Ho ricevuto un’enorme eredità anche se sono stato orfano per tutta la vita e non avevo parenti.

Ho trascorso tutta la mia vita sapendo di non avere una famiglia, solo un’orfana senza legami con il passato. Tutto è cambiato con una telefonata, che mi ha rivelato un’eredità inaspettata da un uomo di cui non avevo mai sentito parlare e un segreto devastante che avrebbe cambiato per sempre il modo in cui vedevo la tragica morte dei miei genitori.

Non mi aspettavo che la mia vita sarebbe cambiata quel giovedì pomeriggio. Il mio telefono squillò mentre ero al lavoro e non ci feci caso. Ma quando ho risposto, la voce dall’altra parte ha detto: “Salve, signora Daniels. Sono il signor Stevens della Stevens & Associates. La chiamo perché è stata nominata in un’eredità”.

Una giovane donna sul divano che parla al telefono | Fonte: Midjourney

Mi sono fermata, confusa. Eredità? “Mi scusi”, ho detto. “Credo che abbia sbagliato persona. Non ho famiglia“.

”No, è corretto“, mi ha assicurato l’avvocato. ”È da parte di un certo signor Greenwood“.

Quel nome non mi diceva nulla, perché non era il cognome dei miei genitori e non avevo parenti in vita, almeno per quanto ne sapevo. ”Non conosco nessun signor Greenwood”, ho detto.

Un uomo al telefono nel suo ufficio | Fonte: Pexels

“Beh, ha lasciato qualcosa per lei”, rispose con calma il signor Stevens. “Vorrei che passasse dal mio ufficio venerdì per discutere i dettagli”.

Non sapevo cosa pensare. Chi era il signor Greenwood? Perché avrebbe dovuto lasciarmi qualcosa? Avevo 28 anni e avevo trascorso tutta la mia vita come orfana, senza famiglia. Sono cresciuta in affidamento dopo che i miei genitori sono morti in un incidente stradale quando avevo solo tre mesi.

Una ragazza in lacrime a un funerale | Fonte: Midjourney

Non ho mai avuto parenti, né nonni, né zie, né zii. Anche i miei genitori erano orfani, cresciuti in un orfanotrofio senza una famiglia propria. Avevo passato anni a chiedermi se fossi l’unica persona rimasta nel mio albero genealogico.

Ma ora, uno sconosciuto di nome Greenwood mi aveva lasciato qualcosa. Accettai.

Una donna sconcertata al telefono | Fonte: Midjourney

Dopo la morte dei miei genitori, ho vissuto in diverse famiglie affidatarie fino all’età di circa 12 anni. Nessuno voleva tenermi a lungo. Non ero una bambina cattiva, solo tranquilla. A quel punto avevo visto molte cose: famiglie affidatarie che volevano solo gli assegni statali, case dove gli altri bambini erano cattivi. Ho imparato a non fidarmi delle persone.

“È meglio che ti tenga per te”, mi aveva detto una delle ragazze più grandi quando avevo 10 anni. “Le persone vanno e vengono. Vedrai”.

Una ragazza triste e seria | Fonte: Pexels

Aveva ragione. Nessuno è rimasto.

Da adolescente, ho smesso di aspettarmi che qualcuno mi amasse o anche solo mi restasse accanto. Sono diventata dura e indipendente. Dovevo esserlo. La scuola era la mia via di fuga, studiavo duramente, prendevo buoni voti e sognavo il giorno in cui avrei potuto lasciarmi alle spalle il sistema.

Una ragazza triste nella sua camera da letto | Fonte: Pexels

Quando ho compiuto 18 anni, ho superato l’età per rimanere nel sistema di affidamento. Non ho avuto un addio commosso o una festa di addio come alcuni degli altri ragazzi. Me ne sono andata con una piccola borsa di vestiti e tutto quello che avevo nel mio conto di risparmio dai lavori part-time che avevo fatto.

L’università non era nei miei piani, quindi ho trovato lavoro come barista e in seguito ho iniziato a lavorare in una libreria locale. Non era un lavoro affascinante, ma mi permetteva di pagare le bollette.

Una barista che versa il caffè | Fonte: Pexels

Non avevo bisogno di molto, solo di quanto bastava per sopravvivere. Ma nonostante tutto, non ho mai smesso di chiedermi chi fossero i miei genitori. Che tipo di persone erano? Mi avrebbero amato se fossero stati vivi?

Quando finalmente arrivò il venerdì, non riuscivo a smettere di pensare a quella telefonata. Il signor Greenwood. Chi era? Perché aveva lasciato qualcosa per me?

Una giovane donna nervosa | Fonte: Midjourney

Chiamai l’ufficio dell’avvocato per confermare l’appuntamento della mattina seguente. “Salve, sono la signora Daniels”, dissi con voce leggermente tremante. “Ho un incontro oggi alle tredici con il signor Stevens”.

“Sì, signora Daniels, la stiamo aspettando”, disse la receptionist. “Il signor Stevens è pronto a spiegarle tutto”.

Una donna che parla al telefono | Fonte: Pexels

Non sapevo bene come sentirmi. Una parte di me voleva delle risposte, ma un’altra parte era terrorizzata da ciò che avrei potuto scoprire. Forse si trattava di un errore. Forse stavo riponendo false speranze.

Cercai di distrarmi, ma mentre ero seduta nel mio piccolo appartamento quella mattina, la mia mente continuava a correre. Cercai su Google il nome “signor Greenwood”, sperando di trovare qualche indizio. Tutto ciò che trovai furono alcune aziende con quel nome e un paio di necrologi. Niente che avesse a che fare con me.

Una donna che guarda il suo telefono | Fonte: Pexels

Passai ore a ripensare ai vecchi ricordi, cercando di capire se avessi mai sentito quel nome. Non l’avevo mai sentito. Ho anche guardato alcune vecchie foto dei miei genitori, ma nessuna mi ha dato alcun indizio. Non aveva senso. Come poteva un perfetto sconosciuto lasciarmi un’eredità?

Quando sono arrivata allo studio dell’avvocato, mi sembrava di entrare in un sogno. Il posto era elegante: legno di mogano ovunque, un grande banco della reception, diplomi incorniciati alle pareti. Una segretaria mi ha accompagnata in un piccolo ufficio privato.

Un avvocato nel suo ufficio | Fonte: Pexels

Il signor Stevens si alzò quando entrai. «Signora Daniels, grazie per essere venuta», disse, tendendomi la mano. Era anziano, con i capelli grigi e gli occhiali rotondi. Sembrava gentile, ma professionale.

Gli strinsi la mano. «Piacere di conoscerla», dissi, sedendomi. Avevo le mani sudate e cercai di calmarmi.

“Allora”, ho esordito, “può dirmi chi è il signor Greenwood?”

Una donna nell’ufficio di un avvocato | Fonte: Midjourney

Il signor Stevens ha annuito, aprendo una cartella sulla sua scrivania. “Le spiegherò tutto, ma ho bisogno che rimanga con me. Potrebbe essere difficile da ascoltare”. Mi ha guardato da sopra gli occhiali e mi è venuto un nodo allo stomaco.

Riuscivo a malapena a respirare. “Cosa intende dire?”

Il signor Stevens fece un respiro profondo. “Il signor Greenwood”, iniziò, “è l’uomo responsabile dell’incidente stradale che ha ucciso i suoi genitori”.

Un avvocato che scrive su un documento | Fonte: Pexels

“COSA!?” Urlai quando capii cosa stava succedendo. Rimasi seduta lì, con il cuore che batteva forte, mentre il signor Stevens continuava.

“Il signor Greenwood era devastato da ciò che era successo”, disse l’avvocato, con voce calma ma pesante. “Non voleva che qualcuno morisse quella notte. È stato un terribile incidente. Aveva bevuto, aveva perso il controllo della sua auto e i suoi genitori si trovavano nel posto sbagliato al momento sbagliato”.

Un uomo spaventato | Fonte: Pexels

Sentii un nodo alla gola. Il pensiero che qualcuno guidasse ubriaco e mi portasse via i miei genitori era quasi insopportabile.

“È stato condannato a 15 anni di carcere per omicidio colposo”, continuò il signor Stevens. “Ma mentre era lì, non ha mai smesso di pensare alla tua famiglia. Il senso di colpa lo consumava. Quando è stato rilasciato, ha deciso di dedicare il resto della sua vita a fare ammenda nell’unico modo che conosceva”.

Un uomo che legge in prigione | Fonte: Pexels

Ho battuto le palpebre, cercando di elaborare ciò che stavo sentendo. “Riparare?” ho sussurrato.

‘Sì’, ha risposto il signor Stevens, annuendo. “Ha venduto la sua casa, si è trasferito in una piccola roulotte e ha avviato una piccola attività. Ha lavorato per lunghe ore, risparmiando ogni centesimo. Col tempo, la sua attività crebbe e lui ebbe molto successo. Ma non spese i soldi. Li risparmiò, sperando che un giorno avrebbe potuto offrirti qualcosa per aiutarti a superare il dolore che ti aveva causato.“

Un uomo che lavora sodo | Fonte: Pexels

Scossi la testa, provando un misto di rabbia e confusione. ”I soldi non possono riportarmi indietro i miei genitori”, mormorai, più a me stessa che al signor Stevens.

“No, non possono”, concordò lui con voce sommessa. “Ma il signor Greenwood credeva che fosse il minimo che potesse fare. Voleva che lei avesse una sicurezza finanziaria, qualcosa che secondo lui i suoi genitori avrebbero voluto per lei. Non aveva figli, né altri eredi. Lei era la sua unica preoccupazione”.

Un avvocato che guarda il suo cliente | Fonte: Pexels

Rimasi seduta in silenzio, sbalordita, mentre l’avvocato continuava.

“L’eredità è di cinque milioni di dollari, signora Daniels. Ogni centesimo che ha guadagnato dopo essere uscito di prigione è stato messo da parte per lei. Ha passato la sua vita cercando di rimediare a quella notte”.

La mia mente era in subbuglio. Cinque milioni di dollari. Sembrava surreale. Una parte di me voleva accettare. Dopotutto, avevo lottato per tutta la vita. Non avevo molto a mio nome. Questi soldi avrebbero potuto cambiare tutto per me. Avrei potuto pagare i miei debiti, lasciare il mio lavoro e magari anche viaggiare.

Una donna pensierosa | Fonte: Pexels

Ma un’altra parte di me si sentiva male al solo pensiero. Quei soldi erano legati al momento peggiore della mia vita. L’uomo che aveva causato la morte dei miei genitori voleva che vivessi grazie al suo senso di colpa? Come potevo accettarlo?

Alzai lo sguardo verso il signor Stevens. “Non credo di poterlo accettare”, dissi a bassa voce.

L’avvocato non sembrò sorpreso. “È una decisione difficile”, disse gentilmente. “Non devi decidere oggi”.

Un avvocato che legge un documento | Fonte: Pexels

Ma io sapevo. Lo sapevo già.

“Non posso accettare i soldi”, dissi con più fermezza questa volta. “Non mi sembra giusto. Non voglio niente da lui”.

Il signor Stevens annuì. “Capisco”.

Una donna nell’ufficio del suo avvocato | Fonte: Midjourney

Ci pensai un attimo, poi aggiunsi: “Ma non voglio nemmeno che quei soldi vadano sprecati. Può trasferirli a un ente di beneficenza? Magari qualcosa per gli orfani? Penso che sarebbe il modo migliore per utilizzarli”.

L’avvocato sorrise leggermente, come se se lo aspettasse. “Certo. Posso occuparmene io. Ci sono diverse fondazioni che aiutano i bambini cresciuti in situazioni simili alla tua. Farò in modo che vadano a finire in una buona causa”.

Un avvocato con un leggero sorriso | Fonte: Pexels

Ho provato un leggero senso di sollievo. Non sapevo ancora bene cosa provare nei confronti del signor Greenwood, ma almeno sapevo che da tutto quel dolore poteva nascere qualcosa di buono.

Nei giorni successivi all’incontro pensai ai miei genitori più del solito. Non avevo ancora tutte le risposte che cercavo, ma stranamente mi sentivo più vicina a loro. Mi ero sempre chiesta che tipo di persone fossero, e ora sapevo che avevano lasciato un segno in qualcuno, anche se attraverso una tragedia.

Una donna sorridente e piena di speranza | Fonte: Midjourney

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