Ho sorpreso un uomo nel nostro armadio e inizialmente ho sospettato che mia moglie mi tradisse, ma la verità era molto più scioccante.

Quando Duncan parte per i suoi viaggi di lavoro, pensa che la sua famiglia sia felice a casa. Ma quando torna, scopre che sua figlia vede dei fantasmi e che c’è un uomo sconosciuto nascosto nel suo armadio. Chi è quell’uomo e cosa ci fa lì? Sua moglie ha una relazione?

Mia moglie Emmie ed io stiamo insieme da quindici anni. E in questi quindici anni abbiamo costruito una vita insieme, intrecciando le gioie e le tribolazioni della famiglia.

Una donna che tiene il braccio di un uomo | Fonte: Unsplash

E nel corso degli anni abbiamo avuto la fortuna di avere una figlia, Leila, una bambina di dieci anni dagli occhi vivaci che riempiva le nostre giornate con le risate e la curiosità che solo un bambino sa suscitare.

La vita era perfettamente normale, nel senso migliore del termine, finché Leila non ha iniziato a parlare di un fantasma.

All’inizio era solo una storia innocua inventata da Leila. Almeno, all’epoca, pensavo che fosse solo la fantasia sfrenata di mia figlia.

Una bambina con uno skateboard | Fonte: Unsplash

Essendo un uomo d’affari, viaggiare era una cosa normale per me. Emmie ed io eravamo abituati a organizzare la nostra vita in base ai miei impegni.

All’inizio pensavo che mi avrebbe dato del filo da torcere, non sapendo come avremmo potuto costruire una vita insieme con me che facevo le valigie e partivo ogni poche settimane.

Un uomo sorridente in giacca e cravatta | Fonte: Unsplash

“Il tuo lavoro è importante”, mi diceva Emmie. ‘E certo, ogni tanto ti allontana da noi, Duncan. Ma ne vale la pena perché ti piace quello che fai’.

Non mi aspettavo che capisse. Ma avrei dovuto saperlo: mia moglie non era come nessun’altra persona che avessi mai incontrato.

Quindi, quando il mio socio mi ha detto che dovevamo andare in un altro stato per un incontro di lavoro con dei nuovi investitori, ero tranquillo perché sapevo che mia moglie e mia figlia sarebbero rimaste a casa, immerse nella loro routine.

Persone con computer portatili durante una riunione | Fonte: Unsplash

“Quanto starai via questa volta?“, mi ha chiesto Emmie mentre preparava la cena.

“Poco più di una settimana”, ho risposto, prendendo il barattolo di noci tostate che avevamo sul bancone.

“Non è poi così male”, ha detto sorridendo. ‘Tornerai prima che te ne accorgi’.

Un barattolo di noci | Fonte: Unsplash

Sarebbe stato facile pensare che mia moglie volesse che restassi lontano, che si compiacesse della distanza tra noi. Ma quando mi ha aiutato a fare le valigie, assicurandosi che ci fossero dei dolcetti nella mia valigia, ho capito che era tutto ciò di cui Leila e io avevamo bisogno.

“Sì”, ho detto. ‘Ma ce la farai con Leila dopo la scuola? Potrei chiedere a mia madre’.

Emmie ha riso.

Una donna che ride | Fonte: Unsplash

Sappiamo entrambi che mia madre adorava Leila, amava essere nonna, ma alle sue condizioni. Voleva viziare nostra figlia, ma solo per un’ora o poco più. Non avrebbe voluto stare con Leila a meno che non fosse stata costretta a sostituirmi.

«Ho già chiesto a mia madre», disse Emmie, mescolando la pentola. «Verrà la sera prima che tu parta, perché so che l’aeroporto è sempre molto affollato la mattina presto».

Il resto della settimana volò via in un turbinio di compiti e presentazioni di lavoro.

Una pentola di zuppa | Fonte: Unsplash

E poi arrivò Marie, la madre di Emmie.

“Un altro viaggio?” mi chiese. ”Viaggi molto, Duncan.”

Emmie mi accompagnò all’aeroporto la mattina presto. Mi sistemò la cravatta e mi salutò con la mano prima di tornare a casa per sistemare Leila prima che andasse a scuola.

Una persona seduta all’aeroporto | Fonte: Unsplash

Sono partito per il viaggio di lavoro e sono tornato a casa prima del previsto. Prima di tornare a casa, ho preso un taxi per andare alla pasticceria preferita di mia moglie e mia figlia e ho fatto scorta di tutti i loro dolci preferiti.

“Papà, sei tornato!“ ha esclamato Leila, correndo verso la porta e saltandomi al collo.

“Il mio viaggio è finito prima del previsto”, le ho detto, abbracciandola forte.

Un bancone in una pasticceria | Fonte: Unsplash

Per quanto amassi il mio lavoro, il lato negativo era che sapevo di essermi perso parte dell’infanzia di Leila.

“Ti va di prendere un gelato?” le ho chiesto. ‘Prima che la mamma torni dal lavoro.”

Leila ha annuito e ha gridato a Marie, sua nonna, che uscivamo per un po’.

È stato allora che mia figlia mi ha rivelato che aveva visto un fantasma in casa.

Una gelateria | Fonte: Unsplash

“Cosa vuoi dire, tesoro?“ le chiesi.

Leila guardò il suo cono gelato per un po’, osservando una goccia di gelato cadere sulla sua scarpa.

“L’altra sera, mentre stavo andando in bagno”, disse, “c’era un fantasma. Fluttuava vicino alle scale”.

“Sono sicura che hai visto la nonna o il nonno”, le dissi.

Un cono gelato che gocciola | Fonte: Unsplash

Sapevo che quando mia suocera rimaneva a dormire, anche il padre di Emmie veniva la sera per cenare e passare la notte prima di tornare a casa loro. Non gli piaceva stare via così a lungo.

“Il nonno questa volta non è venuto”, disse Leila. ‘Solo la nonna. Ha detto che il nonno era con il loro gatto’.

Non sapevo cos’altro dire a Leila. Non volevo liquidarla dicendole che era solo la sua immaginazione. Ma allo stesso tempo non ero sicuro di voler approfondire l’argomento.

Un anziano con un gatto | Fonte: Unsplash

«Che ne dici di questo?», le chiesi. «Se lo vedi di nuovo, o se vedi qualcosa di strano, vieni subito a dirmelo».

Leila annuì con entusiasmo e ce ne andammo.

Mia moglie era appena tornata a casa ed era impegnata in cucina con Leila: i compiti e la cucina erano la loro routine. Marie non si vedeva da nessuna parte, quindi pensai che stesse facendo un pisolino.

Una bambina che fa i compiti | Fonte: Unsplash

Se avessi potuto, avrei disfatto le valigie più tardi, ma mia moglie odiava le valigie mezze vuote o i mucchi di vestiti sparsi in giro.

Quando aprii la porta della nostra cabina armadio, ebbi il più grande shock della mia vita.

Lì, in piedi tra i miei abiti da lavoro e i vestiti di Emmie, c’era un uomo anziano che si abbottonava i vestiti.

Una valigia aperta su un letto | Fonte: Unsplash

“Emmie!”, gridai prima ancora di chiedere chi fosse. ”Che succede? Chi è quest’uomo?”

Subito dopo ho sentito i passi di mia moglie e mia figlia che correvano per la casa.

“Duncan?”, ha gridato Emmie entrando in camera nostra. ‘Che succede?”

“Dovrei chiedertelo io’, ho ribattuto. ‘Chi è quest’uomo?”

Una cabina armadio | Fonte: Unsplash

“Quale uomo?’, ha chiesto Emmie con gli occhi sgranati.

L’uomo più anziano sbirciò fuori dall’armadio ed Emmie urlò per la sorpresa.

“Chi sei?” ansimò.

In quel momento, espirai l’aria che non sapevo di aver trattenuto. Quando mi ero imbattuto in quell’uomo, il mio primo istinto era stato quello di pensare che mia moglie mi tradisse.

Ma lo sguardo sorpreso sul suo viso mi disse che anche lei non conosceva quell’uomo.

Una donna che si copre il viso | Fonte: Unsplash

“È il fantasma!“ esclamò Leila, nascondendosi dietro sua madre. ‘L’ho visto ieri sera!”

“Cosa?’ dicemmo Emmie e io contemporaneamente.

“Chiama la polizia!” sibilò Emmie.

Un’auto della polizia | Fonte: Pexels

Poi Marie entrò nella nostra camera con un bicchiere d’acqua in mano.

“Che succede?” chiese prima di vedere l’uomo.

«Tony?» disse. «Che ci fai ancora qui?»

«Conosci quest’uomo?» esclamò Emmie. «Come?»

Mia suocera fece una smorfia. Non l’avevo mai vista così a disagio.

«Spiegati, mamma», disse Emmie.

Una donna anziana sorridente con una bottiglia in mano | Fonte: Pexels

«È da un po’ che vedo Tony», confessò Marie.

“Penso che dovresti andare a guardare un po’ di TV“, dissi a Leila, che uscì di corsa dalla stanza.

“Hai tradito papà?”, chiese Emmie, sedendosi sul letto.

Marie sembrava aver visto il fantasma che mia figlia era convinta di aver visto.

“Senti, Emmie“, disse Marie. ‘Io e papà abbiamo dei problemi da un po’ di tempo”.

«Quindi lui lo sa?», chiese mia moglie, esigendo una risposta da sua madre.

Una coppia di anziani | Fonte: Pexels

«No, tesoro», rispose lei. «Papà non lo sa. Non credo che potrei dirglielo comunque. Ma non sto diventando più giovane e ho bisogno di un po’ di gioia per quello che mi resta da vivere».

Emmie si prese la testa tra le mani.

«Devi promettermi che non lo dirai a papà», disse Marie.

Mia moglie rimase senza fiato e uscì dalla camera da letto.

«Duncan», mi disse Marie. «Devi parlarle. Deve rimanere un segreto. Non possiamo dirlo a mio marito».

«Dipende da Emmie», risposi. «Non so cos’altro dirti».

Poco dopo, Marie e Tony lasciarono casa nostra.

Una donna anziana dall’aria triste | Fonte: Pexels

«Non riesco a credere a mia madre», disse Emmie quando ci sedemmo e parlammo degli eventi del pomeriggio.

«Senti, almeno ora lo sai», le dissi. «Non è più un segreto».

«Sì, ma allo stesso tempo non so come potrò nasconderlo a mio padre. Ma più di questo, non capisco perché mia madre abbia dovuto portarlo a casa nostra”.

Dovevo darle ragione: Marie era un’adulta libera di fare quello che voleva. Ma allo stesso tempo non riuscivo a capire perché lo avesse fatto a casa nostra.

Una donna che si copre il viso con le mani | Fonte: Unsplash

Quando avrebbe dovuto badare anche a nostra figlia.

Era stato imprudente e irresponsabile.

«Pensavo fosse lì per te», sbottai.

Emmie posò la tazza sul tavolino.

«Questo è un discorso molto più lungo», disse. «Ma ti capisco. Deve essere stato uno shock vedere un vecchio sconosciuto nel nostro armadio».

Tazze su un tavolo | Fonte: Pexels

A quanto pare Tony stava per andarsene quando Emmie è tornata a casa, quindi si era nascosto nella nostra camera. E poi, quando ha pensato che la costa fosse libera, siamo entrate io e Leila.

Così si è nascosto nell’armadio finché non è riuscito a scappare. Marie, invece, pensava che Tony se ne fosse andato. Ed è rimasta nella camera degli ospiti a riposarsi.

“È solo un pasticcio, Duncan“, ha detto Emmie. ‘Non so se posso mentire a mio padre’.

“Allora non farlo”, ho detto. “Non sono contento che Leila sia stata coinvolta in questa storia”.

Una donna anziana con un bambino | Fonte: Unsplash

Sapevo che il segreto l’avrebbe tormentata. Mia moglie faceva fatica a mantenere le sorprese: un segreto come questo l’avrebbe fatta andare fuori di testa.

“Non voglio ferire mia madre“, disse più tardi, dopo che avessimo messo Leila a letto.

“Dormici sopra”, le dissi.

Quella notte, mentre ero a letto, mi chiesi cosa sarebbe successo se non fossi tornato prima. Leila avrebbe rivisto Tony e si sarebbe spaventata ancora di più? Il pensiero di un uomo sconosciuto che vagava per casa mia a quell’ora mi metteva a disagio. Soprattutto perché nemmeno Emmie ne sapeva nulla.

Non so cosa succederà, ma so che il mio ruolo è solo quello di sostenere Emmie in qualunque cosa decida di fare.

Una bambina che dorme | Fonte: Pexels

Cosa fareste voi?

Vi è piaciuta questa storia? Eccone un’altra per voi! |

Il mio ricco marito mi ha proibito di entrare in una stanza della nostra casa: non sono riuscita a smettere di piangere quando ho visto cosa nascondeva

Quando i genitori di Alexis la costrinsero a sposare Robert, lei non aveva idea di cosa la aspettasse. Più tardi, Alexis infrangeva l’unica regola che suo marito le aveva imposto ed entrava nella stanza di cui lui le aveva vietato l’accesso, scoprendo segreti per cui non era preparata.

Non riuscivo a capire perché i miei genitori volessero che mi sposassi prima di trovare qualcuno da sola.

“Alexis”, mi disse mia madre, ”Robert è un ottimo partito. È un uomo ricco che si prenderà cura di te. Non dovrai nemmeno lavorare“.

Non potevo rifiutare. Mio padre era stato chiaro.

“Sposa Robert, Alexis”, disse, tirando una boccata dal suo sigaro. “Oppure ti arrangi da sola”.

In un certo senso, Robert era il mio principe azzurro. La nostra famiglia aveva una panetteria, che stava perdendo clienti perché non avevamo prodotti senza glutine nel menu.

“Continueremo a preparare quello che sappiamo”, insisteva mio padre.

Dietro le quinte della panetteria | Fonte: Pexels

Il nostro matrimonio era sicuramente combinato. Robert era freddo e non mi permetteva di conoscerlo davvero. Non so come mio padre abbia organizzato il nostro incontro.

Il nostro matrimonio è stato uno spettacolo della ricchezza di Robert, a dir poco stravagante. Il wedding planner di Robert aveva pensato a tutto.

Il mio abito da sposa era stato realizzato su misura per me. Ma anche durante i preparativi del matrimonio, abbiamo parlato a malapena.

“Non vedo l’ora di sposarti“, ammise una sera, pochi giorni prima del matrimonio.

“Ma non so cosa sto facendo”, aggiunse.

Quella fu la volta in cui Robert si aprì di più con me.

Un abito da sposa su un manichino | Fonte: Pexels

Due giorni dopo il matrimonio, mi trasferii nella nostra nuova casa.

“Vieni, ti faccio vedere la casa“, disse Robert.

Mi portò in giro per la nostra casa, una villa che vantava lussi che non avrei mai immaginato: campi da golf sconfinati, una piscina scintillante e uno staff di domestici a nostra completa disposizione.

“È bellissima”, dissi quando arrivammo in cucina. “È tutto bellissimo”.

“Ora, Alexis, questa casa appartiene anche a te“, dichiarò con un pizzico di orgoglio.

Sorrisi allo sconosciuto che mi stava davanti. Forse il nostro matrimonio avrebbe avuto un futuro.

“Ma c’è una cosa, Alexis”, disse. “C’è una regola. La soffitta. Non entrare mai lì dentro”.

Una villa circondata dal verde | Fonte: Pexels

Annuii a Robert. Non riuscivo a capire perché non mi fosse permesso entrare in una stanza della casa. Ma mi rendevo anche conto che non conoscevo ancora abbastanza mio marito. Quindi dovevo obbedire.

Qualche giorno dopo, Robert andò a una riunione, lasciandomi sola nella nostra enorme casa.

«Come osi entrare qui? Ora devo cambiare le serrature di casa mia perché mia moglie non rispetta le mie richieste?».

Il viso di Robert era rosso di rabbia.

“Voglio solo capire“, balbettai. ‘Voglio solo conoscerti, Robert’.

Blocchi alfabetici colorati assortiti | Fonte: Unsplash

Lentamente, la sua rabbia si dissolse e sembrò vedermi come una compagna nel suo mondo, invece che come l’intrusa che mi aveva fatto sentire.

“Alexis”, disse, “vieni, sediamoci”.

Robert mi condusse in salotto.

“Mio padre era un uomo severo. Era un soldato e credeva che le emozioni dovessero essere tenute nascoste. Queste sono le uniche cose che mi restano di un periodo in cui mi sentivo amato”, confessò.

Il mio cuore si commosse a ogni sua parola, mentre la sua voce si spezzava.

Quello che seguì fu una rivelazione della sua anima. Storie di un’infanzia solitaria, di un ragazzo che desiderava l’approvazione di suo padre, si svelarono nella nostra casa.

Una foto d’epoca di un giovane soldato | Fonte: Pexels

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Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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