Mio marito e il mio migliore amico hanno avuto una relazione alle mie spalle, poi mia madre mi ha detto di affidare loro i miei figli — Storia del giorno

Quando ho scoperto che mio marito e la mia migliore amica avevano una relazione, ho pensato che niente avrebbe potuto farmi più male. Ma poi mia madre mi ha chiesto di consegnare loro i miei figli, come se non contassi nulla. Ero distrutta, ma sapevo una cosa: non li avrei lasciati vincere.

Dicono che il matrimonio sia un lavoro. Ma non sapevo che avrebbe significato lavorare solo io, per dieci anni di fila. Ho incontrato Daniel all’università. Non era ricco, ma aveva quel sorriso, quel modo di parlare che ti faceva credere in lui.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Venivo da una famiglia benestante, ma mi ero ripromesso di non vivere mai alle spalle dei miei genitori. Nemmeno un centesimo. Dopo la laurea, mi sono rimboccata le maniche e ho avviato la mia attività.

Ho pagato l’affitto, le bollette, la spesa. Ho coperto tutto. Daniel ha detto che era sensato: guadagnavo di più. Ma in fondo, sapevo che qualcosa non andava. Semplicemente non volevo ammetterlo.

Quando ho scoperto di essere incinta di Oliver, Daniel si è mostrato eccitato. Mi ha accarezzato la pancia e ha parlato di nomi per il bambino.

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Ma quando arrivava il momento di comprare i pannolini, stare sveglio tutta la notte o pagare le spese dell’ospedale? Ero io. Ogni volta. Continuavo a ripetermi che era un periodo difficile. Che lui si sarebbe fatto avanti.

Poi sono rimasta di nuovo incinta. Quando gliel’ho detto, mi aspettavo uno shock, forse persino paura. Ma quello che ha detto mi ha lasciato senza parole.

“Credo di aver bisogno di una pausa dal lavoro”, borbottò Daniel, senza nemmeno guardarmi. Era sdraiato sul divano come sempre, con un controller in mano. “Sono esausto.”

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Sbattei le palpebre. “Ti arrendi? Adesso?”

“Solo per un po’. Ce la puoi fare”, disse scrollando le spalle.

Capito? Gestivo un’attività, mi occupavo di una casa, crescevo Oliver e aspettavo un altro bambino. Non avevo un socio. Avevo un figlio adulto che non mi aiutava mai.

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Peggio ancora, cominciò a sparire sempre più spesso. “Vado da Mike”, diceva, uscendo già dalla porta con quel controller in mano.

“Abbiamo un torneo.” E io restavo solo, con i piedi doloranti, la schiena dolorante, pregando che Emma la smettesse di scalciare abbastanza a lungo da permettermi di addormentarmi.

Le uniche persone che si sono presentate davvero sono state mio padre e Ava, la mia migliore amica da quando avevamo dodici anni.

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Ava mi contattava sempre. Mi portava il caffè, mi chiedeva come stavo. Rimaneva persino con Oliver quando avevo delle riunioni. Mi fidavo di lei per tutto. La chiamavo mia sorella.

Mia madre? Un giorno ha semplicemente scosso la testa e ha detto: “Sei tu la donna di casa. Lui lavora sodo”.

“No, non è vero”, sbottai. “Gioca ai videogiochi tutte le sere.”

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“Sei incinta. Sei sensibile.”

“No. Sono stanco”, dissi a bassa voce.

Poi, una notte, stavo piegando il bucato quando il dolore mi ha colpito forte. Ho chiamato Daniel. Segreteria telefonica. Ava. Niente.

“Per favore”, sussurrai, tenendomi la pancia. “Non ora.”

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Chiamai mio padre. “Arrivo”, disse senza esitazione.

Arrivò, calmò Oliver e mi portò di corsa all’ospedale.

Emma è nata alle 3:12 del mattino. Mio padre non mi ha mai lasciato. Daniel non si è fatto vedere. Ava non mi ha nemmeno mandato un messaggio.

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Ava si presentò in ospedale verso mezzogiorno del giorno dopo. Entrò come se tutto fosse normale. Sorrise e tenne in mano un sacchetto di snack, come se quello potesse risolvere la situazione.

“Mi dispiace davvero”, disse sedendosi. “Ieri sera è stata un po’ turbolenta. Non ho sentito il telefono.”

La guardai. Avevo il cuore pesante. Il corpo dolorante. Tenevo il mio neonato tra le braccia.

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“Non hai visto dieci chiamate perse?” chiesi. La mia voce era calma ma decisa.

Abbassò lo sguardo. “Avevo il telefono in modalità silenziosa. Ero stanca. Credo di essere semplicemente svenuta.”

“Ma avevo bisogno di te”, dissi. “Avevo paura.”

“Lo so”, disse. “Ho sbagliato. Ma ora sono qui. Ho portato degli spuntini.”

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Annuii, ma sentivo una stretta al petto. Qualcosa dentro di me non andava. Le sue parole non mi andavano giù. Non mi sentivo meglio.

Daniel entrò più tardi quel giorno. Non portò fiori. Nessun regalo. Nemmeno un drink.

“Allora… è qui”, disse. Fissò Emma come se non sapesse cosa fare.

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«È nata dodici ore fa», dissi.

“Sì… l’avevo capito. Ma gli ospedali non fanno per me, sai?”

Non dissi niente. Mi voltai dall’altra parte. Cosa potevo dire?

A casa, niente cambiava. Emma piangeva ogni notte. Il suo corpicino si contorceva e scalciava, e io non riuscivo a dormire più di un’ora di fila.

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Oliver aveva bisogno di aiuto con i compiti, ma io facevo fatica a pensare lucidamente. Allattavo 24 ore su 24. Ero stanca morta.

Mi bruciavano gli occhi. Mi tremavano le mani. Daniel continuava a sparire ogni sera. “Vado da Mike”, diceva, afferrando il suo controller, già a metà strada verso la porta.

Una notte, ho sentito Emma urlare dalla sua culla. Nello stesso momento, Oliver chiamava dalla sua stanza.

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La sua voce era debole. Mi precipitai dentro e trovai la sua fronte calda e umida. Aveva le guance arrossate. Bruciava di febbre.

Tenevo Emma con un braccio e con l’altro premevo la mano sul viso di Oliver.

Entrai in cucina, entrambi i bambini piangevano. Mi appoggiai al bancone, tremando tutta. Mi sentivo così sola.

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“Non posso farcela da sola!” ho urlato non appena Daniel ha varcato la soglia. Era mezzanotte passata.

La mia voce echeggiò nel corridoio. Emma aveva appena smesso di piangere. Oliver dormiva.

Daniel sembrava infastidito. Lasciò cadere le chiavi sul tavolo e si tolse le scarpe.

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“Non sei sola”, disse, alzando gli occhi al cielo. “Sono qui.”

Lo fissai. “Non ci sei. Non ci sei mai. Ho bisogno di aiuto. Ho bisogno di un compagno, non di un terzo figlio.”

Scrollò le spalle. “Troverò un lavoro.”

“O ti trovi un lavoro”, dissi con voce tremante, “o me ne vado”.

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Non mi guardò. “Va bene. Guardo io.”

La mattina dopo, Daniel era sotto la doccia. Ho sentito il suo telefono vibrare sul lavandino. L’ho guardato senza pensarci.

Era un messaggio di Ava.

Devi dirglielo. Sono incinta. Non posso continuare a nasconderlo.

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Mi bloccai. Mi si strinse lo stomaco. Sentivo una stretta al petto. Rimasi lì, a fissare lo schermo.

Quando Daniel uscì dal bagno, lo stavo aspettando. Gli porsi il telefono.

“Cos’è questo?” chiesi. La mia voce era bassa. Troppo calma.

Guardò il telefono. Poi me. Non disse una parola.

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“Hai dormito con lei?” sussurrai.

Lui abbassò lo sguardo.

“Ava?” ripetei. “La mia migliore amica?”

Ancora niente. Non una sola parola.

Ho iniziato a fare i bagagli. Non ci ho pensato nemmeno. Mi muovevo come una macchina. Pannolini, vestiti, certificati di nascita.

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Ho tirato fuori una valigia dall’armadio. Oliver era in corridoio e si strofinava gli occhi.

“Dove stiamo andando?” chiese.

“Ce ne andiamo”, dissi a Daniel.

Si appoggiò al muro. “Stai esagerando.”

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Non ho risposto.

Andammo in macchina a casa dei miei genitori. Mio padre ci venne incontro all’ingresso. Ci aiutò a portare le borse. Mia madre rimase in cucina con le braccia incrociate.

“Ava non lo farebbe mai”, mi ha risposto quando gliel’ho detto.

“Lo ha fatto.”

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Distolse lo sguardo. “Dovresti tornare indietro. I bambini hanno bisogno del loro padre.”

“I bambini hanno bisogno di pace”, dissi.

Allora non mi ha osteggiato.

Ma la mattina dopo, mentre accudivo Emma, entrò nella mia stanza. “Se non torni”, disse, “forse la custodia dovrebbe essere affidata a Daniel”.

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La guardai. “Cosa?”

“Sei stanco. Stai lavorando. Daniel e Ava potrebbero allevarli.”

Rimasi lì a fissare in silenzio.

“Sto solo cercando di aiutarti.”

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Mi scappa una breve risata. “Stai dando i miei figli alla donna che mi ha rovinato la vita.”

Lei non rispose.

Ho chiesto il divorzio la settimana successiva. Non ho perso tempo. Non avevo più niente da dire a Daniel.

Mio padre mi ha aiutato subito. Mi ha trovato un avvocato, una persona gentile e chiara. Le ho raccontato tutto.

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Lei ascoltò. Capì. Daniel non discusse. Non cercò di fermarmi. Non fece nemmeno finta di essere sorpreso. Firmò semplicemente i documenti e se ne andò.

Ava rimase in silenzio. Non la sentii. Ma a volte la vedevo, vicino a Daniel, troppo vicina.

Il suo viso calmo, i suoi occhi fieri. Non aveva bisogno di dire una parola. Sembrava che avesse vinto. Come se ormai non fossi più niente.

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Ma sapevo cosa stavano aspettando. Speravano che crollassi. Aspettavano che mi stancassi, che mi arrendessi, che lasciassi andare.

Mia madre li aiutava a modo suo. Ogni giorno trovava un motivo per dire la stessa cosa.

“Forse i bambini si troveranno meglio con Daniel.”

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Una sera, ero seduta in soggiorno, cullando Emma tra le braccia. Mi faceva male la schiena. Mi bruciavano gli occhi. Mia madre riapparve sulla soglia.

“Dovresti davvero pensare all’affidamento”, disse mia madre mentre era sulla soglia.

La guardai, stringendo Emma al petto. “Ne abbiamo già parlato.”

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Entrò nella stanza. La sua voce era dolce, ma il suo viso era duro. “Sei sopraffatto. Lavori. Dormi poco. Non hai tempo per te stesso.”

Non risposi. Continuai a cullare Emma. Sentivo le braccia pesanti, ma non mi fermai.

“Daniel e Ava potrebbero dare a Oliver ed Emma qualcosa di meglio”, ha continuato. “Potrebbero dare loro una struttura. Una casa normale.”

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Mi alzai lentamente, tenendo ancora Emma tra le braccia. “Perché lo dici di nuovo? Di cosa si tratta veramente?”

Distolse lo sguardo per un secondo. Poi emise un lungo respiro.

“Ho visto Ava”, disse. “Ci siamo incontrate qualche giorno fa.”

Mi bloccai. Mi si contorse lo stomaco.

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“Cosa?” ho chiesto.

“Mi ha detto che non lascerà Daniel. Vuole stare con lui. Vuole crescere il loro bambino insieme.”

Sentii un nodo alla gola. “Quindi, è questo il grande piano?” dissi. “Distrugge la mia famiglia e poi prende il sopravvento?”

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“Ha detto che vuole una vera famiglia”, rispose mia madre. “Le ho detto che avrebbe avuto senso solo se anche Oliver ed Emma fossero stati con loro. Così i bambini avrebbero potuto crescere con entrambi i genitori e un fratello o una sorella.”

Non riuscivo a respirare. Mi faceva male il petto. Tutto il corpo era irrigidito.

“All’inizio non ne era convinta”, continuò mia madre. “Ma poi le ho detto che avresti pagato un generoso mantenimento. Che avresti voluto fare la cosa giusta.”

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La fissai scioccata. La voce mi si spezzò. “Le hai offerto i miei figli? Come se fossero una specie di dono?”

“Ho offerto loro un futuro stabile”, disse con voce gelida. “Avrebbero avuto una casa piena. Una madre. Un padre. Un fratellino o una sorellina.”

Feci un passo indietro. Strinsi Emma più forte. “Volevi dare via i miei bambini. Alla donna che ha distrutto il mio matrimonio!”

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In quel momento entrò mio padre. Il suo sguardo si spostò da me a mia madre. “Che succede?”

“Vuole che dia a Daniel la custodia esclusiva”, dissi. Mi tremavano le mani. “Ha fatto un patto con Ava.”

Si rivolse a mia madre. “Dimmi che non è vero.”

Lei non parlò.

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«È vero?» chiese di nuovo, a voce più alta.

“Ho fatto quello che ritenevo fosse meglio”, ha detto. “Ava avrà un bambino. Dovrebbero essere una famiglia. Lisa manderebbe soldi. I bambini non ne farebbero a meno.”

“Hai venduto i nostri nipoti”, disse mio padre. La sua voce era piena di dolore.

“Li ho protetti!” urlò.

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“No”, disse. “Hai tradito tua figlia. Vattene.”

Sbatté le palpebre. “Cosa?”

“Mi hai sentito bene. Non sei il benvenuto qui.”

“Non puoi dire sul serio.”

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“Sono.”

Afferrò la borsa e uscì. La porta si chiuse alle sue spalle. Mi sedetti e abbracciai Emma, le mie lacrime scivolarono silenziose.

Due mesi dopo, il divorzio fu finalizzato. Sembrava strano che qualcosa di così rivoluzionario potesse ridursi a pochi documenti e un paio di firme.

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Ma quando è finito, finalmente ho sentito di poter respirare di nuovo. Grazie all’accordo prematrimoniale, Daniel se n’è andato senza niente: niente casa, niente soldi, niente diritti su ciò per cui avevo lavorato così duramente.

Mi è stata assegnata la custodia esclusiva di Oliver ed Emma. Non ho chiesto il mantenimento. Non volevo niente da lui.

Mio padre mi aiutò a traslocare in una casa piccola ma accogliente. Quella prima notte, mi sedetti sul divano con Emma in braccio e Oliver che riposava accanto a me. Il silenzio era pieno – pieno di speranza, pieno di pace. Mi sentii di nuovo forte.

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