Ho accettato di partecipare a una cena di gruppo con due scrocconi, ma non si aspettavano quello che ho fatto dopo.

Cecelia aveva raggiunto il limite con due membri scrocconi del suo affiatato gruppo. Dopo aver inizialmente rifiutato un invito a cena, le venne in mente un piano geniale. Accettò di partecipare senza che i suoi amici sapessero della lezione che stava per dare loro. Quello che accadde dopo lasciò tutti senza parole.

Ciao a tutti! Sono Cecelia e ho una storia da raccontarvi che aspettavo da tempo.

Sono sempre stata una persona molto ambiziosa. A scuola ero quella ragazza che non si accontentava di niente di meno che un voto eccellente.

Una ragazza seduta in classe | Fonte: Pexels

Ora, a 27 anni, sto spopolando come responsabile contabile in una grande azienda in città. Il mio lavoro è ben pagato e sono orgogliosa di quanto ho raggiunto.

Ma questa storia non riguarda la mia carriera, riguarda i miei amici.

Siamo un gruppo di otto persone molto unite fin dai tempi dell’università. Abbiamo passato momenti difficili insieme e li amo tutti… beh, quasi tutti. Ci sono due persone nel nostro gruppo che non riesco più a rispettare: Samantha e Arnold.

Perché? Ve lo spiego più tardi.

Un gruppo di amici che cantano | Fonte: Pexels

Prima lasciate che vi racconti di come ho sempre sostenuto i miei amici. Prendete Betty, per esempio. Qualche mese fa mi ha chiamato in lacrime.

“Cecelia, mi dispiace chiedertelo, ma sono nei guai”, singhiozzava Betty al telefono. “La mia auto si è rotta e ho bisogno di 200 dollari per ripararla.

Non mi pagheranno fino alla prossima settimana e non posso perdere il lavoro. Potresti…“.

L’ho interrotta prima che potesse finire. ”Ma certo, Betty. Ti trasferisco subito i soldi. Me li restituisci quando puoi, ok?”.

Una donna che parla al telefono | Fonte: Pexels

Betty mi è stata molto grata e ha mantenuto la parola data. Mi ha restituito i soldi non appena ha ricevuto lo stipendio.

Sono momenti come questi che rendono la nostra amicizia così forte.

Qualche settimana dopo, Harry aveva bisogno di aiuto per traslocare. Mi chiamò un sabato mattina e sembrava stressato.

“Ciao, Cecelia. Il camion per il trasloco è qui, ma i miei amici che dovevano aiutarmi mi hanno dato buca. Per caso sei libera oggi?”

Un uomo al telefono | Fonte: Pexels

Risi. “Harry, lo sai che non riesco a sollevare niente di più pesante del mio portatile. Ma sarò lì tra 20 minuti con caffè e ciambelle per tutti. E ti aiuterò a sistemare e disimballare. Ok?”

“Mi hai salvato, Cece. Grazie!”

È così che funziona il nostro gruppo. Siamo lì l’uno per l’altro, senza fare domande.

Ma poi ci sono Samantha e Arnold. Non mi sono mai trovata in una situazione in cui avessero bisogno del mio aiuto, ma le nostre esperienze alle cene di gruppo sono state… beh, orribili è un eufemismo.

Donne che pranzano insieme | Fonte: Unsplash

Nessuno nel gruppo ne parla apertamente, ma abbiamo tutti notato cosa stanno combinando questi due.

Immaginate la scena: siamo fuori a pranzo e tutti stanno sfogliando il menu, alla ricerca di qualcosa di gustoso ma a un prezzo ragionevole. Poi ci sono Samantha e Arnold, che puntano sui piatti più costosi.

Dopo aver ordinato, si rivolgono alla persona più vicina e iniziano la loro storia strappalacrime.

“Oh, ultimamente il lavoro va a rilento”, sospira Samantha. “Non so come farò a pagare l’affitto questo mese”.

Una donna che parla con un’amica in un ristorante | Fonte: Midjourney

La frase preferita di Arnold è: “Amico, i prestiti studenteschi mi stanno uccidendo. Ho a malapena i soldi per la spesa”.

E poi, quando arriva il conto, dimenticano convenientemente il portafoglio o dicono che possono contribuire solo con pochi dollari. Il resto di noi finisce per pagare i loro pasti stravaganti.

Hanno fatto questo scherzo a tutti i membri del gruppo e io ne ho abbastanza. Ho deciso che non sarei più uscita a cena o a pranzo con Samantha e Arnold.

Mi rifiuto di essere usata in questo modo.

Primo piano del viso di una donna | Fonte: Midjourney

Così, lo scorso fine settimana, Jason mi ha chiamato per invitarmi a una cena informale con il gruppo.

“Ehi Cecelia, stiamo pensando di andare a cena in quel nuovo posto in centro venerdì. Ci stai?”, mi ha chiesto allegramente.

Mi morsi il labbro. “Chi c’è?”

“Solo io, tu, Betty, Harry, Samantha e Arnold. Liz e Ben sono fuori città.”

Gemetti dentro di me. “Jason, non credo di poter venire se ci sono Samantha e Arnold.”

Ci fu una pausa dall’altra parte del telefono.

Un uomo che parla al telefono | Fonte: Pexels

«Dai, Cece. Non fare così. È solo una cena».

«Non è mai solo una cena con quei due», ribattei. «Sono stanca di pagare per i loro pasti da cinque stelle mentre io mangio un’insalata».

«Smettila di fare la drammatica e vieni per una volta», sbottò. «Smettila di comportarti come una bambina. Siamo tutti stanchi delle tue lamentele».

Stavo per rifiutare di nuovo quando mi venne in mente un’idea. Un’idea un po’ maliziosa, decisamente meschina, ma oh così soddisfacente.

Una donna che parla al telefono con un’amica | Fonte: Midjourney

“Sai una cosa? Ci sarò”, dissi, cercando di non tradire la malizia nella mia voce.

“Davvero?” Jason sembrava sorpreso ma contento. “Fantastico! Ci vediamo venerdì alle 7.”

Mentre riattaccavo, non potei fare a meno di sorridere. Sarebbe stato interessante.

Venerdì sera arrivò e io arrivai al ristorante puntuale. Erano già tutti lì, chiacchierando e ridendo.

Mi sedetti al tavolo accanto a Betty, di fronte a Samantha e Arnold.

Amici che chiacchierano in un ristorante | Fonte: Midjourney

“Cecelia!” esclamò Samantha. “Sono così felice che tu sia riuscita a venire.

Non è fantastico questo posto?“

Ho fatto un sorriso forzato. ”È incantevole.“

Il cameriere è venuto a prendere le nostre ordinazioni. La maggior parte del gruppo ha ordinato piatti a prezzi ragionevoli, circa 25 dollari a testa. Poi è stato il turno di Samantha e Arnold.

”Prenderò la bistecca Wagyu, cottura media“, ha detto Samantha con voce suadente. ”E un bicchiere di Cabernet del 2015, per favore.”

Arnold annuì in segno di approvazione. «Due per me, e aggiungi la coda di aragosta alla mia».

Vidi gli occhi di Jason spalancarsi leggermente. Le loro ordinazioni ammontavano facilmente a 150 dollari a testa.

Un uomo seduto in un ristorante | Fonte: Midjourney

Quando arrivò il mio turno, tutti mi guardavano. Ecco il colpo di scena: indicai semplicemente un tè freddo da 3 dollari sul menu e mandai via il cameriere.

Jason mi guardò confuso. “Non hai fame, Cecelia?”

Alzai le spalle. “Ho perso l’appetito, credo.”

Betty e Harry si scambiarono un’occhiata, poi cambiarono rapidamente le loro ordinazioni, chiedendo solo da bere.

Chiacchierammo di lavoro e della vita mentre aspettavamo il cibo. Presto arrivò il cameriere con i piatti.

Una porzione di bistecca con verdure | Fonte: Pexels

I piatti di Samantha e Arnold sembravano usciti da una rivista di cucina. Bistecche cotte alla perfezione, code di aragosta luccicanti e contorni di verdure colorate.

“Oh mio Dio”, ha esclamato Samantha guardando il suo piatto. “Questa bistecca sembra un po’ troppo cotta. E questi sono asparagi? Non mi piacciono molto”.

Arnold ha annuito in segno di assenso. “L’aragosta sembra un po’ piccola. Spero che valga il prezzo.”

Ho visto Betty alzare gli occhi al cielo e ho dovuto soffocare una risata.

Nel frattempo, Jason ha detto: “Beh, il mio hamburger è ottimo! Com’è il tuo drink, Cecelia?”

Un uomo seduto accanto al suo amico in un ristorante | Fonte: Midjourney

Ho sorriso. “Delizioso. I migliori 3 dollari che abbia mai speso.”

Alla fine del pasto, il cameriere portò il conto. Arnold lo prese e disse: “Ok, dividiamo in sei, va bene?”

Quello era il mio segnale. Mi alzai e sorrisi dolcemente al cameriere.

“In realtà, divideremo in tre. Jason, Samantha e Arnold hanno mangiato. Noi altri abbiamo solo bevuto, e abbiamo già pagato al bar.”

Tutti rimasero sbalorditi.

Silenzio.

Una donna in un ristorante | Fonte: Midjourney

Poi vidi Arnold socchiudere gli occhi per la confusione e spalancarli quando capì cosa sarebbe successo. Il suo viso arrossì per la rabbia.

“Ma… ma abbiamo sempre diviso il conto”, balbettò.

Ho scosso la testa. “Non stasera. Non sarebbe giusto pagare per pasti che non abbiamo consumato, no?”

Samantha ha cercato di obiettare. “Cecelia, non essere ridicola. Siamo tutti amici qui.”

‘Esatto’, ho risposto. “E gli amici non si approfittano l’uno dell’altro.”

Una donna che parla con un’amica | Fonte: Midjourney

Alla fine, non poterono controbattere alla mia logica.

Jason, che aveva ordinato solo un pasto da 35 dollari, si ritrovò con un conto di 115 dollari. Non dimenticherò mai l’espressione sul suo viso quando vide lo scontrino.

Feci scivolare una banconota da 5 dollari al centro del tavolo per la mancia, salutai e uscii sentendomi più leggera di quanto mi sentissi da mesi.

La mattina dopo, il mio telefono era pieno di messaggi. Samantha e Arnold erano furiosi, mi davano della cattiva e mi incolpavano per il conto salato.

Una donna che usa il telefono | Fonte: Midjourney

Non ho potuto fare a meno di ridere. Solo le loro bistecche costavano più di quanto avevano pagato!

Nel frattempo, i messaggi di Jason erano un misto di frustrazione e rispetto a malincuore.

“Avresti potuto semplicemente non venire invece di fare quella scenata”, ha scritto. “Ma capisco perché l’hai fatto. Forse è ora di fare una chiacchierata di gruppo sulle regole da seguire a tavola”.

Mi sono sentita un po’ in colpa per il conto di Jason, ma sapevo che era da tempo che doveva succedere.

Il conto del ristorante | Fonte: Midjourney

A volte bisogna difendere le proprie ragioni, anche se questo significa smuovere un po’ le acque.

E Samantha e Arnold? Spero che abbiano imparato la lezione, ma solo il tempo lo dirà.

Una cosa è certa: non parteciperò a nessuna cena di gruppo con loro nel prossimo futuro. A meno che, ovviamente, non si concordi in anticipo di pagare separatamente!

Pensi che abbia fatto la cosa giusta?

Una donna in piedi in una casa | Fonte: Midjourney

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