Una settimana fa mi hanno svaligiato la casa, oggi mio figlio (che non ha un lavoro) si è comprato un’auto sportiva.

Una settimana dopo che Karen è stata derubata dei risparmi di una vita, rimane scioccata nel vedere suo figlio alla guida di una nuova auto sportiva. Lui sostiene che sia grazie al suo nuovo lavoro, ma Karen non è convinta. Man mano che i suoi sospetti crescono, ha luogo un acceso confronto che lascia Karen disperata nel tentativo di scoprire la verità sulla fortuna improvvisa di suo figlio.

Erano passati vent’anni da quando mio marito se n’era andato. Vent’anni di pasti improvvisati, turni di notte e settimane in cui contavo i giorni che mancavano alla paga come se fossero un’ancora di salvezza.

Una donna riflessiva | Fonte: Midjourney

Avrei dovuto essere abituata al costante equilibrio di una madre single, ma mi sembrava ancora che un passo falso potesse far crollare tutto.

Jake era la mia vita, però. Non importa quanto fosse difficile, mio figlio, con i suoi occhi vivaci e la sua creatività, era la ragione per cui andavo avanti. Ma c’era un problema, un grosso problema.

A venticinque anni, Jake non aveva ancora trovato la sua strada.

Un giovane che controlla il telefono | Fonte: Midjourney

Non aveva un lavoro né un reddito. L’arte era tutto per lui, ma non bastava a pagare le bollette. E credetemi, le bollette erano tantissime. La pressione finanziaria era aumentata quando qualcuno era entrato in casa mia e aveva rubato tutti i miei risparmi dalla cassetta di sicurezza.

“Mamma, devi fidarti di me. Troverò chi ha rubato i tuoi soldi. Andrà tutto bene”, mi aveva detto Jake la settimana scorsa dopo che qualcuno era entrato in casa mia.

Ma la sua voce era troppo calma. Forse ero troppo abituata alle cose che andavano male. Tuttavia, il nodo allo stomaco cresceva sempre di più quando ripensavo a quella notte. Tutti i soldi che avevo risparmiato in anni, spariti in un attimo.

Una vecchia cassetta di sicurezza | Fonte: Midjourney

Poi arrivò il giorno in cui tutto cambiò. Jake era uscito, probabilmente per lavorare a qualche nuovo progetto che non avrebbe fruttato un centesimo.

Ero al negozio all’angolo quando ho visto la luccicante auto sportiva rossa brillare al sole. Era un’auto che urlava ricchezza. Appariscente, costosa e fuori posto nel nostro quartiere. Stavo per salire sulla mia vecchia berlina quando una figura familiare ha attirato la mia attenzione: Jake.

Si è avvicinato all’auto sportiva e si è messo al posto di guida. Sono rimasto a bocca aperta.

Un’auto sportiva | Fonte: Pexels

Mentre tornavo a casa, la mia mente era affollata da possibilità, una più impossibile dell’altra. Quando entrai, Jake era appoggiato al bancone della cucina e faceva girare le chiavi dell’auto sportiva parcheggiata nel mio vialetto come se fossero niente.

“Dove hai preso quell’auto?”, gli chiesi, riuscendo a malapena a mantenere la voce ferma.

Lui alzò lo sguardo e scrollò le spalle. “Oh, quella? Niente, mamma. Ho un nuovo lavoro”.

Un uomo e una donna che parlano in cucina | Fonte: Midjourney

«Un lavoro?» ho esclamato con tono beffardo, incrociando le braccia. «Che lavoro? Non hai mai avuto un lavoro in vita tua, Jake».

Jake ha alzato gli occhi al cielo, spingendomi da parte per prendere una bibita dal frigorifero. «Non faccio lavori sottopagati, se è questo che intendi. È un lavoro serio».

«Legale?» Non riuscii a trattenere una risata.

Lui strinse la mascella. «Non sto rubando, se è quello che stai pensando».

Un giovane arrabbiato | Fonte: Midjourney

«Oh, davvero? E allora dove hai preso i soldi per la macchina? O ti aspetti che creda che ti sono semplicemente… capitati?»

“Non ti devo alcuna spiegazione”, sbottò. “Non la capiresti comunque”.

Il petto mi si strinse. Ormai non c’era più modo di evitarlo. Il terribile sospetto che mi tormentava sin dalla rapina improvvisamente prese forma.

“Non hai… preso i miei soldi, vero?”

Un giovane arrabbiato | Fonte: Midjourney

Si voltò verso di me con rapidità. «Come puoi anche solo chiedermelo? Non posso credere che tu pensi questo di me. Non ho fatto altro che cercare di migliorare le cose, e questo è il ringraziamento?»

Senza aggiungere altro, uscì sbattendo la porta.

Non volevo credere che mio figlio fosse un ladro, ma avevo bisogno di risposte. Afferrai le chiavi e lo seguii. Se aveva qualcosa da nascondere, dovevo scoprirlo.

Una donna che avvia la sua auto | Fonte: Midjourney

La sua nuova auto era facile da seguire. Lo seguii attraverso la città fino a un salone di bellezza di lusso. Strinsi gli occhi mentre lo guardavo uscire e aspettare sul marciapiede. E poi apparve lei.

Una donna, più grande di Jake, forse sulla quarantina, uscì dal salone. Rimasi immobile mentre lei abbracciava Jake e lo baciava. Non era solo un bacio veloce. Era… intimo.

La gola mi si strinse mentre mi rannicchiavo sul sedile. Chi era quella donna? E che diavolo ci faceva Jake con lei?

Una donna preoccupata nella sua auto | Fonte: Midjourney

Quando se ne andarono e salirono in macchina insieme, decisi di seguirli. Guidarono fino alla periferia della città, dove le case diventavano ville. Lo stomaco mi si contorse quando l’auto di Jake entrò nel vialetto di una vasta tenuta.

Il cuore mi batteva all’impazzata. Non era solo strano, era sbagliato. Tutto in me gridava che dovevo fermarlo.

Non ci pensai due volte. Scesi dall’auto e mi precipitai alla porta d’ingresso, bussando così forte che pensai potesse rompersi.

Una grande porta d’ingresso | Fonte: Pexels

La porta si aprì e lei era lì: la donna del salone di bellezza. Jake apparve dietro di lei, impallidendo immediatamente quando mi vide.

«Mamma?

«Oh, puoi scommetterci che è tua madre», sbottai. «Che diavolo sta succedendo, Jake?

Il sorriso della donna non vacillò. «Tu devi essere Karen. Jake mi ha parlato tanto di te».

«E lei è?», sbottai, senza preoccuparmi di nascondere il veleno nella mia voce.

Una donna arrabbiata | Fonte: Midjourney

Lei tese la mano come se fosse tutto perfettamente normale. «Lydia. La ragazza di Jake».

«Ragazza?», quasi soffocai con quella parola. «Che sta succedendo qui, Jake? Da quanto tempo va avanti questa storia?».

«Tre mesi», mormorò Jake, senza guardarmi negli occhi. «Mamma, ti prego, calmati».

Calmati? Mi stava prendendo in giro?

Una donna sbalordita e furiosa | Fonte: Midjourney

«Calmati?» ripetei. «Hanno fatto irruzione in casa mia, ti presenti con un’auto sportiva e ora scopro che vai a letto con una donna ricca da mesi?»

Il sorriso di Lydia vacillò leggermente. «Karen, credo che tu abbia frainteso…»

«No, ho capito perfettamente», dissi, stringendo gli occhi su Jake. «La stai usando. Per i suoi soldi, per questo stile di vita. E quella macchina… faceva parte dell’accordo? È questo che hai fatto, Jake?»

Il volto di Jake si rabbuì.

Un uomo sconvolto | Fonte: Midjourney

«Non è così».

«Allora com’è?» ribattei. «Perché io non vedo nient’altro».

Gli occhi di Jake lampeggiarono di rabbia, ma dietro di essi vidi qualcos’altro: dolore.

«Amo Lydia, mamma», disse. «Anche se ti sembra difficile da credere. Non ho intenzione di discutere con te della mia relazione. Ne parleremo più tardi.“

E con questo, mi sbatté la porta in faccia.

Una donna scioccata | Fonte: Midjourney

Quando Jake tornò a casa più tardi, ero seduta al buio, ad aspettarlo. Non accesi la luce quando entrò.

”Mamma, dobbiamo parlare”, disse a bassa voce. Non era più arrabbiato. Sembrava solo stanco.

Ho fatto un respiro profondo. “Hai ragione. Dobbiamo farlo.”

Si è seduto di fronte a me, sfregandosi le mani come se cercasse le parole giuste. Non gli ho reso le cose più facili.

Un uomo nervoso seduto su una poltrona | Fonte: Midjourney

“Lydia non è solo una donna ricca che sto usando”, ha detto dolcemente. “Mi sta aiutando.

Sai quanto ho lavorato duramente sulla mia arte, ma nessuno mi ha mai preso sul serio. Tranne lei. Mi ha spinto a mostrare il mio lavoro e mi ha presentato persone del settore che hanno visto quello che so fare».

Lo guardai, sbattendo le palpebre, mentre il peso delle sue parole affondava lentamente dentro di me. «Jake…».

«So che avrei dovuto parlartene prima, ma avevo paura», ammise, con la voce leggermente rotta.

Un uomo emotivo | Fonte: Midjourney

«Hai passato così tanto e non volevo che pensassi che stessi facendo qualcosa di losco. Lydia mi ha aiutato a organizzare la mia prima vera mostra. Ho già venduto abbastanza per ripagare i tuoi debiti, mamma. Tutti quanti».

Lo fissai, incapace di parlare per un attimo. «Tu… cosa?».

“I soldi e la macchina non provengono da attività illegali. Sono frutto della mia arte. Lydia mi ha aiutato a organizzare tutto e la mostra è tra due giorni. Ho lavorato così duramente per questo e volevo farti una sorpresa”.

Un uomo sincero seduto su un divano | Fonte: Midjourney

“Mi dispiace di aver dubitato di te”, sussurrai.

Jake mi guardò e, per la prima volta dopo tanto tempo, vidi il mio bambino che aveva sempre avuto grandi sogni, anche quando sembravano impossibili.

Due giorni dopo, entrai in una galleria piena di persone che ammiravano il lavoro di Jake. Mio figlio, che aveva trascorso così tanti anni perso nella sua arte, veniva finalmente riconosciuto per il talento che aveva.

Durante l’evento, Jake si alzò per fare un discorso.

Una persona con un microfono | Fonte: Pexels

“Grazie a tutti per essere venuti. Questa serata significa tutto per me. Ma devo dire che niente di tutto questo sarebbe successo senza mia madre. È lei la ragione per cui ho continuato ad andare avanti, anche quando le cose si facevano difficili. Quindi, mamma, questo è tutto per te”.

Jake mi sorrise dal palco e poi, con mio grande stupore, mi mostrò le chiavi dell’auto. “Volevo darti qualcosa per renderti la vita un po’ più facile. Te lo sei guadagnato. Grazie, mamma.”

Una donna felice a una mostra d’arte | Fonte: Midjourney

La sala è esplosa in un applauso, ma io riuscivo solo a piangere. Dopo anni di difficoltà, finalmente stavamo per sistemarci.

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