Ho ospitato il mio vicino solitario mentre la sua casa era in riparazione dopo la tempesta, e non ci è voluto molto per capire perché fosse solo – Storia del giorno

Quando una violenta tempesta ha lasciato il mio tranquillo vicino senza un tetto sopra la testa, ho fatto quello che mia madre mi ha sempre insegnato: gli ho offerto aiuto. Non avevo idea che ospitarlo a casa mia sarebbe diventata la più grande prova di pazienza che avessi mai affrontato. Non ci è voluto molto per capire perché vivesse da solo.

Mia madre mi ha sempre insegnato ad essere gentile con gli altri e ad aiutarli. E un giorno, quel suo consiglio mi ha fatto rimpiangere tutto quello che avevo fatto.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Pexels

In un normale mercoledì, il telegiornale ha annunciato che una tempesta si stava dirigendo verso la città e ha consigliato a tutti di andarsene, se possibile.

Così me ne sono andato, ho trascorso la giornata in un hotel e ho guardato il telegiornale mentre la mia città veniva allagata, pregando che la mia casa fosse a posto.

Quando sono tornato, per fortuna la mia casa era intatta. Il seminterrato era un po’ allagato, ma niente di grave.

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Ho chiamato un riparatore e il problema è stato risolto. Ma non si poteva dire lo stesso della casa del mio vicino, il signor Harrison.

Quasi tutte le sue finestre erano rotte e le pareti e il tetto erano danneggiati.

Il signor Harrison camminava intorno alla sua casa, valutando i danni. La sua casa era più vecchia della mia, probabilmente per questo non aveva resistito alla tempesta.

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Il signor Harrison era un uomo solo di 60 anni. Non aveva una moglie e non avevo mai visto bambini fargli visita, quindi pensavo che non avesse figli.

Non interagiva con i vicini e se ne stava per conto suo. Mi dispiaceva molto per lui. Non aveva nessuno a cui chiedere aiuto, quindi ho deciso di offrirgli il mio.

Mi avvicinai alla sua proprietà e gli diedi un colpetto sulla spalla. Lui sussultò per la sorpresa. “Oh mio Dio!”, esclamò voltandosi verso di me.

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“Cosa vuoi?”, sbottò, chiaramente infastidito.

“Signor Harrison, sono io, la sua vicina, Natalie”, dissi.

“Non mi interessa chi sei! Perché sei nella mia proprietà?!” ha urlato.

“Io… io… volevo solo offrirle… se non ha un posto dove stare, volevo invitarla a stare da me per un po’”, ho balbettato.

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“Davvero?” ha chiesto il signor Harrison, con tono più morbido.

“Sì, ho una stanza libera. Inoltre, sono al lavoro quasi tutto il giorno, quindi se hai bisogno di un posto dove stare mentre ripari la tua casa, sei il benvenuto a casa mia“, gli ho spiegato.

”Beh, grazie”, ha detto, e senza aggiungere altro è entrato in casa.

Non ero sicura di cosa significasse. Aveva accettato la mia offerta o mi stava solo ringraziando? Sono rimasta lì per qualche minuto, confusa, poi sono tornata a casa.

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Mezz’ora dopo, suonò il campanello. Aprii la porta e trovai il signor Harrison in piedi davanti a me con una valigia in mano.

“Allora, che mi dice? È tutto pronto?”, mi chiese.

“Ehm… non ho capito bene se ha accettato o no…”, risposi.

“Credo di essere stato abbastanza chiaro”, replicò il signor Harrison irritato, ed entrò in casa.

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Lo accompagnai alla camera degli ospiti, fortunatamente al primo piano, così non dovetti portare la sua valigia, che mi aveva sbattuto senza tanti complimenti nelle mani.

“Le porto delle lenzuola per rifare il letto e degli asciugamani”, dissi.

“Non rifaccio il letto. Sei una donna!”, brontolò il signor Harrison.

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“Ma a casa tua lo fai…” ho risposto, agitata.

“Sì, ma vivo da solo. Ora ci sei tu e io sono un ospite”, ha detto.

“Va bene…” ho mormorato, andando a prendere le coperte.

Cercai di giustificare il suo comportamento, pensando che fosse lo stress o forse solo perché era stato solo per così tanto tempo, ma oh, quanto mi sbagliavo.

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Vivere sotto lo stesso tetto del signor Harrison era un incubo. Stava sveglio fino a tardi facendo rumore, non puliva mai e, per qualche motivo, aveva deciso che dovevo servirlo.

La frase “Sei una donna” usciva dalla sua bocca più spesso di “ciao”.

Spargeva le sue cose per tutta la casa e lasciava i vestiti sporchi ovunque.

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Cercavo di ripetere nella mia testa le parole di mia madre, che tutti meritano gentilezza, ma la mia pazienza stava finendo.

E poi un giorno ho perso il controllo. Ero in cucina a preparare la cena, pollo arrosto e patate, ovviamente, proprio come piaceva al signor Harrison.

Non riuscivo nemmeno a condire il cibo senza che lui mi criticasse, sostenendo che lo stavo facendo male.

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Ho allungato la mano per prendere delle spezie nell’armadietto in alto e, mentre lo facevo, ho accidentalmente urtato la testa contro la cappa aspirante. In quel momento, uno dei calzini sporchi del signor Harrison mi è caduto sulla testa.

“CHE COSA?!” ho urlato, gettando via rapidamente il calzino.

“Che problema hai? Ho mal di testa!” ha detto il signor Harrison, entrando in cucina.

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“Non ti chiedo nemmeno perché. COME? Come ha fatto il tuo calzino sporco a finire sulla cappa aspirante?!” ho urlato.

“Oh, devo aver calpestato qualcosa di bagnato sul pavimento della cucina, quindi l’ho tolto”, ha detto il signor Harrison con nonchalance. “È colpa tua, però. Avresti dovuto pulire meglio”, ha aggiunto.

“Colpa mia?! Colpa mia?! Ti ho offerto aiuto! Ti ho dato un tetto sopra la testa per non farti dormire per strada, non per farti da domestica!“, ho urlato.

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”Sei una donna. È tuo dovere fare i lavori domestici“, ha detto il signor Harrison con tono pratico.

”Basta! Ne ho abbastanza!”, ho urlato e mi sono precipitata nella stanza degli ospiti.

“Ho cercato di essere paziente! Ho cercato di essere gentile! Ma tu stai superando ogni limite!” gridai mentre mettevo le sue cose in valigia.

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“Mi butti fuori così?!” urlò il signor Harrison.

“Non apprezzi la gentilezza, quindi sì, ti butto fuori!” gridai.

Afferrai la bottiglia con la nave all’interno che il signor Harrison aveva portato con sé e stavo per gettarla nella sua valigia quando lui me la strappò dalle mani.

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“Non toccarla, strega!” urlò il signor Harrison, lasciandomi a bocca aperta.

“Sai una cosa? Non mi stupisce che tu sia così solo! È impossibile stare con te! Sei la persona peggiore che abbia mai conosciuto e mi dispiace per chiunque ti abbia mai conosciuto!», gli urlai.

Il signor Harrison avvicinò la bottiglia a sé e notai che aveva gli occhi lucidi.

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«Oh, non cercare di giocare la carta della pietà», gli dissi, ma lui rimase in silenzio.

Era strano. Il signor Harrison non stava mai zitto. Aveva sempre una risposta pronta. Guardai la bottiglia e vidi un biglietto legato al collo, con una calligrafia infantile che diceva: “Il capolavoro mio e di papà”. Le mie sopracciglia si sollevarono per lo shock.

“Ha un figlio?”, chiesi.

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“Non sono affari tuoi!”, sbottò il signor Harrison.

“Allora perché non è andato dalla sua famiglia? Perché non ho mai visto nessuno venire a trovarla?», chiesi.

«Perché ho rovinato tutto!», gridò il signor Harrison.

«Cosa ha rovinato?», chiesi.

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«Avevo… ho un figlio, Georgie. Prima sua madre mi ha lasciato perché lavoravo sempre e ha portato Georgie con sé. Ma siamo rimasti in contatto fino a quando lui è andato al liceo», disse il signor Harrison.

“E poi cosa è successo?”, ho chiesto.

“Georgie ha deciso che voleva fare il ballerino!”, ha detto il signor Harrison, indignato. “Gli ho detto che non era una cosa da uomini, ma non mi ha ascoltato! Così gli ho detto di scegliere: la danza o me!”, ha urlato. “Da allora non l’ho più visto”.

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“Quando è stato?” ho chiesto.

“Quasi 15 anni fa”, ha detto il signor Harrison a bassa voce.

“15 anni?! Non parla con suo figlio da 15 anni perché ha scelto qualcosa che amava e lei non approvava?!” ho urlato.

“Ora probabilmente farei le cose in modo diverso, non lo so”, ha mormorato il signor Harrison.

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“Allora vada a trovarlo. Parli con suo figlio”, dissi. “Forse ormai ha dei nipoti”.

“Non vorrà parlare con me”, disse il signor Harrison.

Sospirai profondamente. “Può restare, ma solo se si comporta normalmente”, dissi. “Un altro scatto d’ira e la butto fuori, senza fare domande”.

«Va bene, grazie», disse il signor Harrison.

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«E raccogli le tue cose», aggiunsi, e lui annuì.

Mi dispiaceva di nuovo per il signor Harrison? Sì, mi dispiaceva. Ho chiesto ai vicini di suo figlio? Sì, l’ho fatto. Mi sono seduto in macchina davanti a casa di suo figlio? Sì, l’ho fatto.

Non sapevo cosa dirgli. “Tuo padre è un idiota, ma si pente di quello che ha fatto e gli manchi?” Non ero sicuro che fosse una buona idea, ma scesi dall’auto, suonai il campanello e aspettai.

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La porta si aprì e apparve un uomo alto, snello e incredibilmente bello. Rimasi a bocca aperta. Non potevo credere che fosse il figlio del signor Harrison.

“Sei Georgie?” gli chiesi.

“George. Sì. Cosa vuoi?” mi chiese.

“Sono la vicina di tuo padre…”

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Non mi lasciò nemmeno finire, iniziando immediatamente a chiudermi la porta in faccia. “Ehi, cosa stai facendo?” gli chiesi.

George riaprì la porta. “Come ti chiami?” mi chiese.

‘Natalie’, risposi.

“Senti, Natalie, non voglio avere niente a che fare con quell’uomo. Ho persino cambiato il mio cognome con quello di mia madre. Quindi, se non è ancora morto, puoi andartene. E anche se è morto, puoi andartene lo stesso”, disse George.

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Alzai le sopracciglia. «Wow, siete davvero simili», dissi.

«Non è vero!», gridò, ma poi si calmò. «Non siamo simili in alcun modo», disse George.

«Forse non nell’aspetto, ma nel rancore, sì, al 100%», risposi.

«Che ne sai tu?», chiese George.

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«Tuo padre sta a casa mia da un mese. Credimi, so di cosa sto parlando. Possiamo parlare? Non ti chiedo molto», dissi.

George fece una pausa, poi uscì di casa chiudendo la porta dietro di sé. «Va bene, parliamo», disse.

Andammo a fare una passeggiata. George mi portò al parco e io gli raccontai tutto. Quanto fosse terribile vivere con il signor Harrison e quanto si pentisse di come si era comportato con George.

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Ma non parlammo solo del signor Harrison. George era un ballerino professionista e io gli chiesi tutto del suo lavoro, mentre lui mi chiese del mio e di me in generale.

Nonostante avessi i geni del signor Harrison, mi sentivo così bene a parlare con lui. Era il miglior appuntamento che avessi avuto da anni, e non era nemmeno un appuntamento.

Tornammo a casa di George e restammo lì in silenzio, guardandoci negli occhi.

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«Va bene, accetto di incontrare mio padre, ma a una condizione», disse.

“Qual è?”, chiesi.

“Uscirai con me”, disse George.

Sentii le guance arrossire. “Affare fatto”, risposi.

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“E non farò la prima mossa. Lascia che sia lui a venire da me”, disse George.

“Sono due condizioni”, dissi.

«Beh, allora due condizioni», disse George, poi mi prese la mano e la baciò delicatamente prima di voltarsi e rientrare in casa.

Mi sentivo come se dentro di me esplodessero fuochi d’artificio. Ora il signor Harrison doveva assolutamente fare pace con suo figlio. Perché quello poteva essere l’amore della mia vita.

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Tornai a casa, ma non a mani vuote. Avevo in mano un kit per costruire una barca in bottiglia.

“Che cos’è?”, chiese il signor Harrison.

“Il suo modo per sistemare le cose con suo figlio. Faccia le valigie”, dissi.

“Non vado da nessuna parte!”

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“Sì che lo fa! Deve fare questo passo, o se ne pentirà per il resto della sua vita”.

“Me ne pentirò se me ne vado e lui non vuole vedermi”, disse il signor Harrison.

“Ti pentirai di più se non lo fai”, dissi. “Dai, fai le valigie.”

Il signor Harrison andò nella sua stanza. “Non so nemmeno dove abita. Dove andiamo?”, gridò dalla sua stanza.

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“Lo so, sbrigati!”, gli ho gridato di rimando.

Nonostante tutte le lamentele, un’ora dopo il signor Harrison era davanti alla porta di George con il kit per la bottiglia.

Ho osservato dalla mia auto mentre si salutavano imbarazzati, il signor Harrison porgeva la bottiglia a George e poi, due ore dopo, stavano assemblando la nave, bevendo qualcosa di più forte del caffè.

“Aiuta sempre chi puoi”, mi risuonarono nella mente le parole di mia madre, e sorrisi.

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.