Il nostro officiante di nozze è scomparso all’ultimo minuto, quindi ne è subentrato un altro… Se solo avessi saputo che era una trappola!

Quando il nostro officiante si è ammalato e è arrivato un sostituto, ho pensato che fosse una benedizione. Non avevo idea che stesse per rivelare il segreto più oscuro dell’uomo che stavo per sposare.

Mi chiamo Cassandra e fino a sei mesi fa pensavo di sapere tutto dell’uomo che stavo per sposare. Pensavo di aver trovato il mio lieto fine.

Ho conosciuto Adam due anni fa alla cena di compleanno di un amico comune. Aveva un fascino che mi attirava. Quando mi ha sorriso dall’altra parte del ristorante affollato, tutto il resto sembrava svanire.

Un uomo che sorride | Fonte: Midjourney

Dopo il nostro primo incontro, le cose sono andate veloci.

Nel giro di sei mesi, siamo andati a vivere insieme. Il suo appartamento è diventato il nostro appartamento.

Ben presto ci siamo abituati alle abitudini e alle routine dell’altro. Bevevamo il caffè insieme al mattino e poi facevamo passeggiate serali nel quartiere.

Un anno dopo, mi ha chiesto di sposarlo durante un weekend in montagna. Ricordo ancora quando si è inginocchiato accanto a quel lago cristallino e mi ha detto che non poteva immaginare la sua vita senza di me.

Tutto sembrava perfetto. Come se tutti i pezzi della mia vita fossero finalmente andati al loro posto.

Un anello in una scatola | Fonte: Pexels

Abbiamo fissato rapidamente la data del matrimonio e ci siamo buttati a capofitto nei preparativi.

Non abbiamo optato per un matrimonio sfarzoso con tanti invitati. Abbiamo invitato solo i nostri amici più cari e i nostri familiari in una splendida location di campagna con luci soffuse e un gruppo musicale che ha suonato tutte le nostre canzoni preferite.

Il luogo del matrimonio | Fonte: Midjourney

Abbiamo scelto una dolce officiante locale, Sarah, che aveva incontrato più volte negli ultimi mesi. Ha dedicato del tempo per conoscerci davvero come coppia. Ci ha chiesto della nostra storia d’amore, dei nostri sogni e di cosa significavamo l’uno per l’altra.

Durante il nostro ultimo incontro, si è persino commossa quando Adam ha raccontato di come io avessi cambiato la sua vita in meglio.

Poi è arrivato il giorno del matrimonio.

Un abito da sposa appeso a uno specchio | Fonte: Pexels

Mi sono svegliata quella mattina sentendomi super eccitata ma anche nervosa. Ero pronta a vedere come tutta la mia vita sarebbe cambiata nel modo più meraviglioso possibile.

Ero nella suite nuziale con le mie damigelle quando il mio telefono ha squillato.

Era Lily, la nostra coordinatrice di nozze.

Un telefono su un tavolo | Fonte: Midjourney

“Ciao, Cassandra. C’è un piccolo contrattempo”, mi disse, e il mio cuore smise immediatamente di battere. “La tua officiante Sarah sta molto male: ha la febbre alta e ha perso completamente la voce. Non ce la farà”.

Il mio cuore sprofondò. Ci siamo. Il disastro che temevo segretamente. Tutto stava per andare in pezzi.

Ma prima che potessi andare nel panico, Lily ha subito aggiunto: “Non preoccuparti! Abbiamo già trovato una sostituta, è esperta e disponibile. Si chiama Margaret. Sarà qui tra un’ora”.

Ho espirato lentamente. Ok. Andava tutto bene. Avrei comunque sposato l’uomo che amavo più di ogni altra cosa al mondo.

Un uomo in giacca e cravatta | Fonte: Midjourney

Ma poi, mentre mio padre stava per accompagnarmi all’altare, esitò sulla porta.

“Tesoro”, mi disse, avvicinandosi in modo che solo io potessi sentirlo, “Adam sembra… strano. È nervoso, agitato. Pallido come un fantasma”.

Aggrottò la fronte. “Nervosismo da matrimonio?”

Mio padre scosse la testa. “Non lo so. Sembra qualcosa di completamente diverso”.

Un uomo anziano | Fonte: Midjourney

Sbirciai dall’angolo della suite nuziale e vidi Adam. Effettivamente, era in piedi rigido davanti all’altare, giocando nervosamente con la cravatta.

Il suo solito sorriso sicuro di sé era scomparso. Continuava a passarsi le mani tra i capelli e a guardare verso l’ingresso come se si aspettasse che qualcuno di sgradito varcasse la soglia.

Non era nervosismo. Era qualcosa di più.

Un uomo al suo matrimonio | Fonte: Midjourney

E accanto a lui c’era una donna che non avevo mai visto prima.

Capelli corti grigi, un abito blu scuro modesto e occhi che scrutavano la folla come se stesse cercando qualcuno in particolare. Immaginai che fosse Margaret, la celebrante dell’ultimo minuto.

La musica iniziò e io e papà cominciammo a percorrere la navata. Il volto di Adam quando mi vide avrebbe dovuto essere pieno di gioia.

Invece sembrava che stesse per vomitare.

Margaret iniziò la cerimonia con voce calma e chiara. Ma quasi immediatamente notai qualcosa di strano nelle sue parole.

Una celebrante di matrimoni | Fonte: Midjourney

Il linguaggio che usava era strano. Sembrava troppo studiato, come se stesse cercando di trasmettere un messaggio preciso.

“Il matrimonio è un legame sacro”, disse. “È facile amare qualcuno quando tutto va bene.

Ma il vero amore si dimostra nell’oscurità. Quando arrivano le difficoltà. Quando arrivano i figli. Quando qualcuno si ammala e qualcuno deve restare“.

Inclinai la testa.

Non è un linguaggio standard per un matrimonio, pensai. Sarah non aveva mai parlato così durante le prove.

Poi Margaret mi guardò dritto negli occhi e disse qualcosa che non avrei mai voluto sentire.

Una donna che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Midjourney

”Non sposarlo”, disse.

Aspetta… cosa? Ho pensato. Dice sul serio?

Mentre ero lì in piedi cercando di elaborare ciò che aveva appena detto, alcuni degli ospiti hanno iniziato a ridere nervosamente. Nel frattempo, altri si guardavano intorno, chiedendosi se si trattasse di una strana tradizione matrimoniale di cui non avevano mai sentito parlare.

Ho guardato Adam. Il suo viso era passato dal pallido al rosso vivo. Si è irrigidito, poi ha sibilato a denti stretti.

“Chiudi la bocca. Cosa stai facendo?”

Un uomo che parla | Fonte: Midjourney

Margaret non batté ciglio. Rimase lì, calma come se niente fosse, guardando Adam e me.

“Puoi sposarlo se vuoi”, mi disse, “ma non sarò io a celebrare il matrimonio”.

La folla era completamente silenziosa ora. Nessuno rise questa volta.

“Che sta succedendo?”, sussurrai.

Adam mi afferrò il braccio. «È pazza. Dobbiamo chiamare subito qualcun altro».

Ma Margaret non aveva finito. Fece un passo avanti e quando parlò di nuovo, la sua voce era forte e chiara.

«Quest’uomo», disse indicando Adam, «ha un segreto che ti ha nascosto».

Un officiante di matrimoni che parla | Fonte: Midjourney

«Q-quale segreto?» balbettai. Sentivo le guance andare a fuoco.

Adam mi strinse più forte il braccio. «Non ascoltarla. È delirante. Qualcuno chiami la sicurezza».

Ma nessuno si mosse. Erano tutti immobili, in attesa di sentire cosa sarebbe successo dopo.

Margaret mi guardò con uno sguardo che poteva essere di pietà.

«Chiedigli di sua moglie».

“La sua cosa?” sbottai.

“Sua moglie”, ripeté Margaret. “E sua figlia.”

Mi voltai verso Adam. “Di cosa sta parlando?”

Adam era arrabbiato. “Sta mentendo. È completamente pazza. Non so cosa stia cercando di ottenere, ma…”

Un uomo al suo matrimonio | Fonte: Midjourney

“Quest’uomo ha sposato mia figlia tre anni fa”, continuò Margaret.

«Lei ha dato alla luce loro figlia. Il giorno dopo, mentre era ancora in ospedale per riprendersi, lui ha fatto le valigie e se n’è andato. Nessuna telefonata. Nessun aiuto. Nessun sostegno. La loro figlia, o dovrei dire… sua figlia, ora è gravemente malata. E lui non l’ha mai nemmeno vista».

Dalla folla si levarono grida di stupore. Sentivo persone dire cose come «Oh mio Dio!» e «Come ha potuto farlo?».

Gli invitati al matrimonio | Fonte: Midjourney

E io… io sono rimasto lì a guardare Adam con gli occhi sgranati.

“È vero?” riuscii a chiedere.

Adam distolse lo sguardo, incapace di incrociare il mio. “Io… io mi sono fatto prendere dal panico. Lei era… non era facile vivere con lei. Non sapevo come comportarmi. È stato un errore, ma sono andato avanti, no? Ora sto con te. È questo che conta.“

Il modo disinvolto con cui lo disse mi fece gelare il sangue nelle vene. ”Hai lasciato tua moglie… e tua figlia appena nata… il giorno dopo il parto?“

Una bambina | Fonte: Pexels

”Lei mi ha reso la vita impossibile“, mormorò con voce difensiva. ”Mi ha allontanato. Questa… questa donna sta cercando di rovinare quello che abbiamo.”

La voce di Margaret tagliò di nuovo il rumore. “Non sto rovinando nulla. La sto salvando dal diventare la tua prossima vittima.”

Guardai gli invitati. Alcuni fissavano Adam con disgusto, mentre altri evitavano completamente il contatto visivo.

Le mie damigelle erano scioccate e i miei genitori erano inorriditi. Soprattutto mio padre.

Un uomo al matrimonio di sua figlia | Fonte: Midjourney

E all’improvviso… tutto mi fu chiaro.

Tutte quelle volte che Adam aveva cambiato argomento quando gli avevo chiesto delle sue relazioni passate. Il modo in cui non aveva mai voluto parlare di avere figli un giorno. Come aveva insistito per tenere le nostre finanze completamente separate. Le telefonate che riceveva nell’altra stanza, sostenendo che fossero di lavoro.

Un uomo che parla al telefono | Fonte: Pexels

Se era stato capace di abbandonare sua moglie e suo figlio una volta, avrebbe potuto farlo di nuovo. A me. Ai figli che avremmo potuto avere.

Così ho fatto un respiro profondo e ho fatto un passo avanti. Ho lentamente sfilato l’anello di fidanzamento dal dito.

“Non sposerò qualcuno che abbandona la propria famiglia.”

Adam ha cercato di afferrarmi la mano. “Non farlo. È una follia. Stai buttando via tutto quello che abbiamo per una donna pazza!“

Un uomo che parla al suo matrimonio | Fonte: Midjourney

Ma mi sono rivolta a Lily, la nostra coordinatrice, che era rimasta immobile vicino all’altare. ”Annulla il ricevimento.”

E con questo, me ne sono andata. Il cuore mi batteva forte nel petto mentre i tacchi ticchettavano sul selciato.

Dietro di me, potevo sentire il caos che stava scoppiando. Gli ospiti parlavano sconvolti, mentre Adam continuava a gridare il mio nome.

Ma io non mi voltai.

In seguito venni a sapere che Margaret non era stata una sostituta casuale. Quando Sarah si era sentita male quella mattina, Margaret era subentrata, ma non per caso.

Una donna anziana | Fonte: Midjourney

Era anni che cercava Adam e quando aveva saputo che si sarebbe risposato quel giorno, si era offerta volontaria per celebrare il matrimonio.

Mi ha salvato dal commettere l’errore più grande della mia vita. Sua figlia potrebbe non ottenere mai la giustizia che merita, ma oggi, almeno, ha impedito che la storia si ripetesse.

E le sono davvero grata per questo.

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Questo lavoro è ispirato a fatti e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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