Il mio vicino del piano di sotto mi ha chiesto di fare meno rumore di notte, ma non sono stato a casa nell’ultima settimana.

Quando Piper torna da un viaggio con le sue amiche, non vede l’ora di tornare a casa da suo marito. Ma mentre scarica la macchina, una vicina le si avvicina lamentandosi del rumore proveniente dal suo appartamento. Se Piper non era a casa, chi stava intrattenendo Matthew in sua assenza?

Ero appena tornata da una settimana di campeggio con le mie amiche. Era stata una settimana dedicata a noi stesse, lontane dalla routine quotidiana e dalla città.

Mio marito, Matthew, era rimasto a casa, sostenendo di aver bisogno di stare a casa.

Una donna seduta fuori a guardare il panorama | Fonte: Midjourney

“Devo restare a casa, Piper”, mi ha detto mentre preparavo le valigie. “Sono solo impegni di lavoro. Ho delle riunioni e delle presentazioni in programma”.

“Sei sicuro?”, gli ho chiesto. “Perché non vieni con noi, poi ti troviamo un posto dove lavorare tra una riunione e l’altra?”.

Matthew mi ha sorriso e si è seduto sul letto.

Una donna seduta su una valigia | Fonte: Midjourney

“Va bene, tesoro”, ha detto. “Vai con gli altri e divertiti. Hai bisogno di staccare un po’ da questo posto”.

Continuò a convincermi ad andare in viaggio e alla fine cedetti.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

“Se sei sicuro, allora è deciso. Verrò”, dissi. “Ma prima di partire ti preparerò da mangiare”.

Due settimane dopo ero di nuovo a casa, mi sentivo rigenerata e felice di essere tornata con mio marito.

Primo piano di cibo in contenitori | Fonte: Midjourney

«Mi sei mancato», dissi entrando in casa.

Matthew stava cucinando per noi, la musica suonava in sottofondo e mi sentivo grata di poter tornare a casa da lui.

«Vado a scaricare la macchina», dissi. «Ma la cena ha un profumo fantastico!».

Un uomo che cucina | Fonte: Midjourney

Sono uscita e ho iniziato a scaricare le mie cose quando la nostra vicina del piano di sotto, la signora Peterson, mi ha avvicinata vicino alla macchina. La sua espressione severa mi ha fatto fermare tutto.

“Va tutto bene?”, le ho chiesto, pronta a fare qualsiasi cosa le servisse.

“No, Piper”, ha detto, incrociando le braccia. “So che tu e tuo marito siete una coppia giovane e state svegli fino a tarda notte. Ma potreste cercare di fare meno rumore di notte? Almeno dalle nove e mezza. È tutta la settimana che non riesco a dormire.“

Una donna anziana | Fonte: Midjourney

Ho battuto le palpebre, sorpresa.

”Cosa? Signora Peterson, non sono stata a casa tutta la settimana. È sicura che venisse da casa nostra?”

La donna anziana ha aggrottato la fronte, e ho capito che stava cercando di capire se stavo scherzando o meno.

“Beh, qualcuno faceva molto rumore, Piper”, disse. “Sembrava che ci fosse una festa ogni singola notte.”

Persone riunite in un appartamento | Fonte: Midjourney

Non ero sicura di cosa stessi ascoltando. Sapevo che Matthew era un bravo ragazzo, ma noi abitavamo all’ultimo piano e non c’era nessuno che vivesse sopra di noi.

Era possibile che non conoscessi mio marito così bene come pensavo?

Mi scusai profusamente, con la mente che correva. Non appena se ne andò, corsi al piano di sopra per affrontare Matthew. Dovevo sapere di cosa stava parlando la signora Peterson.

Una donna che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Midjourney

Se aveva invitato degli amici, era un conto, e non c’era problema.

Ma se avesse avuto una relazione?

Sagoma di una coppia | Fonte: Midjourney

“Smettila”, mormorai tra me e me mentre entravo in ascensore.

Trovai mio marito sdraiato sul divano a guardare la TV.

“Matt, dobbiamo parlare”, dissi, con la voce che mi tradiva.

Lui mi guardò, prese il telecomando e spense la TV.

Un uomo seduto su un divano che guarda la TV | Fonte: Midjourney

“Cosa c’è che non va, Piper?”

“La signora Peterson si è lamentata del rumore proveniente dal nostro appartamento ogni notte della scorsa settimana. Io non c’ero, Matthew. Che diavolo sta succedendo e con chi stavi facendo tutto quel rumore?”

Il viso di mio marito impallidì e lui nascose il viso tra le mani. Il mio cuore sprofondò.

Un uomo che si tiene la testa | Fonte: Midjourney

C’era qualcosa nella rassegnazione del suo corpo che mi faceva pensare che fosse colpevole. Ma colpevole di cosa?

Era semplicemente colpevole di aver invitato degli amici? O di avere una relazione?

«Ti prego, dimmi la verità», lo supplicai, sedendomi sul divano di fronte a lui.

Una donna accigliata | Fonte: Midjourney

«Non ho una relazione», mormorò, quasi impercettibile. «E so che è quello che stai pensando. Ma mi vergognavo di dirti la verità».

“Quale verità? Cosa intendi? Che cosa sta succedendo?”, chiesi, rivolgendo le domande a Matthew.

Mio marito fece un respiro profondo e alzò lo sguardo, con gli occhi pieni di qualcosa che non riuscivo a capire.

Primo piano di un uomo | Fonte: Midjourney

«Ho perso il lavoro qualche mese fa, Piper. Non sapevo come dirtelo. Ma avevo un disperato bisogno di soldi per non farti notare la mancanza. Mentre eri via, ho affittato il nostro appartamento per guadagnare qualcosa. Sono stato a casa di Trent mentre l’appartamento era affittato».

Due uomini seduti su un divano | Fonte: Midjourney

Sospirai, mentre il sollievo e la confusione svanivano dal mio corpo.

“Quindi il rumore era causato dalle persone che avevano affittato l’appartamento?” chiesi, perché avevo bisogno di sentirlo dire da lui.

Lui annuì.

“Mi dispiace, amore”, disse Matthew. “Non sapevo come dirtelo. Non volevo che ti preoccupassi. E non volevo che perdessi il viaggio solo per colpa mia. Avevo anche un colloquio durante la prima settimana e non potevo rimandarlo“.

Un uomo sorridente durante un colloquio | Fonte: Midjourney

”Perché non me l’hai detto, Matt?“ gli chiesi. ”Avremmo potuto trovare una soluzione insieme“.

”Lo so“, disse con voce rotta. ”Ma avevo paura di deluderti”.

Feci un respiro profondo, cercando di elaborare tutto.

Una donna seduta su un divano | Fonte: Midjourney

“Siamo una squadra, Matthew”, dissi. “Non devi affrontare cose del genere da solo. Possiamo affrontarle insieme. È questo il significato del matrimonio”.

Mio marito sorrise e mi attirò a sé.

“Ora lo capisco”, disse.

Una coppia seduta insieme su un divano | Fonte: Midjourney

Rimanemmo seduti in silenzio per un po’, entrambi cercando di capire quale sarebbe stata la nostra prossima mossa. Sapevo che avrebbe cercato un altro lavoro e non volevo fargli mille domande al riguardo.

Me lo avrebbe detto quando avrebbe trovato qualcosa.

«Vieni», disse. «Mangiamo».

Una coppia seduta insieme a un tavolo | Fonte: Midjourney

Ci sedemmo a tavola e Matthew mi chiese del viaggio.

“Raccontami tutto”, disse. “Liam si è ubriacato e ha fatto qualche stupidaggine?”

“Certo che sì!”, risposi ridendo mentre Matthew mi versava un bicchiere di vino. “Ha provato il liquore di contrabbando di altri campeggiatori e ha finito per correre nudo tra le tende”.

Un uomo che beve | Fonte: Midjourney

“Scommetto che Sasha non è rimasta colpita”, rise Matthew. “Quella coppia litiga sempre”.

Mentre lavavamo i piatti insieme quella sera, Matthew sospirò e si appoggiò al bancone.

«Grazie per aver capito», disse. «Grazie per non aver pensato che stessi nascondendo una relazione».

Sorrisi a mio marito, vergognandomi di aver pensato che potesse avere un’altra donna in casa nostra.

Primo piano di una donna sorridente | Fonte: Midjourney

«Ma hai cambiato le lenzuola?», gli chiesi. “Non ho intenzione di dormire in un letto in cui sono stati altri”.

Matthew scoppiò a ridere.

“La nostra camera era chiusa a chiave, tesoro”, disse. “Hanno usato solo la camera degli ospiti”.

Una camera da letto con le finestre aperte | Fonte: Midjourney

Nei giorni seguenti, parlammo di tutto. Parlammo della perdita del suo lavoro, delle difficoltà finanziarie e dei nostri piani per il futuro.

«Sto cercando attivamente, Piper», mi disse la mattina dopo davanti a un caffè e dei toast. «Ho impostato degli avvisi per le offerte di lavoro che potrebbero fare al caso mio. E ho ridotto tutte le spese superflue. Non sarà una cosa lunga, te lo prometto».

Per quanto riguarda la signora Peterson, scesi al piano di sotto nel suo appartamento, pronta a spiegarle tutto.

Una coppia che parla | Fonte: Midjourney

“Mi dispiace tanto”, le dissi. “Non sapevo cosa stesse passando Matthew. Ha finito per affittare il nostro appartamento su Airbnb per una settimana, solo per guadagnare qualcosa”.

“Oh, tesoro”, disse lei, con gli occhi che si addolcivano mentre metteva su il bollitore. “Va tutto bene! Ora capisco. Pensavo solo che voi due steste approfittando della situazione. Ma ora ho capito”.

“Grazie per la comprensione”, ho detto. “Abbiamo solo bisogno di un po’ di tempo per rimetterci in sesto”.

Una donna anziana seduta a un tavolo | Fonte: Midjourney

La signora Peterson si affaccendava in cucina, preparandoci del tè.

“Senti, Piper”, mi ha detto, porgendomi un piatto di biscotti. “Sono qui e sono disposta ad aiutarti se mai avessi bisogno”.

A quanto pare, in gioventù la signora Peterson aveva attraversato un periodo difficile e sapeva quanto potesse essere difficile chiedere aiuto.

Una donna con un piatto di biscotti | Fonte: Midjourney

Cosa avresti fatto?

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Ecco come ho vinto la guerra di scherzi che ho combattuto con il mio vicino nell’ultimo anno

Tutto è iniziato in modo innocente. Selene ha parcheggiato la sua auto nel posto sbagliato, scatenando una guerra di scherzi con Paul, il vero proprietario del posto auto. Con il passare dei mesi, i due hanno continuato la loro guerra di scherzi, ma Selene ha iniziato a interrogarsi sul futuro di questi scherzi apparentemente innocenti. Ha preso in mano la situazione e ha invitato Paul a cena, fingendo di essere qualcun altro. Sarà lo scherzo definitivo o qualcosa di più?

Tutto è iniziato con un incidente di parcheggio. È stato solo un innocente errore che ha dato il via a una guerra di scherzi durata un anno con il mio vicino, Paul.

Il parcheggio di un condominio | Fonte: Unsplash

Una sera, ho accidentalmente parcheggiato nel posto auto di Paul nel parcheggio del nostro condominio. Era tardi, ero esausta e volevo solo andare a letto.

Non ci ho dato molto peso fino al mattino seguente, mentre andavo in ufficio. Lì, sulla mia auto, su un bicchiere da asporto vuoto, c’era un biglietto scritto con una calligrafia disordinata.

Una donna che dorme nel letto | Fonte: Pexels

Grazie per avermi rovinato la giornata.

“Oh, cavolo”, mi sono detto quando mi sono seduto in macchina. Dovevo rimediare.

Una donna seduta in macchina | Fonte: Pexels

La mattina seguente, ho lasciato una tazza di caffè caldo sul tetto dell’auto di Paul con un biglietto che diceva:

Scusa per l’inconveniente. Spero che questo ti ricompensi.

Leggi la storia completa qui.

Questo lavoro è ispirato a fatti e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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