Dieci anni fa mia madre è diventata ricca dall’oggi al domani, ma insieme alla sua eredità ho ricevuto una lettera che diceva: “Sei un ladro” — Storia del giorno

Mentre Laura piangeva la morte della madre, ogni ricordo raccontava una storia di resilienza e amore, ma una misteriosa lettera che accusava sua madre di furto distrusse il conforto del suo dolore. Quali segreti si nascondevano nella fortuna della sua famiglia e fino a dove si sarebbe spinta Laura per scoprire la verità?

Ero seduta a gambe incrociate sul tappeto della camera di mia madre, circondata dai pezzi della sua vita.

Il suo maglione preferito era sulle mie ginocchia e lo stringevo forte, inspirando il leggero profumo di lavanda che ancora lo avvolgeva.

Quel profumo familiare mi fece venire le lacrime agli occhi.

Accanto a me, i suoi famosi pantaloni della tuta, rattoppati e ricuciti centinaia di volte, erano piegati.

Sembravano più un’opera d’arte che un capo di abbigliamento. Sorrisi tra le lacrime, scuotendo la testa.

Neil apparve sulla soglia, con passi cauti, come se non volesse disturbare il mio stato fragile.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Laura, amore», disse dolcemente, accovacciandosi accanto a me. Mi posò delicatamente una mano sulla spalla.

«Non devi affrontare tutto questo da sola. Lo supereremo insieme».

Annuii, asciugandomi le guance umide con la manica.

«È solo che… mi sembra che ogni piccola cosa me la riporti alla mente. Anche questi pantaloni della tuta». Indicai il tessuto logoro.

«Avrebbe potuto comprarne un centinaio di nuovi, ma si è rifiutata di separarsene».

Neil li prese, rigirandoli tra le mani, e le toppe attirarono la sua attenzione.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Onestamente, questi dovrebbero essere esposti in una sorta di museo della perseveranza. Tua madre era ricca. Perché li ha tenuti?»

Un sorriso appena accennato mi sfiorò le labbra.

«Perché non siamo sempre stati ricchi. La mia infanzia è stata… difficile. Mia madre lavorava senza sosta: faceva le pulizie, l’assistente domiciliare, qualsiasi cosa. Ha fatto sacrifici solo per garantirmi l’essenziale. Poi, dal nulla, questa enorme eredità ha cambiato tutto».

Neil inarcò le sopracciglia. «Non ti ha mai detto da dove venivano?»

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Scossi la testa.

«No. Gliel’ho chiesto tante volte, ma lei si limitava a tacere o a liquidare la domanda. Dopo che sono arrivati i soldi, non abbiamo più dovuto lottare, ma mia madre è rimasta la stessa. Mi ha insegnato a rispettare ogni centesimo. Sapeva cosa significava non avere nulla».

Neil mi cinse con un braccio, stringendomi in un abbraccio confortante.

«La renderai orgogliosa, Laura. Hai la sua forza. La onorerai in tutto ciò che farai».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Mi appoggiai a lui, lasciando che il suo calore mi rasserenasse. «Lo spero, Neil. Lo spero davvero».

Neil era in cantina a rovistare tra scatole impolverate quando il campanello suonò con un suono acuto.

Asciugandomi le mani sui jeans, aprii la porta e trovai il postino con una sola busta in mano.

Era indirizzata a mia madre, con una calligrafia irregolare e decisa.

«È morta», dissi sottovoce, con la voce rotta dall’emozione.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Il volto del postino si addolcì. «Mi dispiace per la sua perdita», rispose prima di andarsene.

Chiusi la porta, fissando la busta che avevo in mano. C’era qualcosa di strano. La carta era leggermente sgualcita, l’inchiostro scuro e frettoloso.

La curiosità ebbe la meglio e feci scorrere un dito sotto la patta, strappandola.

Il respiro mi si mozzò quando lessi le parole scritte con inchiostro nero e deciso:

«Sei un ladro. Restituisci ciò che hai rubato, se hai ancora un po’ di coscienza».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Ma che diavolo…?» sussurrai, con il cuore che batteva all’impazzata. La lettera tremava tra le mie mani mentre un brivido mi percorreva il corpo. Mia madre… una ladra? No, non era possibile.

«Laura?» chiamò Neil salendo le scale della cantina. Entrò nella stanza con la camicia impolverata e un’espressione curiosa sul volto.

«Che succede? Sembri aver visto un fantasma».

Senza dire una parola, gli porsi la lettera, con le mani ancora tremanti. Lui la lesse, aggrottando le sopracciglia per la confusione.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Una ladra?» disse Neil lentamente, guardandomi. «Tua madre?»

«No», dissi con fermezza, scuotendo la testa.

«Non era una ladra, Neil. Era gentile, onesta e laboriosa. Questo… questo deve essere un errore».

Neil non rispose subito. Studiò di nuovo la lettera, con aria pensierosa.

«Laura», esordì con cautela, «mi hai detto che tua madre non ha mai voluto parlare della provenienza di quei soldi. E se… se ci fosse del vero in questa storia?».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Lo fissai, incrociando le braccia in segno di difesa. «Stai davvero insinuando che mia madre abbia rubato quell’eredità?».

Neil alzò le mani in segno di resa.

«Non la sto accusando, ok? Ma questa lettera… guarda, c’è un indirizzo. Forse dovremmo andare a capire di cosa si tratta».

Esitai, guardando di nuovo la lettera. Per quanto odiassi l’idea, Neil aveva ragione. «Va bene», dissi a bassa voce. «Ma solo perché devo dimostrare che questa lettera è falsa».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

La casa apparve imponente mentre ci avvicinavamo, la sua struttura torreggiante proiettava ombre sul giardino incolto. Un tempo maestosa, la facciata crepata e le siepi incolte tradivano anni di abbandono.

La porta si aprì cigolando, rivelando una donna che sembrava uscita da una rivista di moda.

I suoi capelli erano lucenti, i vestiti perfettamente cuciti e i gioielli brillavano alla luce del sole che stava tramontando.

Il netto contrasto tra il suo aspetto curato e lo stato di degrado della casa era inquietante.

«Posso aiutarvi?», chiese con tono secco e poco accogliente.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Irene?», azzardai con voce tremante. Lei annuì, con un’espressione indecifrabile. «Sono Laura», continuai esitante.

“Mia madre… è lei quella che ha accusato nella sua lettera.”

Irene socchiuse gli occhi mentre mi studiava. Per un attimo pensai che ci avrebbe chiuso la porta in faccia, ma poi si fece da parte, facendoci cenno di entrare con un gesto della mano curata.

“Entrate”, disse seccamente.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Lo studio in cui ci condusse era come uno scorcio di un’altra epoca. Sedie in pelle, una scrivania antica e scaffali pieni di libri polverosi rilegati in pelle emanavano un’eleganza tranquilla.

Irene si sedette, incrociando le gambe con precisione, e ci fece cenno di fare lo stesso.

«Mio padre, Charles, era un uomo ricco», esordì con voce ferma ma fredda.

«Negli ultimi anni era diventato fragile e smemorato. Fu allora che vostra madre entrò nella nostra vita. Fu assunta come sua badante e all’inizio pensavamo che fosse meravigliosa: gentile, paziente, laboriosa. Ma ci sbagliavamo».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Lo stomaco mi si contrasse. «Cosa intende dire?», chiesi con un filo di voce.

«Lo manipolava», disse Irene senza mezzi termini.

«Nei suoi ultimi mesi, quando la sua mente stava cedendo, gli fece credere di essere sua figlia. Gli fece riscrivere il testamento, escludendo la nostra famiglia da metà del suo patrimonio».

«È impossibile!», esclamai con le mani tremanti. «Mia madre non l’avrebbe mai fatto, non poteva!».

Il volto di Irene rimase impassibile.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Quando è morto, è scomparsa con i soldi. E ora, dieci anni dopo, siamo rimasti a raccogliere i cocci. Abbiamo venduto quasi tutto per sopravvivere».

Neil mi strinse la spalla. «Laura», disse gentilmente, «sembra una cosa seria. Forse dovremmo…».

«No!», lo interruppi, con le lacrime che mi rigavano il viso.

«Lei non lo farebbe mai! Mia madre era la persona più onesta che avessi mai conosciuto».

Ma anche mentre la difendevo, dei dubbi si insinuarono nella mia mente. Immagini della mia infanzia mi balenarono nella mente: i sorrisi nervosi di mia madre quando le chiedevo dell’eredità, il suo rifiuto di spiegarmi da dove provenisse.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

I miei pensieri giravano vorticosamente, poi qualcosa mi colpì: Neil.

Il modo in cui si era mosso con sicurezza nella casa enorme, il modo in cui aveva chiamato con disinvoltura una donna delle pulizie senza presentarla.

Quando Irene si scusò per rispondere al telefono, mi voltai verso Neil, socchiudendo gli occhi. «Tu sei già stato qui, vero?».

Neil si irrigidì, evitando il mio sguardo. «Ti stai immaginando cose», disse con voce un po’ troppo calma.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

“È stata una settimana difficile, Laura. Non lasciare che la tua mente ti inganni.”

Ma non riuscivo a scrollarmi di dosso quella sensazione. C’era qualcosa che non andava. “Va bene”, dissi alla fine, con la voce rotta.

“Se mia madre ha davvero fatto questo… Restituirò i soldi. Non voglio vivere con denaro rubato. Devo fare ciò che è giusto».

Neil annuì, ma la sua reazione mi sembrò… strana. Quando Irene tornò nella stanza, mi preparai mentalmente a ciò che mi aspettava, determinata a scoprire la verità, qualunque essa fosse.

Tornata a casa di mia madre, l’aria era stranamente silenziosa mentre rovistavo nella sua cassaforte, determinata a trovare delle risposte.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

I fogli erano ammucchiati alla rinfusa, alcuni ingialliti dal tempo, altri croccanti e intatti.

Mentre li sfogliavo, le mie dita sfiorarono un piccolo fascio di lettere legate insieme con un nastro sbiadito.

La maggior parte erano chiuse, ma una spiccava: la busta era consumata e il sigillo rotto.

La tirai fuori e aprii la carta fragile, con il cuore che batteva forte mentre leggevo le parole scritte con una calligrafia tremolante:

“Cara Eleanor, ogni giorno rimpiango di averti abbandonata quando eri bambina. Ti prego, lasciami fare ammenda. Ho scritto il mio testamento e ti ho inclusa, come meriti. Ti prego, trova un posto nel tuo cuore per perdonarmi.

Charles”

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Le parole si confondevano mentre gli occhi mi si riempivano di lacrime. Mia madre non aveva rubato nulla.

Charles, il suo datore di lavoro, non era solo un anziano gentile: era suo padre, mio nonno.

L’eredità le spettava di diritto, era un atto di giustizia per gli anni di sofferenza che lui le aveva causato.

Un colpo secco alla porta mi strappò dai miei pensieri. Stringendo la lettera, mi affrettai in soggiorno.

Sulla soglia c’era Irene, vestita con un elegante tailleur di marca, che irradiava sicurezza. Neil le stava vicino e le sussurrava qualcosa che la faceva sorridere.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Che sta succedendo qui?» chiesi, rompendo il silenzio carico di tensione.

Neil si voltò, pallido in volto. «Laura! Sei arrivata giusto in tempo», disse con tono eccessivamente allegro. “Facciamo firmare questi documenti.”

Irene fece un passo avanti, con il sorriso ancora stampato sul volto. “Sì, non tiriamo per le lunghe.”

Neil posò i fogli sul tavolo e li fece scivolare verso di me, ma qualcosa dentro di me si spezzò.

Senza esitare, afferrai i fogli e li strappai a metà. “So la verità”, dissi, mostrando la lettera.

Il sorriso di Irene vacillò. «Quale verità?», chiese con voce gelida.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

«Charles era mio nonno», dissi con voce ferma nonostante la tempesta di emozioni che mi agitava dentro.

«Ha dato i soldi a mia madre perché glieli doveva. Lei non ha rubato nulla».

Il volto di Neil si contorse in una smorfia di panico. «Laura, non essere ridicola…».

«Smettila di mentire!», gridai. «Ti ho visto sussurrare a Irene. Avete lavorato insieme, vero?».

Irene si voltò verso Neil, perdendo la compostezza. «Avevi detto che avrebbe firmato! Me l’avevi promesso! Dio, non posso credere di aver perso tempo con te».

Neil balbettò, ma io lo interruppi. «Andatevene. Tutti e due».

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Midjourney

Neil cadde in ginocchio, implorante. «Laura, ti prego. Ho commesso un errore, ma ti amo».

«L’amore non si tradisce», dissi freddamente, facendo un passo indietro. «Addio, Neil».

Mentre se ne andavano, strinsi la lettera al petto. La storia di mia madre non era perfetta, ma era la sua, ed era sincera. Non avrei permesso a nessuno di infangare la sua memoria.

Lei aveva lottato per ciò che era giusto e ora lo avrei fatto anch’io.

Diteci cosa ne pensate di questa storia e condividetela con i vostri amici. Potrebbe ispirarli e rallegrare la loro giornata.

Se vi è piaciuta questa storia, leggete anche questa: Lila sospetta che suo fratello Caleb le nasconda qualcosa e non riesce a resistere alla tentazione di cercare delle risposte. Quando le sue risposte vaghe non fanno che aumentare la sua curiosità, decide di scoprire la verità, ignara che la sua ricerca dei segreti potrebbe sconvolgere le loro vite. Leggi la storia completa qui.

Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono a solo scopo illustrativo.