I miei colleghi mi facevano sempre dividere il conto anche se non mangiavo molto, così ho trovato un modo per rimetterli al loro posto.

Quando Sydney ha iniziato un nuovo lavoro, voleva solo unirsi ai suoi colleghi e divertirsi integrandosi nel team. Secondo la loro tradizione, il team esce ogni venerdì a pranzo e alla fine dividono il conto in parti uguali. Ma c’è un problema: Sydney guadagna meno e non può permettersi questi pranzi sontuosi. Quindi, decide di dare una lezione ai suoi colleghi.

Quando ho iniziato il mio nuovo lavoro, ero ansiosa di integrarmi con i miei colleghi. Insomma, mi trovavo in un ambiente nuovo e avevo bisogno di andare d’accordo con le persone con cui avrei lavorato ogni giorno.

Loro avevano già le loro tradizioni e quando mi hanno invitato a unirmi a loro, ovviamente non ho potuto dire di no. Una delle loro tradizioni era quella di uscire a pranzo ogni venerdì e non volevo sembrare quella strana.

Una giovane donna sorridente | Fonte: Midjourney

C’era solo un problema.

I miei colleghi erano in una fascia fiscale completamente diversa. Erano ben inseriti nell’azienda e guadagnavano molto più di me, mentre io ero all’inizio della mia carriera e riuscivo a malapena a sbarcare il lunario. Il mio stipendio da neolaureata doveva bastarmi per pagare i prestiti, le bollette e l’affitto.

Cose di cui i miei colleghi non dovevano preoccuparsi.

Persone sedute alle loro scrivanie | Fonte: Midjourney

Eppure, ogni venerdì, puntuali come un orologio, andavamo in questi ristoranti esagerati dove il conto sembrava salire sempre più in alto ogni settimana.

E senza eccezioni, insistevano per dividere il conto a metà. All’inizio ho cercato di non farmi infastidire. Insomma, ammettiamolo, era solo un pranzo, no? Ma con il passare delle settimane, le mie tasche sembravano molto più leggere di quanto avrebbero dovuto.

Il fatto è questo: sono vegetariano. E ho sempre ordinato piatti semplici, facili da mangiare e gustosi. Ma i miei pasti sono generalmente insalate o piccoli antipasti. Nel frattempo, due dei miei colleghi, Josh e Lisa, ordinavano ogni volta enormi piatti di carne.

Persone sedute attorno a un tavolo | Fonte: Midjourney

Ribs, bistecche, qualsiasi cosa fosse il piatto più costoso del menu.

I loro ordini superavano facilmente i 60 dollari, a volte anche di più. Eppure, ogni settimana, dividevamo il conto in parti uguali. La mia insalata da 15 dollari si trasformava in un pasto da 35 dollari, tutto grazie a loro.

Ora, loro potevano permettersi questi pasti, quindi capivo perché volessero concedersi questi piaceri. Le prime volte non ho detto nulla. Pensavo che facesse parte della cultura del team e non volevo creare attriti essendo nuovo.

Un piatto di carne | Fonte: Midjourney

Ma dopo alcuni mesi, la situazione è diventata insostenibile. Stavo spendendo quasi la metà del mio budget settimanale per la spesa in questi pranzi, e loro sembravano non accorgersene. Ridevano, parlavano dei loro programmi per il fine settimana e, quando arrivava il conto, lasciavano casualmente le loro carte di credito sul tavolo senza nemmeno guardare il totale.

“Sydney”, mi disse mia madre con tono severo quando venne a trovarmi con grandi borse piene di generi alimentari. “Devi farti valere. Preferisci spendere tutti i tuoi soldi per un pasto e poi morire di fame per il resto del mese?”

“No, mamma”, risposi, addentando le ciambelle che mi aveva portato per il tè. “Ma non voglio complicare le cose perché sono nuova”.

Una donna seduta nel suo salotto | Fonte: Midjourney

«Come potresti complicare le cose, Syd?», mi chiese. «Ci sono alcune cose che non puoi fare perché hai un budget limitato. Anche loro sono stati nei tuoi panni una volta».

Annuii, non volendo mettere mia madre di cattivo umore e farmi rimproverare per aver taciuto sulla situazione.

Un venerdì, dopo l’ennesimo pranzo in cui avevo finito per pagare anche il conto di chi non aveva mangiato, ho finalmente trovato il coraggio di parlare.

Una donna infastidita | Fonte: Midjourney

«Ehi, ragazzi, stavo pensando», ho esordito, cercando di sembrare disinvolta mentre aspettavamo il conto. «Forse potremmo iniziare a pagare separatamente? Non mangio tanto quanto voi e potrebbe semplificare le cose».

Josh ha riso, scuotendo la testa.

“Conti separati? Dai, Sydney, non essere ridicola. Così è più facile”.

Lisa mi ha fatto un sorrisetto mentre finiva il suo dessert.

Una donna seduta a un tavolo che mangia il dessert | Fonte: Midjourney

«Sì, non è che stiamo spendendo una fortuna. Siamo tutti adulti, no? Dividiamo come facciamo sempre, Josh».

Mi morsi la lingua. Avrei voluto dire loro che in realtà per me era una spesa notevole. Invece, sorrisi forzatamente e annuii.

«Sì, certo. Non è un problema», dissi.

Ma dentro di me ero furiosa. Non era solo per i soldi. Era il modo in cui mi avevano liquidata, come se le mie preoccupazioni non contassero nulla. Come se fosse facile ignorare la mia opinione. Come se dovessi essere grata solo per poter stare seduta a tavola con loro.

Una donna accigliata | Fonte: Midjourney

Litigare non mi avrebbe portato da nessuna parte, quindi decisi di cambiare tattica. Se volevano giocare a questo gioco, avrei giocato anch’io, ma alle mie condizioni.

La settimana successiva, quando siamo usciti a pranzo, non ho ordinato la mia solita insalata tiepida di verdure e couscous. No. Ho ordinato due antipasti. Uno per me e uno per “il tavolo”. Hanno divorato i bastoncini di mozzarella senza esitare, come facevano sempre.

La settimana dopo, ho alzato la posta. Ho ordinato due antipasti e due primi piatti.

Una ciotola di bastoncini di mozzarella | Fonte: Midjourney

Altri bastoncini di mozzarella e funghi impanati. E lasagne e una pizza ai quattro formaggi. Quando è arrivato il cibo, ho chiesto al cameriere di mettere la pizza in un contenitore da asporto prima che qualcuno iniziasse a mangiare. Nessuno sembrava aver notato nulla, o se lo avevano notato, non hanno detto nulla.

Alla terza settimana, le cose hanno iniziato a cambiare. Siamo arrivati al ristorante e ci siamo seduti. Ancora una volta, ho ordinato due antipasti, due portate principali e un dessert. Nel menu c’erano delle costose cheesecake vegane e io ero determinato a superare i miei limiti.

“Di solito non ordini così tanto, Syd”, ha detto Josh, aggrottando le sopracciglia.

Un tavolo pieno di cibo | Fonte: Midjourney

“Sì, beh, ora ho sempre più fame. Dev’essere il lavoro che mi fa venire voglia di mangiare tutto il tempo”.

Quando è arrivato il cibo, ho chiesto al cameriere di incartare un piatto principale e un antipasto non appena fossero arrivati. Questa volta, Lisa ha alzato un sopracciglio mentre guardava il cameriere che mi porgeva una scatola da asporto ben confezionata.

«Aspetta, vuoi davvero portare a casa gli avanzi?», chiese, chiaramente irritata.

Una donna irritata | Fonte: Midjourney

Josh mi lanciò uno sguardo gelido, ma non disse nulla quando il cameriere ci portò il conto. Sentivo la tensione al tavolo mentre tutti guardavano il totale. La mia parte del conto era ormai ben oltre i 40 dollari e, con la divisione, la quota di ciascuno era salita a quasi 30 dollari.

Quando si resero conto di cosa stava succedendo, quasi scoppiai a ridere.

Josh sbatté la carta sul tavolo, con voce tesa.

Un uomo irritato | Fonte: Midjourney

“Sul serio, Sydney? Hai ordinato tutto questo cibo e te lo porti a casa? E noi dovremmo pagare? Non lo mangiamo nemmeno! Che problema hai?”

“Sto solo facendo quello che abbiamo concordato. Abbiamo diviso il conto in parti uguali, giusto? Quindi ho pensato che fosse ora che mi prendessi la mia parte.“

Lisa incrociò le braccia, con la bocca serrata in una linea sottile.

”Questo non è un servizio di preparazione pasti, Sydney. Dovrebbe essere un pranzo di gruppo.“

Cibo confezionato in sacchetti da asporto | Fonte: Midjourney

”Sì, ma ho pagato per del cibo che non ho mangiato per settimane. Ora sto solo facendo quello che avete fatto voi”.

Non potevano controbattere. Non senza ammettere che mi avevano usato per sovvenzionare i loro pasti costosi per tutto questo tempo. Pagarono il conto, ognuno di loro con un’espressione imbarazzata o disgustata mentre strisciava la carta di credito.

Alla quarta settimana, capii che il gioco era finito. Mentre ci sedevamo al nostro solito posto, Josh si schiarì la gola imbarazzato.

“Ehm, forse dovremmo… non so, pagare separato d’ora in poi?”

Un uomo seduto in un ristorante | Fonte: Midjourney

Lisa annuì.

“Sì, potrebbe semplificare le cose. Sai, per tenere separati i piatti vegetariani da quelli non vegetariani.”

Non provai nemmeno a nascondere il mio sorriso.

“Mi sembra un’idea giusta”, dissi.

Una donna sorridente | Fonte: Midjourney

Quel giorno ordinai solo un antipasto e un piatto principale. Semplice, proprio come prima. Quando arrivò il cibo, mi premisi di offrirlo a tutti, proprio come avevano sempre fatto loro con i loro enormi piatti di carne.

“Qualcuno vuole assaggiare i miei bastoncini di halloumi?”, chiesi.

Josh e Lisa hanno scosso la testa, ma ho potuto vedere la loro frustrazione. In futuro non avrebbero più toccato il mio cibo, perché avrebbe significato pagare anche per quello.

Un piatto di bastoncini di halloumi | Fonte: Midjourney

Dopo quell’episodio, tutto è cambiato. Il gruppo ha rapidamente abbandonato l’idea di dividere il conto in parti uguali. A quanto pare, avevano speso troppo per settimane senza rendersene conto.

E io?

Finalmente ho potuto mangiare in pace, pagando solo quello che avevo consumato e andando via con il mio budget intatto. Presto chiederò un aumento e forse allora non dovrò più preoccuparmi così tanto.

Per ora mi limiterò alle insalate e al tè verde.

Una donna sorridente seduta in un ristorante | Fonte: Midjourney

Cosa avresti fatto tu?

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Il mio ragazzo è scappato dal ristorante per farmi pagare il conto – È rimasto scioccato quando gli ho chiesto di uscire di nuovo

Quando Savannah cerca di trovare un appuntamento su un’app di incontri, decide di dare una possibilità a un uomo di nome Brad. Mentre si incontrano per cena in un ristorante, Brad scompare per evitare di pagare il conto. Sav non ha altra scelta che dargli una lezione.

Gli appuntamenti sono una seccatura. Lo sono da quando ho raggiunto i 30 anni e non ho più voglia di conoscere gente nuova. Ma mi sentivo sola, quindi ho scaricato un’app di incontri.

Quando ho incontrato Brad per la prima volta sull’app, il suo profilo era tutto ciò che ci si aspetta da un ragazzo che sembra avere tutto sotto controllo.

Una donna con un telefono in mano | Fonte: Midjourney

“Non ho nulla da perdere”, mi sono detta.

Ho esaminato attentamente il suo profilo, cercando di trovare qualcosa che sembrasse strano o sospetto. Ma non c’era nulla. Brad aveva solo un sorriso affascinante e, a giudicare dalla sua biografia, aveva gusti sofisticati in fatto di cibo. Ma sotto sotto c’era un pizzico di arroganza che trovavo stranamente attraente.

“Perché ti piacciono quelli arroganti, Savannah?”, mi sono chiesta mentre scrivevo a Brad.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

Dopo alcuni messaggi, ho scoperto che era il tipo di ragazzo che sapeva muoversi nei ristoranti di lusso, quindi quando me ne ha suggerito uno per il nostro primo appuntamento, ho pensato che mi avrebbe viziata.

“Se non sarà un buon appuntamento, almeno mangeremo bene”, mi sono detta mentre mi truccavo prima di incontrarlo.

Ero un po’ nervosa, ma allo stesso tempo pronta per qualcosa di nuovo. E anche se l’appuntamento fosse stato un disastro, almeno avrei avuto qualcosa da raccontare alle mie amiche durante il nostro brunch settimanale.

Una donna che si trucca | Fonte: Midjourney

Quando ci siamo seduti in questo locale alla moda e di lusso, non ho potuto fare a meno di notare quanto fosse a suo agio.

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Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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