Mia figlia mi ha vietato di partecipare al ballo padre-figlia della sua scuola, ma io ci sono andato lo stesso e sono rimasto sbalordito dal suo compagno di ballo — Storia del giorno

Mia figlia mi ha vietato di partecipare al ballo padre-figlia della sua scuola, ma non potevo stare lontano. Mi sono presentato comunque, sperando di farle una sorpresa. Ma quando ho visto con chi stava ballando, tutto quello che pensavo di sapere su mia figlia è stato stravolto in un istante.

Ho sempre sognato di avere una figlia. Ho tre figli maschi e li amo più di ogni altra cosa, ma ho sempre avuto la sensazione che mi mancasse qualcosa.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Pexels

Volevo una bambina. Poi, 13 anni fa, quel sogno si è finalmente avverato. Sono diventato l’orgoglioso padre di una bambina, Sophie. Era la mia principessa e nei primi anni della sua vita eravamo inseparabili.

Ricordo che passavamo ore insieme a leggere libri, giocare, parlare. Ma crescendo, ha iniziato ad allontanarsi.

All’inizio era una cosa da poco. Passava più tempo nella sua stanza e quando cercavo di parlarle, mi rispondeva con una sola parola. Poi sono arrivate le cuffie.

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Ogni volta che cercavo di interagire con lei, mi sembrava di parlare con un muro. Mi faceva male. Mi mancava la bambina che rideva alle mie battute e mi raccontava la sua giornata.

I miei figli erano già fuori casa, due di loro all’università e il più grande che viveva da solo e lavorava.

Jane e io non sapevamo cosa fare. Sophie era sempre stata una brava ragazza, ma mi sembrava che mi stesse sfuggendo dalle mani.

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Una sera siamo andati a scuola di Sophie per un colloquio con gli insegnanti.

Appena entrati, ho visto un poster sulla parete che pubblicizzava un ballo padre-figlia. Mi sono rivolto a Jane e le ho chiesto: “Sophie ti ha detto qualcosa al riguardo?”.

Jane mi ha guardato, confusa. “No, non ha detto nulla. Glielo hai chiesto?”.

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‘No’, ho risposto, sentendomi a disagio. “Non ne sapevo nulla”.

Abbiamo parlato con alcuni insegnanti e poi siamo andati a incontrare l’insegnante preferito di Sophie, il signor Harrison, che insegnava letteratura.

Quando ci siamo seduti, ci ha sorriso e ha detto: “Sophie è una studentessa eccezionale. Scrive bellissime poesie. Dovete essere molto orgogliosi di lei”.

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Jane e io ci siamo scambiate uno sguardo. Non avevamo idea che scrivesse poesie. Non ne avevamo mai sentito parlare. Ma abbiamo sorriso e annuito, fingendo che, ovviamente, lo sapessimo.

Quando siamo tornate a casa, non riuscivo a smettere di pensare alla conversazione con il signor Harrison. Non mi convinceva.

Jane ed io siamo andate direttamente nella stanza di Sophie. Era seduta alla scrivania e scriveva su un quaderno.

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Quando Sophie ci ha viste, ha rapidamente infilato il quaderno nel cassetto della scrivania.

“Sophie”, ha detto Jane dolcemente, sedendosi accanto a lei. “Siamo appena tornate dal colloquio con il professore. Sembra tutto a posto, ma perché non ci hai detto che scrivi poesie?”

Sophie non alzò nemmeno lo sguardo. «Non devo dirvi tutto», mormorò.

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«Siamo i tuoi genitori», dissi, cercando di mantenere la voce calma. «Vogliamo sapere cosa ti sta succedendo».

«Aha». I suoi occhi incontrarono a malapena i miei.

«Perché non hai parlato del ballo?», le chiesi, sempre più frustrato. «Perché non me ne hai parlato?».

Sophie alzò le sopracciglia. «Non avevo intenzione di invitarti», disse freddamente.

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«Perché no?», chiesi, cercando di capire. «È un ballo padre-figlia. Sono tuo padre. Dovrei essere lì con te.“

”Tu non sei mio padre“, disse Sophie senza esitazione.

”Cosa vuol dire che non sono tuo padre?“, chiesi alzando leggermente la voce. ”Sono tuo padre dal giorno in cui sei nata.“

”Non voglio parlare con te“, sbottò. ”Lasciami in pace!”

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Prima che potessi rispondere, Jane intervenne, mettendomi una mano sul braccio. “Lasciamole un po’ di spazio”, disse gentilmente. Uscimmo dalla stanza, entrambi silenziosi e confusi.

Nel corridoio, mi voltai verso Jane. “Pensi che Sophie sappia qualcosa?”, le chiesi a bassa voce.

“Non credo”, rispose Jane, scuotendo la testa. “Non può saperlo”.

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Ma io non ne ero così sicura. Sapevo che c’era qualcosa che non andava e non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che ci stessimo perdendo qualcosa di importante.

Il giorno dopo andai a prendere Sophie a scuola. Mentre ero seduta in macchina, la vidi uscire con il signor Harrison.

Erano immersi in una conversazione e, con mia grande sorpresa, si abbracciarono quando si separarono.

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Mi si è stretto lo stomaco. Quando Sophie è salita in macchina, le ho chiesto: “Perché riesci a parlare così con lui e non con me?”.

“Perché mi aiuta”, ha risposto con un filo di voce. “È sempre stato lì per me”.

“Anch’io voglio esserci per te”, le ho detto. “Ma tu non me lo permetti”.

Sophie non rispose, si limitò ad alzare il volume della musica.

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Dopo averla accompagnata a casa, le dissi che avevo delle commissioni da sbrigare, ma invece andai direttamente a scuola. Trovai il signor Harrison nel suo ufficio ed entrai, perché avevo bisogno di risposte.

“Cosa sta succedendo tra lei e Sophie?”, gli chiesi con tono deciso.

Il signor Harrison sembrò sorpreso, ma si riprese rapidamente. «Non c’è nulla di cui preoccuparsi», disse. «È solo un rapporto tra insegnante e studente».

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Non me la bevvi. «Vi ho visti abbracciarvi prima», dissi con voce tesa. «Cosa sta succedendo davvero?».

Il signor Harrison si agitò a disagio sulla sedia. «Sophie sta attraversando un periodo difficile», disse, con voce ora più morbida. «Sto solo cercando di sostenerla».

Mi sporsi in avanti, sempre più frustrato. «Che tipo di periodo difficile?», insistetti. «È nei guai?»

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Esitò, chiaramente combattuto. «Le ho promesso che non avrei rivelato i dettagli. Ma posso assicurarle che non è in pericolo».

«Sono suo padre», dissi con voce bassa ma ferma. «Ho il diritto di sapere cosa sta succedendo a mia figlia».

Il signor Harrison mi guardò attentamente. «Capisco, ma non posso dirle nulla. Se ci fosse qualcosa di grave, glielo direi subito».

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«Fareste meglio. Ne parlerò con il vostro capo», dissi, uscendo infuriato.

Quella sera non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che qualcosa non andasse per il verso giusto. Decisi di andare al ballo padre-figlia, anche se Sophie non mi aveva invitato. Non volevo lasciarla sola.

Indossai il mio abito migliore, quello che conservavo per le occasioni speciali, e annodai la cravatta con cura.

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Comprai un fiore all’occhiello lungo la strada, sperando che in qualche modo potesse fare la differenza.

Il viaggio in auto fino alla scuola mi sembrò il più lungo della mia vita. Continuai a pensare: e se questo peggiorasse solo le cose?

Ma non potevo sopportare l’idea che lei fosse lì senza di me, anche se non mi aveva invitato. Aveva bisogno di sapere che ci tenevo a lei, che ero lì per lei, a prescindere da tutto.

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Quando finalmente sono arrivato a scuola e sono entrato in palestra, il rumore della musica e delle risate mi ha travolto come un’onda.

Il mio cuore ha avuto un tuffo mentre scrutavo la sala, cercando di trovare Sophie. E poi l’ho vista, che ballava, ma non con me.

Ballava con qualcun altro. Mi sono bloccata. Non era una persona qualsiasi. Era lui.

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Mi sono avvicinata al signor Harrison, che era in piedi in un angolo a guardare il ballo. “Lo sapeva?” gli ho chiesto.

Il signor Harrison mi ha guardato, con il viso teso. “Sì”, ha detto a bassa voce. “È tornato per vederla. Era questo che Sophie doveva affrontare.”

“Perché non me l’hai detto?” chiesi, alzando la voce.

Lui non rispose, ma era chiaro che c’era qualcosa di più di quanto avessi capito. I miei occhi scrutarono di nuovo la sala, posandosi su di lui.

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Sentii il cuore battere forte mentre mi avvicinavo a Richard e Sophie, le gambe che si muovevano quasi senza il mio permesso.

«Che diavolo pensi di fare qui?», gli gridai, con voce bassa ma rabbiosa.

«Sto solo facendo visita a mia figlia», disse mio fratello con nonchalance, con un tono che sembrava la cosa più naturale del mondo.

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«Non puoi chiamarla tua figlia. Non dopo quello che le hai fatto».

Lui scrollò le spalle con indifferenza. «Ora sono qui. Ed è tutto ciò che conta».

«No, non è così che funziona», dissi, afferrandolo per un braccio e trascinandolo verso l’uscita. «Usciamo. Adesso».

Richard non oppose resistenza. Si voltò invece a guardare Sophie, che se ne stava lì con un’espressione confusa, guardandoci mentre ce ne andavamo. Una volta fuori, mi voltai verso di lui.

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Cosa stai cercando di fare, Richard? Perché sei qui adesso? Dopo tutti questi anni?

«Sono qui per vedere mia figlia», ripeté.

Strinsi i denti. «Sei qui per qualcos’altro. Ti conosco. Vuoi sempre qualcosa. Cosa vuoi, Richard?

«Soldi», disse seccamente. «Voglio soldi. Se mi dai quello che voglio, lascerò Sophie in pace. Non mi avvicinerò più a lei.“

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Lo fissai, con le mani tremanti per la rabbia. ”Pensi che ti darò dei soldi? L’hai lasciata sulla soglia di casa nostra quando era ancora una bambina. Non puoi tornare dopo tutti questi anni e pretendere qualcosa da noi.”

I suoi occhi si strinsero, ma non sembrava intimidito. «Mi darai quello che voglio», disse Richard con un sorrisetto, «o ti porterò in tribunale. Lotterò per i miei diritti».

«Provaci», sbottai. «Non vincerai».

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In quel momento, sentii una voce dietro di me che mi fece fermare il cuore. «Che significa?» gridò Sophie, correndo verso di noi. «Non mi volete? Volevate solo i soldi?»

«Non c’entri niente tu, Sophie», disse Richard con tono sprezzante. «È una cosa tra adulti».

Le lacrime di Sophie ora scorrevano liberamente. Corsi da lei e la strinsi tra le braccia. «Sono qui, tesoro», le dissi, con un filo di voce.

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Lei mi guardò, con le lacrime che le rigavano il viso. «Ma pensavo… pensavo che volesse essere mio padre», sussurrò.

Mi rivolsi a mio fratello. «Ti darò i soldi, ma non qui. Andremo a casa mia».

Richard annuì, con il solito sorriso compiaciuto. «Va bene».

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Quando arrivammo a casa, la polizia ci stava aspettando. Ne avevo abbastanza. «Ricordo tutto quello che hai fatto prima di andartene», dissi con voce tagliente.

«Mi hai rubato un sacco di soldi. Hai rubato a nostra madre. Ma, cosa ancora più importante, hai abbandonato Sophie, lasciandola sulla soglia di casa nostra come un gattino randagio. È ora che tu paghi per le tue azioni, Richard».

La polizia lo arrestò e vidi Sophie in piedi sul balcone che guardava, così mi avvicinai a lei.

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«Pensavo che tenesse a me», sussurrò con voce rotta.

Scossi la testa. «No, tesoro, non è così. Non ha mai tenuto a te. Ti ha lasciata quando eri solo una bambina. Ma io sono sempre stato qui. Sono sempre stato qui per te e ci sarò sempre».

«Mi dispiace, papà», singhiozzò Sophie. «Non avrei dovuto trattarti così».

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«Va tutto bene, Sophie. Ti capisco. Ma devi promettermi che non ci saranno più segreti. Siamo una famiglia. Saremo sempre una famiglia».

Lei annuì, con le braccia ancora strette intorno a me. «Lo prometto», sussurrò.

Le baciai la testa e la strinsi forte a me, sentendomi come se stessi abbracciando tutto ciò che amavo. “Sarai sempre la mia piccola principessa”, le sussurrai.

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Questo articolo è ispirato alle storie della vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.