatto un piccolo sorriso. Jake, Nate e James erano ai nostri lati, eleganti come sempre.
Mi sentivo l’uomo più fortunato del mondo, lì in piedi, in procinto di sposare la mia anima gemella, circondato dalle persone più importanti della mia vita.
Non mi è mai passato per la mente che qualcosa potesse andare storto.
Uno sposo sorridente | Fonte: Midjourney
La voce di padre McKenna risuonò nella cattedrale. “Cari fedeli, siamo qui riuniti oggi…”
Il sacerdote continuò con le parole che aveva provato, e io mi ritrovai perso negli occhi di Ellie. Quegli occhi verdi che mi avevano catturato tre anni prima in quel bar del centro.
“Se qualcuno si oppone a questa unione”, disse la voce del padre McKenna, “parli ora o taccia per sempre”.
Un prete che celebra una cerimonia nuziale | Fonte: Pexels
Le parole risuonavano ancora nella cattedrale quando tre dei miei testimoni si fecero avanti.
Jake, Nate e James si fecero avanti all’unisono, come se avessero provato quel momento. All’inizio pensai che fosse uno scherzo, ma poi notai Tyler che li fissava con gli occhi sgranati, scioccato quanto me.
“Noi ci opponiamo.”
Un trio di testimoni dall’aria solenne | Fonte: Midjourney
Quelle parole colpirono la cattedrale come una bomba.
Un sussulto percorse la folla come un’onda. Sentii mia madre chiamarmi con voce incerta, ma non mi voltai nemmeno a guardarla. Riuscivo solo a stare lì, a fissare i miei amici, nessuno dei quali osava incrociare il mio sguardo.
“Cosa… cosa diavolo state facendo?” sbottai, con la voce rotta.
Uno sposo accigliato | Fonte: Midjourney
Nate si avvicinò. Il suo volto era serio come una pietra, come se stesse per darmi la notizia più terribile della mia vita.
«Amico, devi vedere una cosa.» La sua voce era ferma. «Guarda la sua mano. Il suo anulare.»
Di cosa stava parlando? Avevo fissato le mani di Ellie per mesi, ammirando il modo in cui il suo anello di fidanzamento rifletteva la luce. Conoscevo ogni lentiggine, ogni linea.
Un testimone dello sposo che indica qualcosa | Fonte: Midjourney
“Non capisco.” Il cuore mi batteva così forte che riuscivo a sentirlo nelle orecchie.
Mi voltai per guardare Ellie, ma lei non sembrava confusa come me. Guardava Nate come se lui l’avesse appena sorpresa con le mani nel sacco.
Prima di poter riflettere su ciò che stavo facendo, afferrai delicatamente la mano sinistra di Ellie.
Primo piano di un uomo che stringe la mano di una donna | Fonte: Pexels
Lei si ritrasse come se l’avessi bruciata, ma era troppo tardi.
Avevo già visto il tatuaggio sul lato dell’anulare, quasi esattamente dove avrebbe indossato la fede una volta pronunciato il “sì”.
Era piccolo, solo due puntini e, sotto, le iniziali “T. J.” in caratteri piccoli e ordinati.
Quelle non erano le mie iniziali.
Uno sposo con un’espressione arrabbiata | Fonte: Midjourney
E quel tatuaggio non c’era un mese fa, quando eravamo tornati dal gioielliere per provare la sua fede nuziale dopo averla fatta sistemare.
“Cosa…” ho iniziato a dire, ma James si è fatto avanti, interrompendomi.
“Ora guarda la sua mano.” La voce di James era tesa, per la rabbia che riusciva a malapena a contenere. Stava indicando qualcuno dietro di me.
Un testimone dello sposo che indica qualcuno | Fonte: Midjourney
Mi voltai lentamente, come se mi muovessi nelle sabbie mobili, e mi trovai faccia a faccia con Tyler.
Teneva la mano sinistra premuta contro il petto come se fosse ferita, respirava affannosamente e fissava oltre me (Ellie?) con uno sguardo che non riuscivo a decifrare.
Non chiesi il permesso, né dissi una parola. Mi avvicinai a lui e gli afferrai la mano.
Un uomo che stringeva la mano sinistra al petto | Fonte: Pexels
Eccoli lì: gli stessi due punti. Solo le iniziali erano diverse. Il tatuaggio di Tyler diceva «E. B.».
Le iniziali di Ellie.
Mi cedettero le gambe. Dovetti aggrapparmi alla ringhiera dell’altare per non cadere.
«Che cos’è?» sussurrai. Le parole mi sembravano di vetro in gola.
Un uomo con la testa china | Fonte: Midjourney
«Non è come sembra», disse Ellie con voce tremante.
Il suo trucco perfetto era già sbavato dalle lacrime che non avevo notato prima.
«È stato anni fa», continuò. «Non volevamo che succedesse. È solo che… in un certo senso non è mai finita davvero“.
Tyler fece un passo avanti.
Un uomo che parla in tono lamentoso | Fonte: Midjourney
”Eravamo innamorati molto tempo fa, amico. Prima che voi due vi incontraste. Pensavamo di poter andare avanti, ma non riuscivamo a dimenticarci l’un l’altro”.
La rabbia mi colpì come un treno in corsa. Ellie aprì la bocca per parlare, ma non le diedi la possibilità di farlo.
«Quindi vi siete fatti dei tatuaggi segreti? Sull’anulare?» Fissai Ellie con rabbia. «Mentre io avevo intenzione di sposarti?»
Una sposa che fissa qualcuno in stato di shock | Fonte: Midjourney
Capite cosa provavo in quel momento? L’uomo che avevo chiamato fratello e la donna a cui stavo per promettere la mia vita… entrambi portavano i segni del loro amore.
«Non è mai finita davvero», aveva detto Ellie. Significava che…
Ho ripensato a tutte le volte che eravamo usciti insieme con Tyler. Alle volte in cui erano spariti in cucina durante i barbecue o erano rimasti indietro durante le escursioni nel fine settimana.
Amici durante un’escursione | Fonte: Pexels
Cosa facevano davvero ogni volta che finivano convenientemente da soli?
Ellie mi ha afferrato, con il panico dipinto sul volto. «David, ti prego. Non avremmo mai fatto nulla. Volevamo solo ricordare…“
”L’hai già fatto!“ ruggii, allontanando la sua mano dal mio petto. ”Dio! Vi siete fatti tatuaggi uguali, Ellie!”
Uno sposo che urla | Fonte: Midjourney
Il silenzio che seguì fu assordante.
Trecenta persone trattenevano il respiro. Niente più colpi di tosse educati o fruscii di programmi. Persino il quartetto d’archi aveva smesso di suonare.
I miei genitori erano seduti immobili in prima fila, con i volti sconvolti dallo shock e dall’imbarazzo. La famiglia di Ellie sembrava volersi sprofondare nel pavimento.
Una chiesa piena di invitati durante un matrimonio | Fonte: Pexels
Mi voltai verso Jake, Nate e James. Le uniche persone in tutta quella maledetta cattedrale che mi avevano detto la verità.
“Da quanto lo sapete?”
Jake si schiarì la gola. “Dalla tua festa di addio al celibato. Quando Tyler è svenuto, abbiamo visto la sua mano. Non ci abbiamo dato peso fino a qualche giorno dopo, quando eravamo tutti a casa di James in piscina. Ellie era seduta sui gradini e si era tolta l’anello…”
Un uomo angosciato che parla con qualcuno | Fonte: Midjourney
«Ho notato le croste sul suo dito quando le ho portato da bere, poi ho capito che aveva un tatuaggio uguale a quello di Tyler», aggiunse James. «L’ho detto a Nate e Jake… ma non sapevamo come dirtelo».
Guardai di nuovo Tyler, l’uomo a cui avevo affidato tutto. «E tu avresti dovuto stare al mio fianco come testimone e guardarmi mentre promettevo la mia vita alla donna che ami».
Uno sposo che parla duramente a qualcuno | Fonte: Midjourney
Tyler aprì la bocca, ma io alzai una mano.
Non volevo più sentire spiegazioni. Ne avevo abbastanza delle bugie.
In quel momento mi resi conto che ogni momento che Ellie e io avevamo condiviso negli ultimi tre anni era stato costruito su una base di inganni.
Un uomo che sogghigna disgustato | Fonte: Midjourney
Ogni “ti amo”, ogni progetto per un futuro insieme in cui ci saremmo sistemati in una casa carina con due bambini e un cane, ogni sogno che avevamo condiviso di invecchiare insieme in una cittadina del New England dove le foglie cambiano davvero colore… era tutta una bugia.
Ho infilato la mano nella tasca della giacca e ho tirato fuori la mia fede nuziale.
Ma non l’ho lanciata attraverso la cattedrale come ci si sarebbe potuto aspettare.
Un anello nuziale nel palmo della mano di un uomo | Fonte: DALL-E
Non l’ho lanciato in faccia a Tyler né l’ho lasciato cadere ai piedi di Ellie.
L’ho posato delicatamente sull’altare. Proprio lì, dove tutti potevano vederlo. Dove rifletteva la luce e brillava come una promessa che non sarebbe mai stata mantenuta.
Ho guardato Ellie un’ultima volta.
Una sposa che guarda qualcuno con aria incerta | Fonte: Midjourney
Ora singhiozzava, il trucco che le colava in strisce nere lungo le guance.
Una parte di me voleva confortarla. Tre anni di amore non svaniscono solo perché qualcuno ti spezza il cuore.
Ma non potevo. Non quando sapevo che ogni volta che guardava la sua mano, pensava a lui.
Uno sposo che guarda tristemente qualcuno | Fonte: Midjourney
Mi voltai e percorsei quella navata. La stessa navata che avevo immaginato di percorrere con Ellie come mia moglie, salutando le nostre famiglie, iniziando la nostra nuova vita insieme.
I miei passi riecheggiavano nella cattedrale come spari. Dietro di me, sentii qualcuno iniziare a piangere.
Poteva essere mia madre. Poteva essere Ellie.
Un uomo dall’aria determinata | Fonte: Midjourney
Non mi voltai.
Scesi di corsa i gradini e poi mi misi a correre. Non avevo una meta, volevo solo allontanarmi… lontano dalle bugie e dai resti della mia vita distrutta.
Ecco un’altra storia: quando mia madre, rimasta vedova, finalmente ritrovò l’amore, la nostra famiglia era pronta a festeggiare, tutti tranne mia zia Dana, che era gelosa. Ma lei ha esagerato quando si è presentata al matrimonio con un abito bianco da sposa. Voleva attenzione… e io gliel’ho data nel modo peggiore possibile!
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