Mio figlio ha preso in giro un senzatetto, così ho deciso di scambiare le loro vite per una settimana — Storia del giorno

Quando mio figlio pigro e viziato ha superato il limite, ho preso una decisione impensabile: scambiare la mia vita con quella di un senzatetto che lui prendeva in giro per sette giorni. Avrebbe imparato una lezione dura… o sarebbe stato fuori casa. Cosa poteva andare storto?

Era da molto tempo che non vedevo il mondo al di fuori del lavoro e di casa. Da quando mio marito è morto, tutto è diventato una grande responsabilità.

Lavoravo tutto il giorno e quando tornavo a casa mi aspettava una montagna di cose da fare: pulire, lavare, cucinare.

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Ma tutto questo per chi?

Per Eidan, mio figlio trentenne, che se ne stava seduto a casa ad aspettare che qualcuno risolvesse i suoi problemi.

“Mamma, non riesco a lavorare in questo momento, non so cosa fare.”

Era così che finivano quasi tutte le conversazioni quando gli chiedevo di smetterla di starmi addosso.

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“Sono due anni che stai a casa, Eidan! Hai perso completamente la motivazione e non posso continuare a portare tutto questo peso da sola!”

“Voglio solo un po’ di pace.”

“La pace non paga la spesa.”

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Solo il mio defunto marito aveva qualche influenza su di lui. Ma io… beh, non potevo semplicemente buttarlo fuori di casa. L’unica cosa che accettava era di uscire con me la sera a fare una passeggiata.

Una di quelle sere, abbiamo visto un uomo seduto sul marciapiede. I suoi vestiti erano sporchi, il viso consumato. Aveva in mano solo un bicchiere di carta vuoto. Eidan si è fermato, notando il suo sguardo.

“Signore, mi darebbe un po’ d’acqua, per favore?”

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“Cosa, mi prendi in giro? Forse dovrei ordinarti anche una pizza? Sparisci.”

L’uomo abbassò la testa e vidi il suo viso contrarsi per l’imbarazzo. Non riuscii a trattenermi.

“Eidan! Chiedi subito scusa!”

“Sei fuori di testa! Chiedere scusa a questo fallito?”

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“Rispetteresti solo chi ti dà dei vantaggi?”

“Mamma, non cominciare.”

Rimasi lì a guardare l’uomo. Lui non alzò lo sguardo. Non riuscii a trattenere le lacrime. Eidan scrollò le spalle e se ne andò come se nulla fosse successo.

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Qualche ora dopo, ho dato un’occhiata alla stanza di Eidan. Il pavimento era coperto di calzini sporchi e il letto non era rifatto.

“Per favore, pulisci qui.”

Eidan non mi ha nemmeno guardato. “Ah, mamma. Non mi rompere con le pulizie.”

“Basta!”

Non poteva andare avanti così. Sapevo cosa dovevo fare. Presi il cappotto e uscii nella notte. Dovevo trovare quel senzatetto.

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***

La mattina seguente ero in cucina a preparare la colazione. Eidan entrò in cucina, strofinandosi gli occhi, pronto a sedersi e a tuffarsi nel suo telefono come faceva sempre. Ma poi si fermò, immobile.

C’era un uomo seduto al tavolo.

Potevo vedere la confusione negli occhi di Eidan mentre guardava da me all’uomo, seduto lì con calma, che spalmava la Nutella sui suoi pancake.

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“Aspetta un attimo… Mamma, è lui. Quello di ieri sera!”

“Sì, è lui. Si chiama Stephen.”

“L’hai portato qui?”

“Sì, perché gli devi delle scuse.”

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Stephen alzò lo sguardo e rivolse a Eidan un piccolo sorriso.

“Ehi, ragazzo. Piacere di conoscerti.”

Eidan sembrava sul punto di esplodere.

“Ma che diavolo, mamma? Te l’ho già detto, non chiederò scusa a un barbone.”

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Rimasi ferma, senza cedere.

«Stiamo aiutando Stephen a trovare un lavoro. Ha perso la memoria e non sa nemmeno dove abita.»

«È assurdo. Se lo sta inventando! Non puoi davvero chiedermi di vivere con lui. È troppo.»

«Allora non devi vivere qui. C’è un rifugio dietro l’angolo se hai bisogno di un posto dove andare.»

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Sapevo che era dura, ma era la verità. Aveva bisogno di sentirlo.

“Mamma, stai scherzando?”

La mia pazienza cominciò a esaurirsi.

“Non capisci, vero? Ti comporti come se il mondo ti dovesse qualcosa. Pensi di poter stare qui seduto, senza fare nulla, e aspettarti che tutto ti venga servito su un piatto d’argento. E per di più insulti le persone!”

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Stephen, che era rimasto seduto in silenzio durante tutta la discussione, si asciugò la bocca e parlò con voce calma.

“Sai, ragazzo, la vita non va sempre come vorremmo. A volte bisogna imparare a essere umili. Non puoi scegliere chi rispettare in base a ciò che ha o non ha.”

“Oh, ma dai! Non dirmi cosa devo fare!“

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”Ne ho abbastanza, Eidan! Vuoi continuare a comportarti come se niente fosse? Va bene. Ecco cosa faremo. Hai sette giorni. Sette giorni per vivere come Stephen. Mettiti nei suoi panni. Farai tutto quello che fa lui. Lavorerai, aiuterai, pulirai e non ti lamenterai. Dimostrami che sei capace di fare qualcosa, o te ne andrai da questa casa.“

”Mi stai cacciando via?“

”No. Ti sto dando la possibilità di cambiare. Se vuoi rispetto, devi dimostrare rispetto.”

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Ero arrabbiato, ma sentivo un senso di colpa nello stomaco.

Ho fatto la cosa sbagliata?

No, non l’ho fatta. Eidan aveva bisogno di sentirlo, che gli piacesse o no. Doveva svegliarsi.

Eidan mi fissò. “Pensi che sia divertente? Mi stai chiedendo di vivere come lui?”

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“Niente più viaggi gratis. È ora di affrontare il mondo reale.”

“Sono tutte stronzate”, mormorò Eidan, tornando infuriato nella sua stanza.

Lo guardai andare via e mi si spezzò il cuore. Ma sapevo che era l’unica cosa da fare. Avevo fatto la mia parte. Era ora che lui facesse la sua.

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***

Eidan se ne andò la mattina dopo. Cercai di non pensarci. Dovevo andare avanti, rimettermi in sesto.

E con Stephen lì, decisi che la cosa migliore da fare era tenermi occupato. Mi aiutò con il prato, poi trapiantammo le rose.

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Stephen si rivelò un vero esperto di giardinaggio.

Sapeva tutto su come prendersi cura delle piante. Lo guardavo mentre potava con cura i cespugli e cominciai a sentire che almeno qualcosa nella mia vita stava andando al suo posto.

“Stephen, questo potrebbe essere il lavoro giusto per te.”

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“Non ricordo molto del lavoro di quei giorni, ma…” Si interruppe, asciugandosi la fronte, e sorrise. “Mi è sempre piaciuto questo genere di cose. È un lavoro semplice e onesto.”

“Non ricordi nulla?”

Stephen sorrise debolmente, con lo sguardo perso nel vuoto. “Ricordo di essermi svegliato su una panchina del parco un giorno. Non so da quanto tempo fossi lì né perché… tutto era semplicemente… svanito. Come se avessi cancellato tutto.”

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“Sei andato alla polizia?”

Stephen sospirò e si raddrizzò.

“Hanno registrato la mia denuncia, ma senza documenti non potevano fare molto. Mi hanno detto di andare in un rifugio finché non avessero capito cosa fare.”

“Deve essere stato difficile non sapere chi sei.”

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“Lo è stato. Ho fatto lavori occasionali qua e là, ma senza documenti nessuno ti assume. Inoltre, la gente ti evita… È così che funziona.”

Continuammo a lavorare in silenzio, ognuno perso nei propri pensieri. Continuavo a farmi domande a cui non sapevo rispondere.

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Avevo fatto la cosa giusta con Eidan? Era troppo per lui?

Stephen notò il mio cambiamento d’umore.

“Se la caverà. È un ragazzo testardo.”

“Sì, lo so. Il sole sta tramontando. Che ne dici di un barbecue in giardino?“

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”Oh, che lusso!”

Preparai una limonata fatta in casa, sperando che questo piccolo gesto dimostrasse a Stephen quanto fossi grata per il suo aiuto. Ci sedemmo, esausti, nel giardino sul retro. Per un breve istante, mi concessi di rilassarmi.

Ma poi, all’improvviso, sentii il rumore del cancello che si apriva. Il cuore mi balzò in gola mentre giravo la testa.

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Un’auto stava entrando nel vialetto.

“Oh Dio, è mia suocera, Amalia.”

Stephen rimase in silenzio.

“Beh, ovviamente Eidan sarà andato dalla nonna che gli lascia fare sempre quello che vuole. Questo è l’inizio di uno scandalo. Vedrai.”

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Sentivamo Amalia prima ancora che scendesse dall’auto.

“Come hai potuto buttare mio nipote in strada! Tu… tu!”

All’improvviso, Amalia si bloccò. Non stava guardando me. Stava guardando Stephen.

“Stephen?”

“Amalia?”

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Guardai entrambi, cercando di capire cosa stesse succedendo. Sembrava che ci fosse una storia nascosta tra loro. Amalia, inclinando leggermente la testa, studiò attentamente Steven.

“È lui quello per cui mia figlia ha scambiato suo figlio?”

“Oh sì, sono io”, disse Steven scherzando.

Gli occhi di Amalia brillarono e vidi un sorriso sbocciare sul suo viso.

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“Ma non sembri un mascalzone, soprattutto non sembri un senzatetto.”

“Ho perso la memoria un anno fa e ho vissuto per lo più per strada.”

Amalia aggrottò la fronte, poi scoppiò in una risatina. “Non mi stupisce che tu abbia perso la memoria. Tua moglie era… qualcuno che non vorresti nemmeno ricordare.”

“Amalia, morditi la lingua, non sei cambiata.”

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«È strano che tu ricordi me e non lei.»

«Va bene, basta. Per favore», disse Steven quasi supplicando, cercando di mantenere la calma.

Li guardai entrambi e il mio cuore si fermò. Era più di una semplice conversazione casuale.

Cosa li legava? Dei sentimenti?

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Invece di chiederglielo direttamente, presi il portatile e cominciai a cercare qualsiasi cosa riguardasse la sua famiglia.

“Amalia, abbiamo bisogno del cognome di Steven, della sua data di nascita, di qualsiasi cosa tu sappia, dobbiamo trovare la sua famiglia.”

Nel giro di dieci minuti avevamo il numero di telefono di sua figlia. Mostrai lo schermo a Steven, tenendo il telefono sollevato.

“Ecco. Questa è tua figlia, Kyla.”

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Steven parlò brevemente, ma durante tutta la conversazione le lacrime gli rigavano le guance. Venne fuori che Steven era divorziato da molto tempo. Aveva una figlia e un nipote. Suo nipote stava venendo a prenderlo.

“Domani andrò a trovarli. Mi stanno ancora aspettando.”

Queste parole mi diedero un senso di sollievo. Ma proprio mentre una tensione si allentava, ne appariva una nuova. Amalia non aveva finito con me. Si voltò verso di me con un tono di rimprovero per Eidan.

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“Come hai potuto cacciare tuo figlio?”

Steven intervenne inaspettatamente nella conversazione.

“È ovvio che l’hai viziato. Deve diventare un uomo. Quindi, Amalia, devi dargli la possibilità di risolvere i suoi problemi. Lascialo nuotare da solo.”

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Amalia alzò un sopracciglio, con uno sguardo malizioso negli occhi.

“Beh, prova tu! Non sei sposato, Steven? Vieni a vivere con noi, con Eidan, e vediamo se riesci a gestirlo.”

Steven rise, guardandomi e poi rivolgendosi di nuovo ad Amalia.

“Prima devo andare a trovarlo a casa. Sua figlia e suo nipote lo stanno aspettando. Non posso assolutamente mancare.“

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Amalia scosse i capelli all’indietro, ridacchiando. ”Va bene, provaci.“

Ma dopo aver fatto qualche altro passo verso di me, Steven si fermò e disse a bassa voce:

”Tornerò qui. Ti offrirò una spalla da uomo quando tutto questo sarà finito.”

Gli sorrisi, anche se nel mio cuore c’era ancora un freddo senso di incertezza. Noi tre siamo rimasti lì seduti, ascoltando il vento e godendoci la cena, come se fossimo tornati a una parvenza di normalità.

Quello è stato l’incredibile inizio di un lungo viaggio per tutti noi, ma ero convinta che sarebbe finito con un lieto fine.

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori e scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.