La “Barbie Girl” in palestra mi ha preso in giro per il mio aspetto: non sapeva nulla dell’effetto “Boomerang”

Non mi aspettavo che la palestra mi cambiasse la vita, né tantomeno che mi desse un posto in prima fila per assistere al karma in azione. Ma è esattamente quello che è successo quando una “Barbie Girl” in rosa ha preso in giro il mio aspetto davanti a tutti. Non poteva immaginare che le sue parole le sarebbero tornate in mente nel modo più inaspettato.

La vita non è stata delle più entusiasmanti per me. È stata un’altalena con più alti che bassi, ma non ho intenzione di lamentarmi ora che ho visto cosa il destino aveva in serbo per me.

Una donna seduta nel suo soggiorno | Fonte: Midjourney

Non avrei mai pensato di arrivare al punto in cui, guardando indietro alla mia vita, avrei ringraziato il destino per avermi fatto attraversare le fasi più difficili della mia esistenza.

Sono Jocelyn. Una ragazza di 34 anni che cerca di sfruttare al meglio la sua vita.

L’anno appena trascorso mi ha cambiato la vita. Voglio dire, se mi aveste visto un anno fa, probabilmente non mi avreste notato. Sono abituato a confondermi con lo sfondo perché ho sempre pensato che fosse più sicuro così.

Una donna in piedi all’aperto | Fonte: Midjourney

In apparenza, la mia vita sembrava a posto. Mi sono laureato con lode e ho trovato lavoro come assistente personale di un ricco uomo d’affari. La mia carriera andava a gonfie vele e guadagnavo più del necessario, ma la mia vita privata? Beh, era piuttosto stagnante.

Sono single da quando ho memoria e vi spiegherò perché.

Anni fa, ho avuto un incidente d’auto che mi ha lasciato profonde cicatrici sul viso. Ricordo quanto mi sentissi a disagio la prima volta che sono uscito in pubblico dopo quell’incidente. Col tempo, ho lasciato che quelle cicatrici diventassero il tratto distintivo di come mi vedevo.

Primo piano di una donna | Fonte: Midjourney

Raramente la gente diceva qualcosa di diretto, ma gli sguardi erano sufficienti a ricordarmi che non ero come le altre donne. Ancora oggi, non riesco a uscire di casa senza trucco, applicato con cura per coprire ogni imperfezione.

Ho passato anni a provare diverse marche di correttori e a guardare tutorial su YouTube per apprendere le tecniche giuste per nasconderli.

Ora non riesco nemmeno a immaginare di uscire di casa senza trucco. Mi sento esposta a pelle nuda, come se il mondo mi stesse sezionando.

Una donna in piedi su una strada | Fonte: Midjourney

E poi c’è il mio peso. Sono sempre stata piuttosto pesante, e questo è sempre stato una fonte costante di insicurezza.

Indosso abiti larghi per nascondere il mio corpo ed evito gli specchi ogni volta che posso. Per anni, ho lasciato che queste insicurezze mi intrappolassero, convincendomi di non valere la pena di essere notata.

Ma qualche mese fa, qualcosa in me è scattato. Ero stanco di nascondermi. Ho modificato i miei orari di lavoro per ritagliarmi del tempo libero e mi sono iscritto a una palestra vicino al mio ufficio.

Una palestra vuota | Fonte: Pexels

All’inizio è stato intimidatorio. Entrare in uno spazio pieno di persone toniche e sicure di sé mi faceva sentire fuori posto. Ma mi ricordavo che non ero lì per loro. Ero lì per me.

Iscrivermi in palestra è stato il primo vero passo verso la ripresa della mia vita.

Non sapevo allora che mi avrebbe portato sulla scena di uno scontro che non avrei mai dimenticato. Accadde circa due mesi dopo essermi iscritto in palestra.

Era martedì sera e stavo aspettando che si liberasse un tapis roulant.

Una donna in palestra | Fonte: Midjourney

Ero rimasto in piedi vicino alla fila di distributori automatici per circa 15 minuti, scorrendo il telefono e sorseggiando acqua. Quando finalmente se ne è aperta una, ho fatto un passo avanti, solo per vedere qualcun altro dirigersi verso di essa.

Sembrava un cliché ambulante. Alta, bionda, con indosso una tenuta da palestra coordinata. Il trucco era impeccabile e non si vedeva una sola ciocca di capelli fuori posto. Praticamente brillava sotto le luci fluorescenti.

Non potevo fare a meno di pensare a lei come a una “ragazza Barbie”.

Una donna snella in palestra | Fonte: Midjourney

“Mi scusi”, dissi, facendo un passo avanti. “Aspettavo proprio questo.”

Si fermò a metà passo e si voltò verso di me, inarcando incredule le sue sopracciglia perfettamente curate.

“Cosa? No, non è vero”, mentì. “Ero in fila per questo tapis roulant per prima!”

“Non è vero”, dissi con fermezza. “Ti aspetto qui da 15 minuti e tu non c’eri nemmeno. Sei appena uscito dallo spogliatoio.”

Una donna che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Midjourney

Emise una risata acuta, abbastanza forte da far voltare più di una testa. “Tesoro, sai almeno chi sono? Questa palestra appartiene a mio padre. Il tuo abbonamento potrebbe essere annullato da un momento all’altro.”

Le sue parole lo ferirono, ma ciò che disse subito dopo lo ferì ancora di più.

“Onestamente, potrebbe essere meglio per te. Guarda il tuo corpo! Non sono nemmeno sicuro che la palestra possa aiutarti. E anche se potesse, nemmeno la figura di JLo ti salverebbe con quella faccia.”

Mi sentii come se mi avessero dato un pugno nello stomaco.

Una donna che parla con un’altra donna | Fonte: Midjourney

Le sue parole mi risuonavano in testa mentre sentivo tutti gli occhi della palestra voltarsi verso di noi. La mia faccia bruciava, ma non riuscivo a pensare a nulla da dire.

Per un attimo sono rimasto lì, stordito e in silenzio.

Prima che potessi rispondere, una voce profonda mi interruppe.

“Ragazze, venite con me nel mio ufficio”, disse con fermezza.

Mi voltai e vidi un uomo dai capelli grigi in un abito nero su misura, in piedi lì vicino. Aveva un’espressione severa, lo sguardo fisso sulla donna bionda.

Un uomo in palestra | Fonte: Midjourney

“Ho qualcosa per entrambi”, disse.

La Barbie Girl, Emily, sembrava infastidita, ma lo seguì senza protestare. Il mio cuore batteva forte mentre li seguivo. Non avevo idea di cosa stesse per succedere, ma sapevo che sarebbe stato importante.

L’ufficio era elegante e moderno, con una grande scrivania che dominava lo spazio. L’uomo dai capelli grigi ci fece cenno di sederci.

Emily si lasciò cadere su una delle sedie, incrociando le braccia con un sospiro di sollievo. Mi sedetti con cautela, incerta su cosa aspettarmi.

Una donna seduta su un divano | Fonte: Midjourney

“Sai chi sono?” chiese l’uomo, guardandomi direttamente.

Annuii. “Sei il proprietario della palestra.”

Lui sorrise leggermente.

“Esatto. E questa”, indicò la donna bionda, “è mia figlia, Emily. Non sono troppo orgoglioso di dirlo, dopo aver visto come si è comportata con te, Jocelyn.”

Emily alzò gli occhi al cielo. “Papà, non è un grosso problema. È stata maleducata.”

Una donna seduta nell’ufficio del padre | Fonte: Midjourney

“Basta”, disse bruscamente, con la voce che tagliava l’aria. “Ho pensato di dare a Emily più responsabilità qui, magari anche di lasciarle gestire la palestra. Ma dopo quello che ho appena visto, è chiaro che non è pronta.”

“Papà!” esclamò Emily, raddrizzandosi. “Non dirai sul serio.”

La ignorò e si voltò verso di me. “Ti devo delle scuse, Jocelyn. Quello che Emily ti ha detto è stato inaccettabile. Mi dispiace profondamente che tu abbia dovuto affrontare una situazione simile.”

Annuii, incerta su cosa dire. Il suo tono era sincero, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso l’umiliazione che avevo provato solo pochi istanti prima.

Una donna seduta su un divano | Fonte: Midjourney

“Ho visto gente andare e venire da questa palestra”, ha continuato. “La gente viene per una settimana e se ne va quando non vede risultati”.

Ho annuito.

“Ma tu, Jocelyn, hai dimostrato resilienza e pazienza. Mi ricordi cosa dovrebbe rappresentare questa palestra”, ha detto. “Ecco perché ti offro un abbonamento a vita, completo di personal trainer e accesso a tutti i servizi VIP.”

Non me l’aspettavo. Sembrava troppo bello per essere vero.

“È, uh, è incredibilmente generoso”, sono riuscito a dire. “Grazie.”

Una donna che parla con un uomo | Fonte: Midjourney

“Papà, non puoi semplicemente darle-” iniziò Emily, ma lui la interruppe alzando una mano.

“Posso farlo e lo farò”, disse con fermezza. “E tu mi chiederai scusa.”

“Scusarmi? Ma perché?” protestò. “Dai, papà. È troppo.”

“Chiedi scusa a Jocelyn. Subito.”

Fu allora che la Barbie alzò gli occhi al cielo per la settima volta da quando ci eravamo incontrate e mormorò delle scuse poco convinte tra sé e sé. Le sue guance si arrossarono per l’imbarazzo.

Una donna seduta in un ufficio | Fonte: Midjourney

Sapevo che le sue scuse non erano un granché, ma per me erano sufficienti. Mi andava bene il “scusa” appena udibile che mi veniva presentato, soprattutto perché era la prima volta da anni che qualcuno si scusava con me dopo avermi preso in giro per il mio aspetto.

Mi sentivo così sicura di me mentre uscivo dall’ufficio. Per la prima volta da tanto tempo, mi sentivo come se stessi facendo valere i miei diritti.

Per l’anno successivo, mi sono dedicato agli allenamenti. Il mio personal trainer mi ha spinto oltre i miei limiti e, anche se non è stato facile, mi sono rifiutato di arrendermi.

Una donna sul tapis roulant | Fonte: Pexels

Lentamente ma inesorabilmente ho iniziato a vedere i risultati.

Il peso è sceso e, per la prima volta da anni, mi sono sentita a mio agio nella mia pelle. Ho persino iniziato a truccarmi meno, lasciando finalmente intravedere le mie cicatrici.

Una sera, dopo una sessione particolarmente impegnativa, ho incontrato un uomo al bar dei frullati. Era alto, con i capelli scuri e un sorriso caloroso.

Abbiamo iniziato a parlare e, prima che me ne rendessi conto, mi aveva invitato a cena.

Un uomo che tiene la mano di una donna | Fonte: Pexels

La sera del nostro appuntamento, entrai nel ristorante sentendomi più sicura che mai. L’uomo, Ryan, mi stava aspettando a un tavolo vicino alla finestra. Ma prima che potessi raggiungerlo, una voce familiare mi bloccò di colpo.

“Stai scherzando, vero?” sibilò Emily.

Mi voltai e la vidi dirigersi verso di noi come una furia. Non avevo idea del perché fosse lì finché non sentii la frase successiva.

“Ryan, cosa ci fai qui con lei?” chiese.

Una donna in un ristorante | Fonte: Midjourney

Ryan sembrava a disagio. “Emily, non è il momento…”

“Questo è mio marito”, sputò, lanciandomi un’occhiataccia. “Sei qui per un appuntamento con lui, vero?”

Mi bloccai. Per un attimo non seppi cosa dire.

La versione più vecchia di me, la ragazza che preferiva mimetizzarsi, sarebbe probabilmente uscita dal ristorante con le lacrime che le rigavano il viso. Avrebbe bloccato il numero di Ryan non appena tornata a casa, per poi passare la settimana successiva a rivivere mentalmente l’umiliazione subita.

Ma non ero più io.

Una donna in un ristorante | Fonte: Midjourney

Avevo lavorato troppo duramente per lasciare che qualcuno come Emily mi scuotesse. Le sue parole mi avevano ferito una volta, ma ora non avevano più lo stesso potere.

In effetti, mentre ero lì a guardarla ribollire, mi resi conto di come l’effetto boomerang si fosse chiuso. La crudeltà che aveva riversato nel mondo era tornata a colpire lei. Pensava di essere intoccabile, ma la vita aveva altri piani.

Una risata mi salì in petto, e questa volta non la trattenni. Iniziò come una risatina e si trasformò in una risata piena, profonda fino alla pancia, che fece voltare tutti.

Una donna che ride in un ristorante | Fonte: Midjourney

“Sai cosa?” dissi, incrociando lo sguardo furioso di Emily. “Voi due vi meritate l’un l’altro.”

Mi voltai verso Ryan, che era impallidito. “E la prossima volta, forse è meglio non tradire tua moglie con qualcuno che sa esattamente che tipo di persona è.”

Detto questo, presi la borsa e uscii dal ristorante.

Per la prima volta da anni, mi sentivo completamente libera. Libera dalle insicurezze, libera dalla vergogna e libera da persone come Emily che prosperavano nel distruggere gli altri.

Una donna che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Midjourney

La vita ha uno strano modo di impartire lezioni. La crudeltà di Emily aveva innescato una serie di eventi che mi avevano cambiato la vita in meglio e l’avevano rivelata per quella che era veramente. Non mi sono mai sentito più forte, più sicuro di me o più pronto ad affrontare il futuro.

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