La madre del mio fidanzato ha detto che lui non può sposarmi a meno che io non accetti una condizione.

Quando il mio fidanzato si è inginocchiato, pensavo di dire sì all’amore della mia vita, non a una strana tradizione familiare che avrebbe messo alla prova il mio valore come donna. Quello che è successo alla cena di fidanzamento mi ha fatto mettere in discussione tutto ciò che pensavo di sapere sull’amore, la lealtà e il significato dell’accettazione.

Quando mi sono fidanzata con Eric, credevo davvero che fossimo perfetti l’uno per l’altra e che avessimo già pianificato tutto. Tuttavia, è bastato un bizzarro ultimatum da parte di sua madre per farmi lasciare l’appartamento che condividevo con lui. Mettetevi comodi e preparatevi ad ascoltare la mia folle storia.

Una coppia felice | Fonte: Pexels

Allora, io ho 30 anni, Eric ne ha 32 e stiamo insieme da tre anni. Quello che amavo di lui era che tutto tra noi era naturale. Ridevamo degli stessi stupidi reality show, uscivamo al cinema o facevamo picnic la domenica sera e avevamo persino delle tazze da caffè abbinate con la scritta “Boss” e “Also Boss”.

Così, quando qualche mese fa mi ha chiesto di sposarlo nella baita che affittiamo ogni autunno, circondati dai primi fiocchi di neve, ho detto di sì prima ancora che finisse la frase!

Ma quello che non sapevo, quello che non potevo sapere, era che il nostro fidanzamento avrebbe comportato delle condizioni assurde.

Un uomo che fa la proposta | Fonte: Pexels

Erano condizioni molto specifiche, antiquate e umilianti. E tutto è iniziato in quella che avrebbe dovuto essere una serata felice.

La famiglia di Eric sarebbe venuta a casa nostra per una piccola cena di fidanzamento lo scorso fine settimana. Ci sarebbero stati i suoi genitori, i suoi tre fratelli e le loro mogli.

Purtroppo, la mia famiglia viveva in un altro paese e poteva permettersi di volare solo per il matrimonio, quindi ero alla mercé della famiglia del mio fidanzato.

Un aereo nel cielo | Fonte: Pexels

Volevo davvero fare colpo su di loro e che tutto fosse perfetto. Così mi sono presa due giorni di ferie dal lavoro e ho passato quasi due giorni interi a preparare tutto. Ho cucinato, pulito a fondo e pianificato tutto nei minimi dettagli.

Ho persino stampato dei menu con la scritta “Eric & Sarah, fidanzati! 27 aprile” in corsivo, plastificati in buste di plastica economiche.

Sapevo che erano tradizionali, all’antica, ma volevo venir loro incontro. Volevo davvero essere accettata, soprattutto perché ero la prima “estranea” che entrava a far parte della loro famiglia molto unita dopo tanti anni. Ho persino rifiutato l’aiuto di Eric quando me lo ha offerto.

Una tavola apparecchiata per la cena | Fonte: Pexels

Mentre arrivavano, continuavo a lanciare sguardi a Eric. Lui mi sorrideva rassicurante e mi ha persino fatto l’occhiolino quando mi sono sistemata nervosamente i capelli. La serata è iniziata alla grande! Tutti sorridevano, brindavano e sembravano apprezzare il mio cibo.

Mi hanno fatto i complimenti per il pollo arrosto, hanno riso alle mie storie e ho notato che Holly, la cognata di Eric, mi ha fatto un cenno di approvazione quando ho versato il vino con mano ferma.

A un certo punto, ho persino sentito Eric stringermi la mano sotto il tavolo e per un attimo ho pensato: “Ci siamo, finalmente faccio parte della famiglia!”.

Una donna che versa il vino | Fonte: Pexels

Tuttavia, solo una persona, la madre del mio fidanzato, Martha, sembrava piuttosto tesa per tutto il tempo. Avrei dovuto capire che significava qualcosa, perché subito dopo il dessert, si è alzata improvvisamente!

Ha fatto tintinnare il bicchiere con un coltello da burro e ha sorriso mentre tutti si giravano verso di lei. Poi si è schiarita la voce, ha alzato il bicchiere e ha detto: “Ti permetterò di sposare mio figlio solo se supererai il test di moglie della famiglia”.

Una donna con un bicchiere in mano per brindare | Fonte: Pexels

All’inizio ho riso, pensando che fosse uno scherzo. Ma nessun altro ha riso, la stanza è caduta in un silenzio imbarazzante e Martha sembrava seriissima. Anche le altre mogli avevano espressioni impassibili mentre annuivano, come se fosse una cosa normale.

L’unico rumore era il ronzio della lavastoviglie che iniziava il ciclo in cucina.

Ho guardato Eric, ma lui non ha detto nulla. Sembrava solo… in attesa.

Un uomo in attesa di qualcosa | Fonte: Pexels

“Quale prova?”, ho chiesto con un sorriso forzato.

È stato allora che la mia futura suocera ha tirato fuori dalla borsa un foglio piegato e lo ha steso sul tavolo, come se fosse una pergamena sacra.

“È una tradizione nella nostra famiglia”, disse con orgoglio. “Ogni donna che entra a far parte della nostra famiglia deve dimostrare di essere una brava casalinga. È così che sappiamo che è pronta per assumersi la responsabilità di essere una moglie”.

La fissai a bocca aperta, non sapendo se avevo capito bene.

Una donna scioccata | Fonte: Pexels

Poi iniziò a leggere ad alta voce la lista:

Cucinare un pasto di tre portate da zero, senza ricetta.

Pulire a fondo tutta la casa, compresi i battiscopa e le tende.

Stirare le camicie e piegare il bucato secondo i nostri standard.

Apparecchiare la tavola nel modo corretto, con tutti i coperti.

Organizzare un tè per le matriarche della famiglia, compresa lei.

“E”, aggiunse, “devi fare tutto con il sorriso!”

Ho battuto le palpebre. Non poteva essere vero.

Una donna incredula | Fonte: Pexels

“Dici sul serio?” le ho chiesto.

Martha mi ha consegnato la lista scritta a mano. “È solo una tradizione divertente che mi è stata tramandata da mia nonna. Tutte le altre mogli l’hanno fatto e voglio solo vedere se sei all’altezza per entrare nel club”.

Guardai intorno al tavolo e nessuno stava ridendo.

Le altre tre donne mi guardavano con aria solenne, come se fossero dei giudici. Holly disse addirittura: “L’abbiamo fatto tutte. Fa parte dell’essere parte della famiglia”.

Una donna seria a tavola | Fonte: Pexels

Mi voltai di nuovo verso Martha, mantenendo la calma. “Mi dispiace, ma non cucino né pulisco per divertimento. Lavoro 50 ore alla settimana e contribuisco in modo equo alla nostra relazione. Non sto facendo un provino per una sitcom degli anni ’50.“

Eric mi ha fatto un cenno con le spalle. ”Non vogliono dire niente, tesoro.“

”È solo una tradizione“, ha detto Martha con dolcezza. ”Stiamo solo cercando di capire se sei davvero pronta per le responsabilità di essere una moglie.”

Una donna seria in piedi | Fonte: Freepik

Poi, prima che potessi reagire, il mio cosiddetto fidanzato si alzò e mise una mano in tasca. «Tesoro, fallo. Significherà molto per loro. E non è che ti diranno di no se sbagli». Poi mi porse il loro tradizionale «panno per la polvere».

Ecco! Fu in quel momento che capii che non stavo sposando solo Eric, ma un’intera famiglia bloccata nel passato, e che il mio futuro marito non aveva il coraggio di opporsi a loro!

Un uomo con un panno per la polvere | Fonte: Freepik

Mi alzai, mi lisciai il vestito e dissi: “Grazie a tutti per essere venuti. La cena è finita”.

Martha sembrava terrorizzata, mentre uno dei fratelli di Eric ridacchiava, anche se sembrava più una tosse nervosa. Suo padre continuava a mangiare, impassibile!

Eric mi seguì in cucina, con voce bassa e arrabbiata. “Che diavolo stai facendo?”

“Sto ponendo fine all’audizione”, sbottai.

Una coppia in disaccordo | Fonte: Pexels

«Stai facendo una scenata, piccola! È solo il loro modo di dimostrare amore!» sibilò. «È il loro modo di fare!»

«Beh, non è il mio», risposi. «E non voglio quel tipo di amore in cui devo guadagnarmi il rispetto attraverso prove domestiche. Non sono qui per superare una caccia al tesoro di faccende domestiche per dimostrare di essere degna di un uomo che dovrebbe già sapere che lo sono».

Vedendo che non cedevo, Eric sospirò e andò a scusarsi con la sua famiglia, che alla fine se ne andò.

Un uomo stressato | Fonte: Pexels

Quella notte dormii nella stanza degli ospiti con la porta chiusa a chiave, rifiutandomi di parlare con Eric, che mi supplicava e implorava. La mattina dopo feci una valigia e andai a stare dalla mia migliore amica Monica, dall’altra parte della città. Avevo bisogno di chiarezza e silenzio.

Ignorai i messaggi di Eric. L’ultimo diceva: “Volevo solo che andassimo tutti d’accordo. Tutto qui”. Non riuscivo nemmeno a rispondere. Non ancora.

Poi Martha mi ha chiamato direttamente due giorni dopo.

Una donna seria al telefono | Fonte: Pexels

“Possiamo parlare?”, mi ha chiesto. “Da donna a donna”.

Ho pensato di riattaccare, ma la curiosità ha avuto la meglio.

“Penso che le cose siano sfuggite di mano”, ha detto. “Il test doveva solo essere un simbolo del tuo impegno. Non sei la prima a sentirti turbata per questo. Avevo solo bisogno di sapere quanto sei seria con Eric”.

Una donna frustrata al telefono | Fonte: Pexels

“Vuoi davvero saperlo?” le chiesi. “Allora te lo dirò. Se volevi mettermi alla prova, avresti dovuto trattarmi con un minimo di rispetto. Non con uno straccio e una lista di cose da fare”.

“Non volevo offenderti”, ha detto. “È solo che tutte le mogli di questa famiglia ci passano. È una tradizione”.

‘Beh’, ho detto con voce ferma, “le tradizioni evolvono. Oppure muoiono”.

Dopo quella volta non ha più chiamato.

Una donna irritata | Fonte: Pexels

Nel frattempo, Eric continuava a mandarmi scuse.

Ma non era quello il punto. Il punto era che non aveva fatto nulla quando era importante. Non mi aveva difeso quando ero circondata. Mi aveva lasciata lì seduta a essere valutata come se stessi facendo un colloquio per entrare a far parte della loro famiglia, invece che sposare qualcuno che amavo.

Una sera Monica mi versò un bicchiere di vino e mi disse: “Sai, potresti sempre riprovarci. Vedere se dice sul serio”.

“Lo so“, ho risposto. ”Ma l’amore non è superare il test di qualcuno. È essere visti. E non credo che loro mi vedranno mai davvero”.

Amici che bevono qualcosa | Fonte: Midjourney

Lo amavo ancora. Quella era la parte difficile. Non era un uomo cattivo, solo un uomo cresciuto in un sistema che aveva troppa paura di mettere in discussione. E questo mi faceva chiedere su quali altre cose avrebbe taciuto in futuro.

Il matrimonio è ancora in pausa. Non ho preso una decisione definitiva. Ma ora so che non mi sposerò mai in una famiglia in cui devo pulire i pavimenti per essere presa sul serio. Se Eric vuole davvero stare con me, allora dovrà rompere il circolo vizioso, una volta per tutte.

E se non ci riesce?

Allora me ne andrò, con i pavimenti puliti e tutto il resto.

Una donna determinata | Fonte: Midjourney

Purtroppo, Sarah non è l’unica ad aver dovuto affrontare le tradizioni familiari imposte dalla famiglia del fidanzato. Il fidanzato di Hannah le ha nascosto una tradizione familiare scioccante fino al giorno del matrimonio. Quando Hannah è entrata in chiesa, ciò che ha visto l’ha spinta ad andarsene.

Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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