Sono tornata a casa e ho trovato i miei figli che dormivano nel corridoio: quello che mio marito ha fatto della loro camera mentre ero via mi ha fatto impazzire.

Dopo una settimana di assenza, sono tornata a casa e ho trovato i miei figli che dormivano sul freddo pavimento del corridoio, uno spettacolo strano e inquietante. Con il cuore che batteva forte, ho cercato delle risposte, ma ho scoperto che mio marito era sparito e che dalla camera dei bambini provenivano dei rumori strani. Quello che ho scoperto dopo mi ha fatto infuriare e mi ha preparata alla lotta!

Ero stata via per lavoro per una settimana e, credetemi, non vedevo l’ora di tornare a casa. I miei ragazzi, Tommy e Alex, stavano probabilmente saltando sui muri nell’attesa che tornassi.

Due ragazzi che giocano in salotto | Fonte: Midjourney

Insomma, una settimana è praticamente un’eternità quando hai 6 e 8 anni. E Mark? Beh, immaginavo che sarebbe stato felice di restituirmi le redini.

È un ottimo padre, non fraintendetemi, ma è sempre stato più il genitore divertente che quello responsabile.

Quando sono entrato nel vialetto di casa a mezzanotte, non ho potuto fare a meno di sorridere. La casa era buia e silenziosa, proprio come dovrebbe essere a quell’ora tarda.

Presi la valigia e mi avvicinai in punta di piedi alla porta d’ingresso, con le chiavi che tintinnavano leggermente nella mia mano.

Una persona che cerca la maniglia di una porta | Fonte: Pexels

La serratura scattò e io entrai, pronta a crollare sul letto. Ma c’era qualcosa che non andava.

Il mio piede urtò qualcosa di morbido e mi bloccai. Con il cuore che batteva all’impazzata, cercai a tentoni l’interruttore della luce. Quando il corridoio si illuminò, quasi urlai.

Tommy e Alex erano distesi sul pavimento, aggrovigliati in coperte come due cuccioli. Dormivano profondamente, ma avevano il viso sporco e i capelli arruffati.

Due ragazzi che dormono in un corridoio | Fonte: Midjourney

«Che diavolo succede?», sussurrai, con la mente che correva. C’era stato un incendio? Una fuga di gas? Perché non erano nei loro letti?

Mi avvicinai di soppiatto, temendo di svegliarli prima di capire cosa stesse succedendo. Il soggiorno era un disastro, disseminato di scatole di pizza, lattine di soda e qualcosa che sembrava sospettosamente gelato sciolto sul tavolino. Ma di Mark non c’era traccia.

Il cuore mi batteva all’impazzata mentre mi dirigevo verso la nostra camera da letto. Vuota.

Una camera da letto | Fonte: Pexels

Il letto era ancora rifatto, come se nessuno ci avesse dormito quella notte. L’auto di Mark era nel vialetto, quindi dove era finito?

Fu allora che lo sentii. Un suono debole e ovattato proveniente dalla camera dei ragazzi. Mi avvicinai in punta di piedi, con l’immaginazione che galoppava. Mark si era fatto male? Qualche pazzo era entrato in casa e lo aveva legato?

Ho aperto la porta, centimetro dopo centimetro, e…

“Ma che cavolo…” Mi sono morsa la lingua, ricordandomi che i bambini erano in fondo al corridoio.

Una donna scioccata | Fonte: Midjourney

C’era Mark, con le cuffie in testa, il controller in mano, circondato da lattine vuote di bevande energetiche e involucri di snack. Ma non era nemmeno la parte più folle.

La stanza dei ragazzi era stata trasformata in una sorta di paradiso per videogiocatori. Un enorme televisore occupava una parete, c’erano luci a LED ovunque e sono abbastanza sicura che quell’orrore nell’angolo fosse un mini-frigo.

Rimasi lì, a bocca aperta, mentre la rabbia cresceva dentro di me come un vulcano pronto a esplodere. Mark non mi aveva ancora notata, troppo preso dal gioco a cui stava giocando.

Un uomo che gioca ai videogiochi | Fonte: Pexels

Mi avvicinai a lui e gli strappai le cuffie dalle orecchie. «Mark! Che diavolo sta succedendo?»

Mi guardò sbattendo le palpebre, con aria confusa. «Oh, ciao tesoro. Sei tornata presto».

«Presto? È mezzanotte! Perché i nostri figli dormono sul pavimento?»

Lui alzò le spalle e cercò di riprendere il controller. “Oh, va tutto bene. I ragazzi erano felici di dormire fuori. Pensavano fosse un’avventura.”

Gli ho strappato il controller dalle mani. “Un’avventura? Non sono in campeggio, Mark! Stanno dormendo sul pavimento sporco del nostro ingresso!”

Una persona con in mano un controller | Fonte: Pexels

“Dai, non fare la guastafeste”, ha detto, cercando di riprendere il controller. “È tutto sotto controllo. Ho dato loro da mangiare e tutto il resto.”

“Hai dato loro da mangiare? Ti riferisci alle scatole di pizza e al gelato in salotto?” Sentivo la pressione sanguigna salire a ogni parola. “E il bagno? O, non so, i loro letti?”

Mark alzò gli occhi al cielo. “Stanno bene, Sarah. Rilassati un po’.”

Fu allora che persi il controllo.

Una donna furiosa | Fonte: Midjourney

«Rilassati? RILASSATI? I nostri figli dormono sul pavimento come animali mentre tu giochi ai videogiochi nella loro stanza! Che problema hai?»

«Non ho nessun problema», sbuffò. «Sto solo cercando di godermi un po’ di tempo per me. È così terribile?»

Feci un respiro profondo, cercando di non urlare. «Sai una cosa? Non ne parliamo adesso. Metti i bambini a letto. Subito».

«Ma sto facendo…»

«Subito, Mark!»

Brontolò, ma si alzò e mi passò accanto trascinando i piedi.

Una donna che indica | Fonte: Midjourney

Lo guardai mentre prendeva in braccio Tommy, che si mosse leggermente ma non si svegliò. Mentre Mark lo portava a letto, non potei fare a meno di pensare a quanto fossero simili: un bambino vero e un uomo che si comportava come tale.

Presi Alex in braccio, con il cuore spezzato nel vedere il suo viso sporco. Mentre lo mettevo a letto, presi una decisione. Se Mark voleva comportarsi come un bambino, allora era esattamente così che l’avrei trattato.

Il mattino seguente, misi in atto il mio piano.

Una donna che guarda alle sue spalle | Fonte: Midjourney

Mentre Mark era sotto la doccia, mi sono intrufolata nella sua tana e ho staccato la spina a tutti gli apparecchi. Poi mi sono messa al lavoro.

Quando è sceso, con i capelli ancora bagnati, lo stavo aspettando con un grande sorriso. “Buongiorno, tesoro! Ti ho preparato la colazione!”

Mi ha guardato con sospetto. “Ehm, grazie?”

Gli ho messo un piatto davanti. Al centro c’era un pancake a forma di Topolino con una faccina sorridente fatta di frutta. Il suo caffè era in un bicchiere con beccuccio.

Un piatto di pancake decorati e frutta | Fonte: Midjourney

“Che cos’è?” ha chiesto, toccando il pancake.

“È la tua colazione, sciocco! Ora mangia, abbiamo una giornata importante davanti a noi!”

Dopo colazione, svelai il mio capolavoro, un gigantesco e colorato tabellone delle faccende domestiche attaccato al frigorifero. «Guarda cosa ti ho fatto!».

Mark spalancò gli occhi. «Che diavolo è quello?».

«Modera il linguaggio!», lo rimproverai. «È il tuo tabellone delle faccende domestiche! Vedi? Puoi guadagnare stelle dorate pulendo la tua stanza, lavando i piatti e mettendo a posto i tuoi giocattoli!».

“I miei giocattoli? Sarah, cosa stai…”

Un uomo accigliato | Fonte: Midjourney

Lo interruppi. “Oh, e non dimenticare! Abbiamo una nuova regola in casa. Tutti gli schermi spenti entro le 21:00 in punto. Questo include anche il tuo telefono, signorino!”

Il viso di Mark passò dalla confusione alla rabbia. «Mi prendi in giro? Sono un uomo adulto, non ho bisogno…».

«Ah, ah, ah!». Agitai il dito. «Non discutere, o finirai nell’angolo dei castigo!».

Per tutta la settimana successiva, rimasi ferma sulle mie posizioni. Ogni sera alle 9 spegnevo il Wi-Fi e staccavo la spina della sua console.

Una donna con una spina in mano | Fonte: Unsplash

Lo mettevo persino a letto con un bicchiere di latte e gli leggevo “Goodnight Moon” con la mia voce più rassicurante.

I suoi pasti venivano serviti su piatti di plastica con piccoli divisori. Tagliavo i suoi panini a forma di dinosauro e gli davo biscotti a forma di animali come merenda. Quando si lamentava, gli dicevo cose del tipo: “Usa le parole, tesoro. I bambini grandi non piagnucolano”.

Il tabellone delle faccende domestiche era un punto particolarmente controverso. Ogni volta che completava un compito, gli davo una stella d’oro con grande enfasi.

Una donna che indica un tabellone delle faccende domestiche | Fonte: Midjourney

“Ma guardati, metti a posto i tuoi vestini tutto da solo! La mamma è così orgogliosa di te!”.

Lui stringeva i denti e mormorava: “Non sono un bambino, Sarah”.

Al che io rispondevo: “Certo che no, tesoro. Ora, chi vuole aiutarmi a preparare i biscotti?”.

Il punto di rottura è arrivato dopo circa una settimana dal mio piccolo esperimento. Mark era appena stato mandato in castigo per aver fatto i capricci perché non poteva usare lo schermo per due ore. Se ne stava lì seduto, furioso, mentre io impostavo con calma il timer della cucina.

Un uomo adulto in castigo | Fonte: Midjourney

“È ridicolo!” esplose. “Sono un uomo adulto, per l’amor di Dio!”

Alzai un sopracciglio. “Oh? Ne sei sicuro? Perché gli uomini adulti non fanno dormire i propri figli sul pavimento per poter giocare ai videogiochi tutta la notte”.

Si è un po’ sgonfiato. “Ok, ok, ho capito! Mi dispiace!”

L’ho studiato per un momento. Sembrava sinceramente pentito, ma non avevo intenzione di lasciarlo andare quando avevo ancora un colpo da sferrare.

“Oh, accetto le tue scuse”, ho detto dolcemente. “Ma ho già chiamato tua madre…”

Una donna sorridente | Fonte: Midjourney

Il colore scomparve dal suo viso. “Non l’hai fatto.”

Proprio in quel momento, bussarono alla porta. Aprii e vidi la madre di Mark, con l’aria del genitore deluso.

“Mark!” urlò, entrando in casa. “Hai davvero fatto dormire i miei tesori sul pavimento per poter giocare ai tuoi videogiochi?”

Mark sembrava desiderare che il pavimento si aprisse e lo inghiottisse. «Mamma, non è… Voglio dire, io non…»

Un uomo pentito | Fonte: Midjourney

Si voltò verso di me, con un’espressione più dolce. «Sarah, cara, mi dispiace tanto che tu abbia dovuto affrontare tutto questo. Pensavo di averlo educato meglio.»

Le diedi una pacca sul braccio. «Non è colpa tua, Linda. Alcuni ragazzi ci mettono più tempo ad crescere».

Mark era rosso come un peperone. «Mamma, ti prego. Ho 35 anni!»

Linda lo ignorò e si voltò di nuovo verso di me. «Beh, non preoccuparti. Ho liberato l’agenda per la prossima settimana. Rimetterò questo ragazzo in riga in men che non si dica!»

Una donna anziana | Fonte: Midjourney

Mentre Linda si affrettava in cucina, borbottando sullo stato dei piatti, incrociai lo sguardo di Mark. Sembrava completamente sconfitto.

«Sarah», disse a bassa voce. «Mi dispiace davvero. Sono stato egoista e irresponsabile. Non succederà più».

Mi addolcii un po’. «Lo so, tesoro. Ma quando sono via, ho bisogno di sapere che hai tutto sotto controllo. I ragazzi hanno bisogno di un padre, non di un altro compagno di giochi».

Lui annuì, con aria vergognosa. «Hai ragione. Farò meglio, te lo prometto».

Un uomo dall’aria colpevole | Fonte: Midjourney

Sorrisi e gli diedi un bacio veloce. «Lo so che lo farai. Ora perché non vai ad aiutare tua madre con i piatti? Se fai un buon lavoro, magari possiamo mangiare il gelato per dessert”.

Mentre Mark si trascinava in cucina, non potei fare a meno di provare un po’ di compiacimento. Speravo che avesse imparato la lezione. E se così non fosse stato… beh, avevo ancora l’angolo del timeout pronto ad aspettarlo.

Ecco un’altra storia: quando sono arrivata a casa di mia sorella incinta, non mi sarei mai aspettata di trovare suo marito che la trattava come una serva. Ma quello che ho fatto dopo, con un’anguria e una scommessa folle, ha cambiato tutto. Clicca qui per continuare a leggere.

Questo lavoro è ispirato a eventi e persone reali, ma è stato romanzato a fini creativi. I nomi, i personaggi e i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o defunte, o con eventi reali è puramente casuale e non intenzionale da parte dell’autore.

L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.