Mia sorella minore mi ha rubato il fidanzato, ma ho avuto la mia vendetta definitiva al suo matrimonio.

Quando la sorella di Paige le ruba il fidanzato, il tradimento non le basta: vuole anche ostentare la sua piccola vittoria. Un anno dopo, arriva un invito. Erica sta per sposare l’uomo che ha portato via a Paige, e vuole che lei sia presente. Ma Erica non sa che Paige ha un piano. E prima che la notte finisca, il giorno perfetto della sposa sarà rovinato.

Non avrei dovuto essere a questo matrimonio.

Era chiaro dagli sguardi di traverso e dai sussurri che mi seguivano mentre attraversavo la grande sala.

Una donna sorridente a un matrimonio | Fonte: Midjourney

Devo ammettere che l’allestimento del matrimonio era stupendo. Erica aveva impiegato molto tempo per creare l’atmosfera con sfumature di oro e avorio. Gli ospiti erano arrivati indossando abiti eleganti e smoking costosi. Tutto era… stupendo.

Ma tutta l’eleganza del mondo non poteva nascondere il marciume che c’era sotto.

Questo non era un matrimonio qualsiasi. Era il suo matrimonio.

Erica.

Persone a un matrimonio | Fonte: Midjourney

La mia sorella minore. La figlia prediletta dei miei genitori. Quella a cui era stato servito tutto su un piatto d’argento, mentre io dovevo lottare con le unghie e con i denti per ottenere ogni piccolo successo.

E adesso?

Mi aveva portato via l’unica cosa che mi apparteneva.

Stan.

Una donna sorridente | Fonte: Midjourney

Stan era il mio fidanzato. Era il mio futuro. Era l’uomo che amavo e di cui mi fidavo, finché una sera sono tornata a casa dal lavoro prima del solito e li ho trovati abbracciati nel nostro letto.

Ricordo ancora come si è bloccato, con il viso contorto dal senso di colpa. E mia sorella? Ha solo sorriso beffarda, con la voce piena di compiacimento.

“Ho vinto, Paige”, aveva detto semplicemente. “Scacco matto”.

Una donna scioccata | Fonte: Midjourney

Un mese dopo, il matrimonio che avevo passato più di un anno a organizzare è stato annullato, con tutti i fornitori che cercavano di trattenere i miei acconti. E Erica e Stan? Non dovevano più nascondersi. Erano finalmente una coppia ufficiale.

Dopo di che, ho lasciato la città per alcune settimane, spostandomi da un hotel all’altro mentre lavoravo da remoto. Ho cercato di lasciarmi tutto alle spalle e alla fine ci sono riuscita. Quando mi sono sentita pronta, sono tornata a casa e ho preso un gattino.

Un gattino rosso | Fonte: Midjourney

Poi è arrivato l’invito.

E ora, un anno dopo quell’intero fiasco, eccomi qui, in mezzo ai loro festeggiamenti, invitato come semplice spettatore della loro cosiddetta vittoria.

Scommetto che sono stati i miei genitori a costringerla a invitarmi. Se Erica avesse potuto fare a modo suo, non mi avrebbe mai invitato. O forse sì… solo per gongolare. Era cattiva come poche.

Un invito di nozze | Fonte: Midjourney

Ma quello che Erica non sapeva, quello che nessuno sapeva, era che quella sera non ero lì per piangere la mia perdita.

Ero lì per assicurarmi che Erica non avrebbe mai dimenticato quello che mi aveva fatto. E con questo, non avrebbe mai dimenticato la sorpresa che avevo preparato per il suo ricevimento di nozze.

La cerimonia fu un ricordo confuso. Rimasi in piedi in fondo, ascoltando a malapena il officiante che blaterava di amore e devozione. Onestamente, erano solo parole senza significato.

Una donna in piedi in una sala per matrimoni | Fonte: Midjourney

Stan, vestito con un elegante smoking nero, fissava Erica con uno sguardo adorante che sapevo essere falso. Lei, a sua volta, gli sorrideva come se avesse vinto il premio più grande di tutti.

Ho quasi riso.

Goditelo finché puoi, tesoro, ho pensato sorseggiando lo champagne.

Una coppia sorridente | Fonte: Midjourney

Quando è iniziato il ricevimento, la sala era animata da risate e tintinnio di bicchieri. Un enorme schermo dietro la pista da ballo mostrava una presentazione delle loro foto di fidanzamento, con Stan che sollevava Erica in aria e le loro fronti che si toccavano mentre si sorridevano.

Onestamente, se non avessi conosciuto la storia di come si erano messi insieme, avresti pensato che fossero davvero felici.

E forse lo erano. Forse era così che dovevano andare le cose.

Bicchieri di champagne su un tavolo | Fonte: Midjourney

Ma non avevo intenzione di arrendermi così facilmente. Non avevo intenzione di lasciar perdere.

Perché Erica avrebbe dovuto avere il lieto fine, soprattutto dopo tutto il dolore e il tradimento che avevo provato?

No. Non se ne parlava.

Presto, la loro piccola favola perfetta stava per prendere una piega inaspettata.

Mi feci strada tra la folla senza essere notata, il mio elegante abito nero che mi avvolgeva perfettamente. Non ero vestita come un’invitata. Ero vestita per la resa dei conti e mi sentivo sicura, più sicura di quanto mi sentissi da molto tempo.

Una donna che cammina durante un ricevimento di nozze | Fonte: Midjourney

Raggiunto il laptop collegato al proiettore, inserii la mia chiavetta USB. Qualche clic, un respiro profondo e poi…

Si parte.

I primi secondi passarono inosservati. Gli ospiti continuavano a sorseggiare champagne e a mangiare tartine, persi nelle loro conversazioni. Gli sposi si fecero strada tra la folla, fermandosi a parlare e abbracciare le persone.

Poi, la voce di Stan riempì la sala.

“Ti prego, non lasciarmi!”

Un uomo seduto su un letto | Fonte: Midjourney

Il video veniva riprodotto sul maxischermo, le immagini sgranate dalla telecamera di sicurezza montata nella mia camera da letto. Stan era sul letto, il viso rigato dalle lacrime. Io ero in piedi dall’altra parte della stanza ad ascoltarlo mentre cercava di “spiegare” cosa era successo tra lui e mia sorella.

“Erica non significa niente per me, Paige! Assolutamente niente!” singhiozzava. “È stata un errore! Ti amo, Paige! Ho commesso un errore enorme!”

Un silenzio pesante calò nella stanza.

Mi voltai a guardare Erica.

Il suo viso era pallido.

Una sposa scioccata | Fonte: Midjourney

Anche Stan era immobile, con gli occhi sbarrati. Le sue mani tremavano lungo i fianchi.

Ma non avevo ancora finito.

Il video passò ad altre riprese delle telecamere di sicurezza. Vivevo in un quartiere tranquillo, spesso bersaglio di furti, motivo per cui avevo installato telecamere di sicurezza ovunque e in ogni stanza.

Ora, le riprese mostravano Erica e Stan che si intrufolavano insieme in casa mia, entrando nella mia camera da letto quando pensavano che fossi al lavoro fino a tardi. Un timestamp dopo l’altro, un tradimento dopo l’altro.

Una telecamera di sicurezza sul portico | Fonte: Midjourney

Poi, il colpo di grazia.

Erica, sdraiata nel mio letto, che rideva.

“Non lo saprà mai…” sussurrò, con voce leggera e affannosa.

“Paige chi?” disse Stan, ridendo con lei.

Un sussulto collettivo si diffuse tra la folla. Qualcuno fece cadere un bicchiere di champagne.

Un bicchiere di champagne rotto | Fonte: Midjourney

“Oh mio Dio”, mormorò una donna.

Mia madre sembrava sul punto di svenire. Mio padre stringeva la mascella così forte che avrei giurato di sentire i suoi denti digrignare.

E poi, il caos totale.

Erica barcollò all’indietro, con le mani tremanti.

“Questo… questo non è vero!”, balbettò.

Una donna scioccata | Fonte: Midjourney

Ma la prova era lì, sotto la luce brillante dello schermo.

«La cena è servita!», esclamò lei, agitando le mani in aria. «Accomodatevi tutti e gustatevi la cena!».

Stan si voltò verso di lei, con un’espressione di pura rabbia sul volto.

Una sposa arrabbiata | Fonte: Midjourney

«Erica, mi avevi detto che avevi cancellato il filmato dal computer di Paige».

«Oh?» dissi con voce innocente. «Vuoi dire che lo sapevi? Sapevi che le telecamere di sicurezza ti avrebbero ripreso?»

Il suo viso impallidì, tradendolo.

Gli ospiti mormoravano più forte ora, con espressioni di giudizio e disgusto sui volti.

Uno sposo scioccato | Fonte: Midjourney

E poi, prima che Erica potesse reagire, una voce spezzò la tensione.

«Paige».

Mi voltai.

Jack si fece avanti dalla folla, con la camicia bianca immacolata visibile sotto il gilet nero della sua uniforme da cameriere.

Un uomo sorridente con un vassoio | Fonte: Midjourney

Un mese fa, quando dissi a Jack cosa volevo fare, lui fu categorico: doveva stare con me. Era appena arrivato dopo il lavoro e la prima cosa che vide fu l’invito al matrimonio di mia sorella sul tavolo.

«Voglio andare al matrimonio», gli dissi. «È solo che non voglio essere… Non lo so. Jack, Erica è un problema. È abituata a essere sempre al centro dell’attenzione. Voglio darle una lezione».

Jack si muoveva per la cucina, tagliando tutto quello che gli chiedevo.

«Allora verrò con te, Paige», disse.

«Ma non voglio attirare l’attenzione su di te», ho detto, porgendogli una ciotola di ramen. «Non voglio che Erica rovini il mio momento prima ancora che inizi. E se ti vede, è esattamente quello che farà».

«Allora entrerò come cameriere, se è quello che serve!» disse. «Ma voglio esserci. Così, se hai bisogno di me, sarò lì».

Alla fine cedetti. Ero in contrasto con i miei genitori e non ero più molto legata alla mia famiglia da molto tempo, quindi sapere che Jack era lì mi faceva sentire meglio.

Una ciotola di ramen | Fonte: Midjourney

Ora Jack posò il vassoio con i bicchieri di champagne su un tavolo e mi sorrise.

I suoi occhi blu penetranti incontrarono i miei. Erano fermi e risoluti… e rassicuranti.

Non ero mai stata così grata di vedere qualcuno in tutta la mia vita. Per quanto fossi circondata dalla mia famiglia, avere Jack accanto era l’unica cosa che mi aveva tenuta con i piedi per terra durante tutta la cerimonia. Disprezzavo Erica e Stan, ma vederli sposarsi mi aveva davvero commossa.

Ma ora? Vedere Jack?

Mi sentivo confortata.

«Andiamo?», chiesi.

Jack scosse la testa e mi raggiunse.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

Un sussulto percorse la folla mentre lui avanzava verso di me, con passi misurati e decisi. E poi, senza esitazione, si inginocchiò su un ginocchio.

La sala, già sconvolta dallo scandalo sullo schermo, cadde in un silenzio attonito.

Jack infilò una mano in tasca e tirò fuori una piccola scatola di velluto. La aprì, rivelando l’anello più bello che avessi mai visto.

“Ho aspettato abbastanza per chiederti questo, amore mio”, disse con voce forte, chiara e sicura. “Paige, vuoi sposarmi?”

Un bellissimo anello di fidanzamento | Fonte: Midjourney

Un respiro affannoso attraversò la folla.

Erica emise un suono soffocato.

“Stai… mi stai prendendo in giro?” strillò. “Paige! Perché? Che diavolo? Adesso? Al mio matrimonio?”

Sembrava un cervo abbagliato dai fari di un’auto, ma sembrava anche un cannone pronto a esplodere nella stanza, portando con sé tutto ciò che incontrava. Per un attimo mi sentii in colpa. Ma nel complesso… mi sentii vendicata.

Una sposa che urla | Fonte: Midjourney

Sorrisi, sentendo il peso dell’ultimo anno sollevarsi dalle mie spalle.

Aveva rubato l’uomo sbagliato. Stan non era niente in confronto a Jack. Jack era tutto ciò che Stan non era stato. Era affidabile e sicuro della vita e del suo amore per me.

Stan? Stan voleva solo divertirsi.

Ma ora, guardandolo, sembrava affranto. Sembrava che gli fosse successo tutto il male possibile e che il peso di tutto ciò lo stesse soffocando. Guardò Erica, che era ancora furiosa. Cercò persino di allungare la mano per afferrarle la mano, ma lei la ritrasse con tale forza che lui sembrò scioccato.

Avrei voluto controllare come stava. Ma non era un mio problema.

Una vista laterale dello sposo | Fonte: Midjourney

Invece, mi voltai verso Jack, con il petto stretto dall’emozione.

“Sì!”, dissi con voce ferma. “Sì, Jack! Lo voglio!”.

La sala esplose. Alcuni ospiti, ancora sconvolti dallo scandalo, ora applaudivano. Mia madre si asciugò le lacrime, non di vergogna questa volta, ma di gioia.

Una donna commossa seduta a un tavolo | Fonte: Midjourney

Il viso di Erica era contorto da una rabbia pura e incontrollata. C’era qualcosa di sconosciuto in quella rabbia. Non l’avevo mai vista così sconvolta in tutta la mia vita. Erica era abituata a ottenere tutto ciò che voleva, ma ora, nel giorno più importante della sua vita, aveva perso il controllo. Non c’era gioia nelle sue azioni. Non c’era più alcuna vittoria su di me.

C’era solo… rabbia e dolore. E delusione. Avrei dovuto sentirmi in colpa, giusto?

Ma non ci riuscivo. Non riuscivo proprio a farlo.

“Questo è il mio giorno!” urlò, battendo i piedi e rovesciando la sedia.

Una sposa sconvolta che si tiene la testa | Fonte: Midjourney

Mi voltai verso di lei, inclinando la testa.

“Oh, tesoro”, dissi con voce melliflua. “Mi hai rubato quell’idiota e il mio matrimonio. Ti ho solo restituito il favore e ti ho rubato la scena”.

Poi, con la mano di Jack saldamente nella mia, uscii dalla sala, lasciando mia sorella in piedi al suo ricevimento di nozze, umiliata, tradita e ferita.

Una donna sorridente | Fonte: Midjourney

Il matrimonio era ormai alle nostre spalle, ma il mio cuore batteva ancora all’impazzata. L’eco dei sussulti, dei sussurri e delle urla di Erica era ancora vivo nella mia mente.

Ora, però, eravamo solo io e Jack.

Eravamo seduti uno di fronte all’altra in una piccola tavola calda aperta 24 ore su 24, entrambi vestiti in modo assurdo per un posto che serviva patatine fritte unte e milkshake in bicchieri scheggiati. Il mio elegante abito nero sembrava fuori luogo sul divanetto di pelle screpolata, e Jack sembrava appena uscito da una scena di un film.

L’interno di una tavola calda | Fonte: Midjourney

Eppure, non mi ero mai sentita così a mio agio in tutta la serata.

Jack mi ha avvicinato un piatto di patatine fritte.

«Mangia», mi ha ordinato. «Hai avuto una giornata lunga».

«È un eufemismo», ho riso, ma ho preso comunque una patatina.

Un piatto di patatine fritte | Fonte: Midjourney

Per un po’ restammo lì seduti, con il brusio della tavola calda a riempire il silenzio. Non era imbarazzante, era facile. Ma era così da quando avevo conosciuto Jack.

Alla fine posai il bicchiere e incrociai il suo sguardo.

«Allora… da quanto tempo lo stavi preparando?».

«La proposta?», sorrise.

Espirò, appoggiandosi allo schienale del divanetto.

Un uomo sorridente | Fonte: Midjourney

«Sono mesi che volevo chiedertelo, Paige. Ma sapevo che non eri pronta. Non solo per il matrimonio, ma per l’impegno in sé. Avevi bisogno di tempo per guarire. Non volevo metterti fretta».

Le sue dita tracciarono dei disegni sul tavolo, poi presero il milkshake.

«Ma quando ho scoperto che ti aveva invitata? Quella è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Non potevo lasciarti lì da sola mentre lei lo sfoggiava davanti a te.»

Un milkshake al lime su un tavolo di una tavola calda | Fonte: Midjourney

«E hai trovato lavoro nel settore della ristorazione o ti sei intrufolato?»

«Ho chiesto un favore, tesoro», sorrise. «A quanto pare, sto bene con un vassoio in mano.»

Ho riso, ho riso davvero, per la prima volta dopo tanto tempo.

Jack si è sporto in avanti, con un’espressione molto più dolce.

Una donna seduta in una tavola calda che ride | Fonte: Midjourney

“Ero sincero, Paige. Ti amo. E aspetterò tutto il tempo che ti serve. Ma questa sera mi è sembrato il momento giusto per chiedertelo finalmente.”

‘Penso’, ho detto dopo un attimo, “che tu abbia scelto il momento perfetto.”

E per la prima volta dopo tanto tempo, mi sentii come se avessi vinto.

Una donna sorridente seduta all’aperto | Fonte: Midjourney

Cosa avresti fatto tu?

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Questo lavoro è ispirato a fatti e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

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