Il mio vicino si è rifiutato di ripulire i suoi rifiuti sparsi per tutto il quartiere, ma il karma ha pensato a lui.

Quando il mio vicino John si è rifiutato di ripulire la sua spazzatura dopo che era stata spazzata via dal vento in tutto il quartiere, non mi sarei mai aspettata che Madre Natura avrebbe reso giustizia in modo così perfetto.

Mi sono sempre considerata una persona ragionevole. Il tipo che porta i biscotti ai nuovi vicini, fa volontariato nelle pulizie della comunità e sorride educatamente alle riunioni dell’associazione dei proprietari di immobili anche quando la signora Peterson continua a parlare dell’altezza corretta delle cassette della posta per il quarto mese consecutivo.

Mio marito Paul dice che sono troppo gentile per il mio bene. Ma tutti hanno un punto di rottura. Il mio è arrivato avvolto in sacchi della spazzatura neri strappati.

Un sacco della spazzatura | Fonte: Pexels

John si è trasferito nella casa coloniale blu dall’altra parte della strada tre anni fa.

All’inizio sembrava abbastanza normale. È stato solo il giorno della raccolta dei rifiuti che abbiamo scoperto la sua peculiare filosofia sulla gestione dei rifiuti.

A differenza di tutte le altre famiglie del quartiere, John si rifiutava di comprare i bidoni della spazzatura.

“È uno spreco di soldi”, l’ho sentito dire una mattina al signor Rodriguez. “I netturbini la raccolgono comunque”.

Un uomo che parla con il suo vicino | Fonte: Midjourney

Invece, John si limitava ad ammucchiare sacchi neri della spazzatura sul marciapiede.

Non solo nei giorni della raccolta, ma apparentemente ogni volta che ne aveva voglia. A volte rimanevano lì per giorni, cuocendo al sole e perdendo liquidi misteriosi sul marciapiede.

“Forse è nuovo della vita di periferia”, ha suggerito Paul con benevolenza la prima volta che l’abbiamo notato. “Dagli tempo di capire come funzionano le cose”.

Ma tre anni dopo, nulla era cambiato, tranne il crescente risentimento dei vicini.

Un uomo arrabbiato | Fonte: Pexels

La scorsa primavera, Paul e io abbiamo trascorso un intero fine settimana a sistemare delle bellissime aiuole lungo il portico davanti a casa nostra. Ortensie, begonie e una fila di lavanda che avrebbe dovuto rendere il nostro caffè mattutino in veranda un’esperienza aromaterapica.

Invece, il dolce profumo dei fiori combatteva ogni giorno con l’odore putrido che proveniva dal mucchio di spazzatura di John.

“Non ce la faccio più”, dissi un sabato mattina, posando la tazza di caffè con più forza del previsto. “È ridicolo. Non possiamo nemmeno goderci il nostro portico”.

Paul sospirò. “Cosa vuoi fare? Glielo abbiamo già detto tre volte”.

Un uomo in piedi nella sua casa | Fonte: Midjourney

Era vero.

Ogni volta, John aveva sorriso vagamente e promesso di “occuparsene”. Ma non lo aveva mai fatto.

“Forse dovremmo parlare con gli altri”, suggerii. “L’unione fa la forza, no?”

A quanto pare, non ero l’unica ad aver perso la pazienza. La signora Miller, l’insegnante di scuola materna in pensione che abitava alla fine dell’isolato, mi bloccò davanti alla cassetta della posta proprio quel pomeriggio.

Una donna anziana in piedi all’aperto | Fonte: Midjourney

“Amy, cara”, esordì, “la situazione dei rifiuti di quell’uomo sta diventando insostenibile. Baxter mi trascina direttamente davanti a quel mucchio di spazzatura ogni mattina”. Indicò il suo yorkshire perfettamente curato. “Sai cosa ha trovato ieri? Mezza carcassa di pollo in decomposizione! Il mio Baxter avrebbe potuto ammalarsi!”.

La famiglia Rodriguez se la passava ancora peggio.

Con tre bambini piccoli e un cortile che dava sul sentiero che il vento solitamente prendeva dalla casa di John, erano costantemente impegnati a raccogliere involucri di fast food e tovaglioli dall’altalena dei bambini.

Una persona con un sacchetto della spazzatura | Fonte: Pexels

“Elena ha trovato un cerotto usato nella sua sabbiera”, mi disse la signora Rodriguez. “Riesci a immaginare? Un cerotto! Dalla spazzatura di qualcun altro!”

Persino il stoico signor Peterson, che raramente si lamentava di qualcosa che non riguardasse la cassetta della posta, ha detto che quella settimana aveva dovuto ripulire tre volte i suoi preziosi cespugli di rose dalla posta indesiderata scartata da John.

“Bisogna fare qualcosa”, ha dichiarato. “Questo quartiere ha delle regole”.

Un uomo che parla | Fonte: Midjourney

Annuii, osservando un altro sacco nero apparire sul marciapiede di John, la plastica sottile già tesa per il peso di ciò che conteneva. Un odore acre si diffuse per la strada e mi coprii il naso d’istinto.

“Sì”, concordai, sentendo qualcosa indurirsi dentro di me. “Bisogna decisamente fare qualcosa”.

Poi arrivò il vento.

Tutto iniziò in modo innocuo. Sul mio telefono ho visto un avviso meteo che segnalava raffiche insolite fino a 70 km/h durante la notte.

Paul e io abbiamo messo al sicuro i mobili del patio, portato dentro le piante in vaso e non ci abbiamo più pensato.

Palme durante il vento | Fonte: Pexels

Fino alle 6 del mattino, quando la mia corsa mattutina è stata interrotta da quello che sembrava un’esplosione in una discarica in tutto il quartiere.

Il vento non era solo forte.

Era stato chirurgico nella sua precisione, prendendo di mira i fragili sacchetti della spazzatura di John con un entusiasmo quasi vendicativo. La plastica strappata svolazzava dai rami degli alberi come strane bandiere. Scatole di pizza ricoprivano il prato immacolato dei Peterson. Bottiglie di soda mezze vuote rotolavano per la strada come birilli.

E l’odore… mio Dio, l’odore. Qualcosa era sicuramente morto in uno di quei sacchetti e i suoi resti erano ora sparsi ovunque.

Spazzatura per terra | Fonte: Pexels

“Paul!” ho gridato, correndo in casa. “Devi vedere questo!”

Mio marito è apparso sulla porta in accappatoio. È rimasto a bocca aperta.

“Santo…” ha sussurrato, osservando la scena apocalittica. “È ovunque.”

Ed era vero. Non c’era un solo metro quadrato della nostra strada che fosse stato risparmiato.

Il signor Rodriguez era già fuori in pigiama, intento a raccogliere asciugamani di carta fradici dalla piscinetta dei suoi figli con un’espressione disgustata.

Un uomo che guarda in basso | Fonte: Midjourney

La signora Miller era immobile sulla veranda, fissando quelli che sembravano i resti di una lasagna sparsi sulle sue preziose ortensie.

“Questa è l’ultima goccia”, mormorai, prendendo un paio di guanti da giardinaggio dal garage.

“Dobbiamo parlargli. Adesso.”

Paul annuì cupamente e scomparve per vestirsi. Quando attraversammo la strada per raggiungere la casa di John, altri cinque vicini si erano uniti alla nostra delegazione improvvisata.

Bussai con decisione alla porta di John. Dopo un lungo momento, lui rispose, apparentemente ignaro del disastro all’esterno.

“Buongiorno”, mormorò, guardando sorpreso il gruppo riunito sotto il portico.

Un uomo in piedi sulla soglia di casa sua | Fonte: Midjourney

«John», esordii, «hai guardato fuori stamattina?».

Si sporse oltre noi. I suoi occhi si spalancarono leggermente quando vide lo stato del quartiere.

«Wow, che vento ieri notte, eh?».

«Quella è la tua spazzatura», disse la signora Miller indicando un contenitore di yogurt che si era conficcato nel suo cespuglio di rose.

«Tutta. Ovunque».

Una donna che parla | Fonte: Midjourney

John ha alzato le spalle. «È la natura, che ci puoi fare?»

«Puoi pulire», ha detto con fermezza il signor Rodriguez. «È la tua spazzatura».

John si è appoggiato allo stipite della porta, incrociando le braccia. “Senti, non sono stato io a causare il vento. Se vi dà così fastidio, pulite pure voi.”

Sentii il viso andare in fiamme per la rabbia. “Stai scherzando? La tua spazzatura è sparsa su tutte le nostre proprietà perché ti rifiuti di usare i bidoni come tutti gli altri!”

“Come ho già detto”, ripeté John, “è stato il vento, non io! Non sono responsabile del tempo.”

Un uomo che distoglie lo sguardo mentre parla con i vicini | Fonte: Midjourney

«Questo è assolutamente inaccettabile», sbottò la signora Miller.

John iniziò a chiudere la porta. «Beh, buona fortuna con le pulizie. Io ho cose da fare oggi».

Mentre la porta si chiudeva davanti a noi, provai qualcosa che non avevo mai provato prima.

«Se ne pentirà», dissi sottovoce.

Ci siamo dispersi per iniziare il disgustoso compito di ripulire le proprietà altrui dai rifiuti di qualcun altro. Ma qualcosa mi diceva che non era finita lì.

E avevo ragione. Perché la natura non aveva ancora finito di dare una lezione a John.

Tre sacchi della spazzatura | Fonte: Midjourney

La mattina dopo mi sono svegliato al suono delle risate di Paul. Era in piedi davanti alla finestra della nostra camera da letto con un binocolo in mano.

“Amy”, ha ansimato tra una risata e l’altra.

“Devi vedere questo. Il karma esiste davvero.”

Mi alzai di scatto dal letto e afferrai il binocolo, puntandolo sul giardino di John dall’altra parte della strada. Quello che vidi mi fece coprire la bocca con una mano.

Procioni. Non solo uno o due, ma quella che sembrava un’intera famiglia allargata. Grandi, piccoli, tutti con le loro caratteristiche maschere da bandito e tutti estremamente impegnati a distruggere ciò che restava della proprietà di John.

Un procione | Fonte: Pexels

Avevano chiaramente scoperto il suo ultimo mucchio di spazzatura durante la notte. Ma a differenza del vento, che aveva semplicemente sparso i rifiuti, questi vigilanti pelosi avevano trasformato la distruzione in una forma d’arte.

I sacchi neri erano stati metodicamente fatti a brandelli e il loro contenuto era stato smistato con zampe piccole e abili. Gli alimenti mangiati a metà sembravano essere stati assaggiati e poi posizionati strategicamente per ottenere il massimo effetto.

Riuscivo a vedere un osso di pollo sull’altalena del portico, un contenitore di yogurt vuoto in perfetto equilibrio sulla cassetta della posta e qualcosa di non identificabile ma decisamente viscido che gocciolava dalla porta d’ingresso.

Spazzatura fuori da una casa | Fonte: Midjourney

Ma il pezzo forte era la piscina di John. A quanto pare, i procioni avevano deciso che era il posto perfetto per lavare il loro bottino prima di ridistribuirlo.

L’acqua, un tempo blu, ora conteneva un’isola galleggiante di pezzi di spazzatura, cibo marcio e quello che potevo solo supporre fossero escrementi di procioni.

“Oh mio Dio”, sussurrai, incapace di distogliere lo sguardo. “È bellissimo”.

La signora Miller apparve nel suo giardino con la mano premuta sul cuore mentre osservava la scena. Il signor Rodriguez stava scattando delle foto. Persino il signor Peterson aveva abbandonato il suo giornale del mattino per assistere alla vendetta della natura.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

Poco dopo, la porta d’ingresso di John si spalancò con un tonfo.

Lui uscì in pigiama e si lanciò contro il procione più vicino. L’animale lo guardò con quello che giuro fosse disprezzo, prima di avvicinarsi con calma ai cespugli.

“FUORI DI QUI!”, urlò John, con il viso paonazzo per la rabbia. “FUORI DAL MIO GIARDINO!”

I procioni, per nulla impressionati, continuarono la loro ritirata tranquilla. Uno particolarmente grande si fermò a grattarsi prima di scomparire nella siepe del vicino.

Guardai John mentre valutava i danni. Le sue spalle si abbassarono quando si rese conto dell’entità della distruzione.

Un uomo sconvolto | Fonte: Midjourney

Con cautela, uscii sul portico.

“Hai bisogno di aiuto?” gridai dall’altra parte della strada.

John alzò lo sguardo. Per un attimo pensai che avrebbe urlato contro tutti noi. Invece scosse lentamente la testa.

“Ci penso io”, mormorò, scomparendo nel garage e tornando con una paletta e una spazzola ridicole.

Rimanemmo tutti in silenzio a guardarlo mentre iniziava l’immane compito di ripulire il disastro lasciato dai procioni. Ogni palata sembrava sgonfiarlo ulteriormente.

Una paletta e una spazzola | Fonte: Pexels

Tre giorni dopo, un furgone delle consegne si fermò davanti alla casa di John. Ne uscirono due grandi bidoni della spazzatura resistenti con coperchi sicuri a prova di animale.

Non ne abbiamo mai parlato. Lui non ha mai fatto riferimento all’accaduto.

Ma da allora, ogni martedì mattina, la spazzatura di John viene portata fuori in bidoni adeguati, fissati con corde elastiche per sicurezza.

A volte, quando le persone si rifiutano di ascoltare o trattano gli altri in modo ingiusto, il karma interviene e fa sentire la sua voce. La vita ha un modo tutto suo per ristabilire l’equilibrio, e spesso lo fa nei modi più inaspettati e indimenticabili.

Bidoni della spazzatura | Fonte: Midjourney

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