Un uomo trova un neonato avvolto in coperte in un cesto e lo adotta. 17 anni dopo, uno sconosciuto torna a riprendersi il bambino.

Un pescatore afflitto e solo trovò speranza e una ragione per vivere quando scoprì un neonato abbandonato sulla soglia di casa sua. Adottò il bambino e lo crebbe con amore e orgoglio sconfinati. Ma 17 anni dopo, arrivò un ricco sconosciuto che minacciò di distruggere il loro mondo e portare via il ragazzo.

La barca da pesca consumata dal tempo dondolava dolcemente contro il molo mentre Lucas fissava l’ultimo nodo. A 54 anni, le sue mani callose si muovevano con disinvoltura, anche se l’artrite si era insinuata nelle sue articolazioni.

La piccola casa alla periferia del villaggio lo aspettava, proprio come ogni sera da quando Maria se n’era andata. Nessuna risata di bambini, nessun abbraccio caloroso, solo la tranquilla compagnia dei suoi pensieri e le foto della donna che aveva amato troppo per poterla sostituire.

Un uomo che lega una barca | Fonte: Midjourney

«Buonasera, Lucas!» gridò il vecchio Tom dal suo portico. «Buona pesca oggi?»

«Giusto quel che basta», rispose Lucas, sollevando il cesto. «I pesci non sono soli come noi, eh?»

«Dovresti almeno prenderti un cane», suggerì Tom, non per la prima volta. «Quel cottage ha bisogno di un po’ di vita».

Lucas sorrise educatamente ma non disse nulla. Maria amava i cani. Era un motivo sufficiente per non prenderne uno.

Un uomo triste in piedi fuori dal suo cottage | Fonte: Midjourney

Le fiamme danzavano nel camino mentre lui si accomodava sulla sedia, un’altra serata solitaria che si prospettava davanti a lui. La routine della giornata gli rimbombava nella mente: innaffiare i pomodori all’alba, dare da mangiare alle galline e camminare per le strade deserte fino alla sua barca.

Guardò la foto di Maria sulla mensola del camino. «Avrei dovuto ascoltarti quando volevi dei figli», mormorò. «Dicevi sempre che avevamo tempo. Ora guardami, parlo alla tua foto come se potessi rispondermi».

All’improvviso, un suono interruppe i suoi pensieri, debole ma distinto. Era come un piagnucolio o un grido trasportato dal vento invernale. Lucas abbassò la tazza di caffè e ascoltò. Eccolo di nuovo, questa volta più insistente.

Un uomo seduto accanto al camino | Fonte: Midjourney

Le sue articolazioni protestarono mentre si alzava e si trascinava verso la porta. Le assi del portico scricchiolavano sotto i suoi piedi mentre scrutava nell’oscurità. Un altro grido, ora più chiaro.

«Ehi?» chiamò, ma solo il silenzio gli rispose.

Il suo cuore quasi si fermò quando lo vide: un cesto intrecciato sulla soglia di casa, con delle coperte che si muovevano all’interno. Mentre si inginocchiava accanto ad esso, delle piccole dita si allungarono, cercando di afferrare l’aria fredda della notte.

«Dio mio», sussurrò, raccogliendo il fagotto tra le braccia. Un bambino, di pochi mesi, lo guardava con occhi grandi e curiosi.

Un bambino avvolto in coperte in un cesto | Fonte: Midjourney

«Da dove vieni, piccolino?» Lucas scrutò la strada deserta, ma chiunque avesse lasciato quel prezioso carico se n’era andato da tempo, lasciando solo un biglietto nel cesto:

«Non cercarmi. Ti prego, prenditi cura di lui. E amalo come se fosse tuo figlio. Grazie e addio».

Il bambino piagnucolò e Lucas sentì qualcosa muoversi nel suo petto. Era un’emozione che pensava fosse morta con Maria.

“Shh, va tutto bene”, lo tranquillizzò, stringendolo a sé. “Ti riscaldo un po’. Maria”, sussurrò al cielo notturno, “penso che tu abbia avuto qualcosa a che fare con questo. Hai sempre detto che i miracoli arrivano quando meno te li aspetti”.

Un uomo che tiene in braccio un bambino | Fonte: Unsplash

All’interno, Lucas avvolse il bambino in una delle vecchie trapunte di Maria, i cui fiori sbiaditi erano ancora morbidi dopo tutti questi anni. Il pianto del neonato si trasformò in dolci gorgheggi mentre Lucas scaldava del latte sul fornello, ricordando come la figlia del vecchio Tom era solita nutrire i suoi bambini.

“Hai bisogno di un nome, piccolo”, mormorò, provando la temperatura del latte sul polso.

Le piccole dita del bambino avvolsero il suo pollice segnato dal tempo, stringendolo con una forza sorprendente. “Hai una buona presa. Come un pescatore.”

Il bambino gorgogliò, con gli occhi fissi sul viso di Lucas con quello che sembrava curiosità. Una lacrima rotolò lungo la guancia di Lucas mentre ricordava le parole di Maria di anni prima: “L’amore di un bambino è la cosa più pura al mondo.”

Un bambino avvolto in una calda coperta bianca | Fonte: Unsplash

«Matias», disse dolcemente, il nome gli venne in mente come un sussurro dal passato. Era il nome del padre di Maria, un nome forte e bello per un bambino. «Che ne pensi, piccolino? Ti piacerebbe chiamarti Matias?»

Il bambino gorgogliò, un sorriso illuminò il suo piccolo viso. Lucas sentì il suo cuore sciogliersi completamente.

«Allora è deciso. Sarai mio figlio, Matias. Non avrò molto, ma tutto ciò che ho è tuo. Troveremo una soluzione insieme».

Un uomo che tiene in braccio un bambino | Fonte: Midjourney

Quella notte, Lucas costruì una culla improvvisata con una vecchia cassa di legno, rivestendola con morbide coperte. La mise accanto al suo letto, incapace di sopportare il pensiero che il bambino fosse solo in un’altra stanza.

Mentre la luce della luna filtrava dalla finestra, guardava il petto di Matias che si alzava e abbassava regolarmente.

“Te lo prometto”, sussurrò, allungando la mano per toccare la guancia vellutata del bambino, “sarò il padre che meriti”.

Il bambino dormiva serenamente, con una manina ancora avvolta attorno al dito di Lucas, come se sapesse già di essere a casa.

Un bambino che tiene il dito di un uomo | Fonte: Pexels

Diciassette anni passarono come foglie nel vento.

Il giardino diventò più rigoglioso, nutrito dal suono delle risate di Matias. Ogni mattina, Lucas si svegliava e trovava Matias già in giardino, che parlava con le galline mentre le nutriva.

“Buongiorno, papà!” esclamava Matias. “Rosa ha deposto due uova oggi. È la tua preferita, vero?”

“Proprio come tu sei il mio figlio preferito”, rispondeva Lucas con un occhiolino.

“Sono il tuo unico figlio”, rideva Matias, e il suono di quella risata riscaldava il cuore di Lucas più di qualsiasi sole estivo.

Un allegro ragazzo adolescente che ride | Fonte: Midjourney

Una mattina, mentre lavoravano insieme in giardino, Matias alzò improvvisamente lo sguardo. “Papà? Ti ricordi quando mi hai raccontato di avermi trovato?”

Le mani di Lucas si fermarono sui pomodori. “Certo.”

“Ti sei mai… ti sei mai pentito? Che qualcuno mi abbia lasciato qui?”

Lucas strinse a sé suo figlio, con le mani sporche di terra e tutto il resto. “Matias, non sei stato lasciato qui. Mi sei stato dato. Il regalo più grande che abbia mai ricevuto.“

”Ancora più grande di quando la mamma ha accettato di sposarti?“ chiese Matias, con la voce smorzata dalla camicia di Lucas.

”Ti avrebbe amato alla follia“, disse Lucas, con la voce rotta dall’emozione. ”A volte la vedo nel modo in cui ti prendi cura di queste piante. Aveva lo stesso tocco delicato.”

Un anziano allegro che sorride | Fonte: Midjourney

Ogni mattina, Lucas guardava suo figlio divorare la colazione prima di andare a scuola, meravigliandosi di come il bambino abbandonato fosse diventato un giovane brillante ed energico. Gli occhi di Matias, così misteriosi quella prima notte, ora brillavano di intelligenza e malizia.

«Papà!», gridò, irrompendo dalla porta dopo la scuola. «Il coach dice che potrei diventare capitano della squadra la prossima stagione!».

Lucas alzò lo sguardo dalle sue reti da pesca, con l’orgoglio che gli riscaldava il viso segnato dal tempo. “Questo è il mio ragazzo. Tua madre avrebbe…” Si fermò, come faceva a volte, parlando di Maria come se fosse la madre naturale di Matias.

Un adolescente felice sulla soglia | Fonte: Midjourney

“Mi racconti ancora di lei?” chiese Matias con voce sommessa. “Di come coltivava il giardino? Di come cantava mentre cucinava? “

”Un’altra volta, figliolo. Queste reti non si ripareranno da sole.“

”Lo dici sempre“, lo prese in giro Matias, prendendo una mela dalla ciotola. ”Un giorno finirai le reti da riparare e allora dovrai raccontarmi tutto.“

”Tutto, eh?“ Lucas ridacchiò. ”Come quando pensavi che le galline deponessero uova di colori diversi perché mangiavano semi arcobaleno?”

All’improvviso, lo stridio dei pneumatici fuori interruppe la loro piacevole chiacchierata. Attraverso la finestra, Lucas vide arrivare una Mercedes rossa lucida. Sembrava completamente fuori posto nel loro umile quartiere, come un pavone in un pollaio.

Un’auto rossa fuori da un cottage | Fonte: Midjourney

Un uomo alto in un abito costoso scese dall’auto, con le scarpe troppo lucide per la loro strada polverosa. Si avvicinò con determinazione, a passi misurati e sicuri.

Il bussare alla porta, quando arrivò, sembrò riecheggiare in tutta la casa.

“Posso aiutarla?” chiese Lucas, aprendo la porta quel tanto che bastava.

“Signor Lucas?” La voce dell’uomo era colta e attenta. “Sono Elijah. Dobbiamo parlare del ragazzo. Sono qui per portarlo via.”

Un uomo ricco in abito elegante sulla soglia di casa | Fonte: Midjourney

Quelle parole colpirono Lucas come un pugno allo stomaco. Aveva sempre vissuto nella costante paura che la loro vita tranquilla venisse distrutta. Ma non avrebbe mai immaginato che sarebbe successo così in fretta.

«Chi diavolo sei? Non so di cosa stai parlando», disse, stringendo le dita sullo stipite della porta fino a far diventare bianche le nocche.

«Credo che tu lo sappia». Gli occhi di Elijah fissarono un punto oltre la spalla di Lucas. «Ciao, Matias».

«Come fai a sapere il mio nome?», chiese Matias facendo un passo avanti, nonostante il braccio protettivo di Lucas.

«Perché sei mio nipote e ti sto cercando da 17 anni», rispose Elijah con voce più dolce. «Posso entrare? Non è una conversazione da fare sulla soglia di casa».

Un ragazzo adolescente sorpreso | Fonte: Midjourney

Lucas sentì le gambe cedere, ma si fece da parte. In salotto, Matias si sedette vicino a lui sul divano logoro, con le spalle che si toccavano.

«Non puoi semplicemente entrare qui», disse Lucas con voce tremante. «Non puoi semplicemente entrare nelle nostre vite dopo 17 anni e…».

«Papà», Matias gli toccò delicatamente il braccio. «Ascoltiamolo».

La storia sgorgò come acqua da una diga rotta. Elijah parlò di sua sorella, la madre di Matias, delle sue difficoltà, della sua scomparsa e della sua confessione sul letto di morte poche settimane prima.

Un uomo anziano scioccato | Fonte: Midjourney

«Era giovane e spaventata», spiegò Elijah, con le mani perfettamente curate giunte in grembo. «Nostro padre non avrebbe capito. È scappata con te dopo che il suo ragazzo, tuo padre, l’ha lasciata, sperando che tu potessi avere una vita migliore di quella che lei poteva offrirti in quel momento».

«

Quindi mi ha lasciato sulla soglia di casa?», chiese Matias con voce rotta. “Come se fossi NULLA?”

“Lei ti ha osservato”, disse Elijah con voce sommessa. “Ha osservato Lucas che ti accoglieva. Ti ha osservato da lontano mentre crescevi. Ha scelto questa casa perché aveva già visto Lucas con sua moglie. Sapeva che qui saresti stato amato. Ci ha raccontato tutto quando l’abbiamo trovata, dopo 17 estenuanti anni”.

Un uomo che fissa qualcuno | Fonte: Midjourney

«Devi capire», continuò Elijah, rivolgendosi a Lucas, «lui è tutto ciò che ci resta di lei. E c’è così tanto che lo aspetta. Le migliori scuole, le migliori conoscenze, le migliori opportunità. Una vita al di là…» indicò con un gesto l’ambiente modesto che li circondava.

«Questa vita», lo interruppe Lucas con voce feroce, «è stata piena di più amore di quanto qualsiasi lussuosa dimora possa contenere».

“Papà, ti prego”, sussurrò Matias, stringendogli la mano.

Un uomo anziano angosciato che si tiene la testa | Fonte: Midjourney

“Ha ragione, però, no?” La voce di Lucas si spezzò. “Meriti più di reti da pesca e orti. Più della compagnia di un vecchio”.

“Merita una vita migliore”, intervenne Elijah.

«Voglio andare», disse Matias a bassa voce dopo un lungo silenzio.

Lucas si voltò, ferito. Quelle parole gli sembrarono come se Maria fosse morta di nuovo.

«Figliolo…»

Un adolescente emotivo con lo sguardo basso | Fonte: Midjourney

«Solo per conoscerli. Per capire». Gli occhi di Matias imploravano comprensione. «Tornerò, papà. Te lo prometto. Ho bisogno di sapere da dove vengo per sapere dove sto andando.“

”Certo che lo farai.“ Lucas si sforzò di pronunciare quelle parole nonostante il nodo che aveva in gola. ”Questa è casa tua. Lo sarà sempre.”

L’addio fu veloce, troppo veloce per 17 anni di amore. Lucas lo aiutò a preparare la valigia, con le mani tremanti mentre piegava il maglione blu preferito di Matias, quello che aveva comprato risparmiando i guadagni di tre mesi di pesca.

Un uomo commosso con in mano un maglione blu | Fonte: Midjourney

«Il giardino», disse improvvisamente Matias, fermandosi sulla porta. «Non lasciarlo morire mentre sono via. Soprattutto le rose della mamma».

Lucas annuì, non fidandosi della propria voce.

«Ti chiamerò ogni giorno», promise Matias, abbracciandolo con forza. «Ogni singolo giorno. E tornerò prima che te ne accorga».

Lucas rimase sulla soglia, guardando la Mercedes rossa scomparire, portando con sé il suo cuore. L’ultima cosa che vide fu il volto di Matias voltato all’indietro, che lo guardava attraverso il finestrino posteriore, premendo la mano contro il vetro.

Un ragazzo seduto in macchina | Fonte: Midjourney

I giorni si confondevano l’uno con l’altro. E il silenzio intorno a Lucas diventava più pesante ogni settimana che passava.

All’inizio le telefonate di Matias erano regolari, piene di meraviglia per il suo nuovo mondo. Poi diventarono meno frequenti, più brevi, fino a sembrare conversazioni con uno sconosciuto.

Le verdure maturavano e morivano sulla pianta. Lucas non riusciva a raccoglierle senza l’aiuto di Matias. Anche le galline sembravano sentire la sua mancanza. Rosa non deponeva uova per giorni e le altre beccavano svogliatamente il mangime.

“Non tornerà, vero, ragazza?” mormorò Lucas a Rosa una mattina. “Non posso biasimarlo. Chi sceglierebbe questa capanna al posto del castello che gli stanno offrendo?”

Un uomo anziano triste che abbraccia una gallina | Fonte: Midjourney

Ogni sera si sedeva nella stanza di Matias, guardando i trofei di calcio, le foto scolastiche e la piccola collezione di conchiglie che avevano raccolto insieme nel corso degli anni.

«Sta vivendo la vita che merita», diceva Lucas ogni sera alla foto di Maria. «La vita che avresti voluto per noi. Ma Dio, mi manca. Mi manca come mi manchi tu».

La casa sembrava in qualche modo più grande. E più vuota. Il silenzio non era più tranquillo, ma opprimente. Lucas si ritrovò a parlare di più con i polli, solo per sentire una voce, qualsiasi voce, nel cortile.

Un uomo anziano con gli occhi lucidi seduto su una sedia | Fonte: Midjourney

Poi, una sera, mentre Lucas era seduto a fissare la sua cena intatta, qualcuno bussò alla porta. Era diverso dalla prima volta. Più morbido, incerto.

Aprì la porta e trovò Matias in piedi lì, con le spalle curve e gli occhi rossi.

“Non riuscivo a dormire”, disse semplicemente Matias. “I letti sono troppo morbidi e la casa è troppo grande. Tutto è troppo e non abbastanza”.

“Figliolo, cosa stai…”

Un ragazzo affranto che si tiene la testa | Fonte: Midjourney

“Sono gentili, papà. Sono la mia carne e il mio sangue. Ma tu sei…» La voce di Matias si spezzò. «Tu sei mio PADRE! L’unico di cui ho mai avuto bisogno. L’unico di cui avrò mai bisogno. Non posso stare senza di te.»

«Le galline hanno cantato il tuo nome tutto il giorno!» scherzò Lucas, asciugandosi una lacrima.

«Solo le galline?» Matias riuscì a sorridere debolmente.

Gli occhi di Lucas si riempirono di lacrime mentre guardava suo figlio, il cuore traboccante di amore e orgoglio. «E tuo zio?»

Un uomo anziano commosso che piange | Fonte: Midjourney

«Non preoccuparti, papà. Sono sicuro che tornerà a prendermi. Ma questa volta non ti lascerò… qualunque cosa accada.»

Lucas lo strinse a sé, sentendo le lacrime bagnargli la camicia. “Bentornato a casa, figliolo! Bentornato a casa.”

Mentre entravano in casa, Matias si guardò intorno, il volto illuminato dalla nostalgia e dal sollievo. Prese la mano di Lucas, stringendola forte come per compensare le settimane in cui erano stati separati. Sapevano di essere tutto ciò di cui avevano bisogno l’uno per l’altro.

Sagoma di un uomo con un ragazzo adolescente | Fonte: Midjourney

Ecco un’altra storia: ho visto mia madre mettere discretamente un pacchetto nella bara di mia nonna al funerale. Quando più tardi l’ho preso e ho visto cosa c’era dentro, mi sono bloccato.

Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato romanzato per scopi creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.