Ho finto di essere una donna delle pulizie per sorprendere mio marito a tradirmi, ma la verità era ancora peggiore — Storia del giorno

Mio marito ha iniziato a lavorare fino a tardi ogni venerdì, sempre con qualche scusa. Una sera, il suo telefono ha vibrato e il nome sul display mi ha fatto gelare il sangue. È stato allora che ho afferrato il mocio.

Daniel e io avevamo le nostre serate speciali. Sapete di che tipo: i bambini dormono, voi siete in pigiama, lui ha una ciotola di popcorn e, sotto una coperta calda, guardate un film che avete già visto cinque volte ma fate finta che sia la prima.

E adesso? Sono seduta sul letto, mi sto spalmando la crema sulle mani. Da sola.

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Jason si è addormentato mezz’ora prima. E Daniel… All’improvviso, un telefono ha vibrato al piano di sotto. Da qualche parte al primo piano.

Strano. Se è già a casa, perché non sale?

Sono scesa in punta di piedi, cercando di non fare rumore sulle scale di legno. La luce del bagno degli ospiti era accesa. L’acqua scorreva. Ma non era quello che aveva attirato la mia attenzione. Era il telefono che vibrava.

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“Jessie chiama…”

Il suo nome lampeggiava sullo schermo, insieme alla foto di una donna con denti perfetti, una coda vivace e una camicia abbottonata con il logo della scuola.

Aspetta un attimo… ma quella è…?

Sì. Era la nuova insegnante di Jason!

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Mi sedetti sulle scale, le gambe improvvisamente troppo deboli per reggermi.

Davvero? Vai a letto con l’insegnante di nostro figlio?

E hai anche avuto il coraggio di salvarle la foto come immagine del contatto? Quando è successo?

Fissai la porta del bagno. La mia mano si avvicinò lentamente al telefono.

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Ma… non sono il tipo che sfonda le porte o urla come un pazzo. Non sono mai stata così.

No. Se c’era una verità da scoprire, l’avrei trovata. Con calma. A modo mio.

***

Ero seduta di fronte alla mia migliore amica Lana nel nostro solito bar del venerdì, beh, il mio solito. In quei giorni Daniel non aveva mai tempo. Il cappuccino davanti a me era già tiepido. Il cucchiaino girava nella schiuma.

“È solo che… non mi riconosco più”, dissi con voce tremante, trattenendo le lacrime.

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Lana si sporse in avanti, alzando leggermente gli occhi al cielo.

«Oh, andiamo…»

«Soprattutto il venerdì», insistetti, con la gola serrata. «Ricordi che era la nostra serata?»

«Fammi indovinare. Ora è sempre “di lavoro”?»

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Espirai lentamente nel vapore della mia bevanda.

«Ogni venerdì. Dice che deve fare dei compiti. Qualche club dopo scuola o qualcosa del genere».

«Ma…?»

Esitai, poi mi avvicinai. Abbassai la voce fino a sussurrare.

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«Ma ieri… il suo telefono ha vibrato mentre era in bagno. E ho visto il nome».

Lana si bloccò.

«Continua».

«C’era scritto “Jessie chiama”. Con una foto. Una donna che sorrideva come se fosse appena uscita da una pubblicità di dentifricio. Coda di cavallo. Il logo della scuola sulla maglietta».

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Feci una pausa.

«Era la nuova insegnante di Jason».

Lana spalancò gli occhi.

«Nooo».

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«Sì».

Diede un leggero schiaffetto sul tavolo.

«Oh, no no no. Non è solo un compito scolastico. È un dramma extracurricolare. Ok. Devi fare qualcosa».

“Io?” Ho quasi soffocato con la schiuma. ‘Lana, arrossisco ancora quando dico a Jason che Babbo Natale esiste. Non riesco nemmeno a mentire al mio gatto senza piangere!”

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“Perfetto. Perché non dovrai mentire. Basta… pulire un po’.”

“…Cosa?”

“Una delle nostre donne delle pulizie si è data malata. La scuola ha fatto una richiesta. Mio marito gestisce il servizio, ricordi?

“Sì, ma…”

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“Gli dirò che manderemo una sostituta. Qualcuno nuovo. Tu.”

La fissai come se fosse impazzita.

“Vuoi che diventi una donna delle pulizie?”

“Solo per una settimana! Ti darò anche un travestimento. La mia parrucca da festa, rossa e riccia. Un badge con il nome. Nessuno ti riconoscerà. È la tua occasione per curiosare senza destare sospetti.”

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Emisi una risata a metà tra una risata e un rantolo.

“Ho pulito i pavimenti di casa nostra per quindici anni. Forse è ora di diventare una professionista.”

«Esatto!» disse Lana ammiccando. «Hai tutta l’esperienza necessaria. Stai solo cambiando posto.»

Il mio cervello stava urlando.

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E se qualcuno mi riconoscesse? E se Daniel mi vedesse?

O peggio…

E se vedessi qualcosa che non potrei dimenticare?

Ebbi un lungo gemito e nascosi il viso tra le mani.

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«Oh mio Dio. Non posso credere che ci sto pensando. Non ho mai nemmeno finto di essere qualcun altro da quando ho indossato le orecchie da coniglio per la recita di Pasqua di Jason».

«Tesoro, quelle orecchie da coniglio erano iconiche. Questo? Questo sarà leggendario».

E così… nacque l’operazione «Pulizia della verità».

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***

La mattina seguente preparai la colazione come sempre, lasciai un biglietto a Daniel dicendogli che avevo delle commissioni da sbrigare e confidai che avrebbe portato Jason a scuola.

Nel frattempo, attraversai di corsa la città per raggiungere la casa di Lana. Il suo ingresso profumava di bucato appena stirato, caffè e costoso profumo al cocco.

Io, invece, puzzavo di nervosismo, in piedi davanti al suo specchio a fissarmi.

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«Non sembro me stessa», sussurrai, tirando la parrucca rossa. «Sembro una cuoca della mensa che urla “tutti in fila!” tre volte prima di svenire».

«Esatto!», esclamò Lana raggiante, allacciandomi il colletto della mia uniforme blu scuro oversize. «Sono così orgogliosa di te».

«Ehm…».

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«Travestimento perfetto», continuò Lana, attaccandomi un badge con il nome sul petto. «Nessuno sospetterà mai della bidella».

Abbassai lo sguardo. C’era scritto: «Kacey».

Le mie scarpe erano ortopediche. I guanti spuntavano dalle tasche come se stessi per compiere una rapina in una farmacia. Mi mancava solo uno straccio per essere pronta per una sitcom.

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«Sei sicura che nessuno mi riconoscerà?».

Nel frattempo, Lana mi infilò un walkie-talkie in mano.

«Tesoro, sembri un righello scolastico: tutti ne hanno visto uno, ma nessuno ricorda com’è fatto».

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***

Trenta minuti dopo, la sua auto frenò bruscamente dietro la scuola. Silenzio. Nebbia. E un leggero odore di salsicce bollite, che doveva provenire dalla mensa.

«Ce la puoi fare», disse Lana, slacciandomi la cintura di sicurezza come se mi stesse mandando in guerra.

«Sei Julia Roberts in Pretty Woman. Ma invece degli stivali rossi hai candeggina e uno straccio di riserva».

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«Oh, fantastico. Pretty Woman con il detergente per pavimenti».

«Se qualcosa va storto, premi il pulsante di emergenza. O scappa e basta».

Aprì la porta e mi spinse letteralmente fuori.

«Buona fortuna, agente Kacey. Kacey non va nel panico. Kacey pulisce i pavimenti».

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***

La guardia di sicurezza della scuola alzò a malapena lo sguardo.

«Nuova?»

«Mhm».

«Non usare il microonde del personale. Puzza di pesce».

Fantastico.

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Il mio cuore batteva forte come se avessi appena rapinato una banca. Ogni passo nel corridoio riecheggiava più forte del dovuto. Un gruppo di ragazzini delle medie mi passò accanto. Una ragazza si chinò verso l’altra.

«Chi è quella?»

«È una bugiarda…»

Oh no. Lo sanno. Lo sanno tutti. Mi hanno scoperta.

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Mi voltai, pronta a svenire. Ma quelle due ragazze stavano solo sgranocchiando patatine e ridacchiando.

“… e mia madre mette l’uvetta nell’insalata di patate. Le ho detto che è un crimine culinario”.

Oh. Solo uvetta nell’insalata di patate. Non io. Almeno per ora. Paranoia: 1, Realtà: 0.

Sospirai e mi misi al ‘lavoro’.

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***

Non c’era traccia di Daniel. Per tutto il giorno.

Fino al suono dell’ultima campanella. I corridoi esplosero di voci e zaini. Alcuni ragazzi si precipitarono ai club, altri fuori dalla porta. E poi vidi Jason che camminava masticando una mela. Sembrava in salute. Felice. Vivo.

Poi vidi Daniel. Si stava dirigendo verso l’aula di Jason. Dove lavorava la stessa Jessie che sorrideva dallo schermo del suo telefono come una modella di dentifricio.

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Mi girai sui tacchi, tirai in dentro la pancia e feci finta che il pavimento vicino alla sua porta fosse sporchissimo.

La porta si aprì cigolando. La voce di Jessie uscì come sciroppo.

“Sì, sì… stasera, come sempre?”

Come sempre?!

Mi sudarono le mani. Il mio cervello urlava.

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Ecco. Il tradimento!

E poi…

“Papà?”

Jason!

Mio figlio entrò in classe.

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“Ho dimenticato l’astuccio…” mormorò, e poi…

Mi guardò dritto negli occhi. Io sussultai. Il mocio mi scivolò dalle mani.

Il manico colpì la mia parrucca e in un attimo quella cosa rosso fuoco cadde a terra con un tonfo.

Jason mi fissò.

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Oh no. No. No, no, no.

“Mamma?!”

Sono morta. Sono morta.

Daniel alzò lo sguardo verso di me, sorpreso.

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“… Tesoro?”

Scacco matto, Kacey.

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Ero lì, in piedi. Su un pavimento appena lavato. Con il viso rosso fuoco. Il cuore batteva forte come l’asciugamani automatico nel bagno del personale.

Mio marito mi aveva tradita, eppure ero io la buffona in questa commedia degli errori.

Volevo piangere. Invece sorrisi.

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“Ciao, tesoro! Sono venuta a prendere Jason.”

“Sembri… strana.”

“Vengo con te”, aggiunse Daniel, avvicinandosi.

“Oh no, no”, dissi dolcemente, guardando Daniel dritto negli occhi. ”Tu resterai dove avevi programmato di passare la serata.”

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Afferrai la mano di Jason e uscii prima che uno dei due potesse dire altro. E solo quando la porta si chiuse dietro di noi… le lacrime finalmente cominciarono a scendere.

Pensavo di aver sorpreso un traditore. Ma nulla mi aveva preparato a ciò che sarebbe successo dopo.

***

A casa ero al culmine della rabbia. Ma dovevo nasconderla, almeno a mio figlio.

«Jason, domani puoi saltare la scuola, non preoccuparti dei compiti. Vai a guardare i cartoni animati».

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«Mamma! Evviva!».

“Qualcuno in questa casa ha bisogno di rilassarsi“, ho gridato voltandomi, mentre salivo le scale con passo pesante. ‘Lavati le mani e versati dei pancake’.

“Ok!”

Ho aperto l’armadio e ho iniziato a gettare i vestiti di Daniel in un mucchio.

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“Jeans. Quelli delle vacanze. Fantastico! Ora vai in vacanza”.

“Calzini… wow, un paio abbinato. Un miracolo”.

“Oh, la maglietta ‘Il miglior marito del mondo’? Mi dispiace, signor Marks & Spencer. Oggi non sono dell’umore giusto per l’ironia.”

Afferrai la valigia e la trascinai al piano di sotto. Stavo già trascinando la seconda valigia sul portico quando mi bloccai a metà strada.

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Una bambina era in piedi davanti alla casa. Magra, di circa dieci anni. Zaino su una spalla. I capelli raccolti in trecce ordinate. Si girava sulle punte dei piedi come se stesse aspettando da sempre.

“Buon pomeriggio!”, ha cinguettato, vedendomi.

“Ciao…”

“Sono venuta con mio papà.”

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Come, scusa?!

Ho quasi fatto cadere la valigia. E proprio in quel momento, Daniel è sceso dall’auto.

“Ciao… io, ehm… possiamo entrare?”

“Che sta succedendo? Chi è questa bambina?”

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Mi sorrideva già come se fossimo vecchie amiche.

«Mi chiamo Sofia».

«È mia figlia», disse Daniel con voce sommessa.

La fissai. Lei ricambiò il mio sguardo con i suoi grandi occhi chiari. Gli stessi di mio marito. Poi Jason sbirciò da dietro l’angolo.

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«Che succede?»

«Hai un ospite», gli dissi. «Sii educato. Io e tuo padre dobbiamo parlare».

Mi voltai verso Sofia.

«Tesoro, vai con Jason. I cartoni animati sono una cosa seria».

Una volta che furono spariti, mi rivolsi a Daniel.

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«Avresti dovuto dirmelo subito».

«Lo so. Ma avevo paura. Jessica… Stavamo insieme prima che tu arrivassi. Se n’è andata senza dire niente. Ora è tornata».

«E tu?»

«Non voglio perderti. Jessie ora è sposata. Non vuole niente da me. Solo… che Sofia abbia un padre».

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«Tutti hanno un passato, Daniel. Ma se questo fa parte del tuo futuro, voglio che Jason conosca sua sorella. Non che lo scopra come ho fatto io. Con parrucche e stracci».

Daniel sorrise dolcemente. «Stavamo pensando a quale scuola trasferirla. Clara temeva che sarebbe stato imbarazzante».

«Andrà tutto bene».

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Ero ancora furiosa. Ma in fondo ero sollevata. Amavo mio marito.

«Vado in cucina. I bambini vogliono il latte».

«Oh… e la valigia?».

«Portala tu. Per una volta nella vita, fai qualcosa da solo».

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori e scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.