Pensavo che mia suocera mi stesse organizzando una festa per il bambino, finché non mi ha consegnato un nastro con la scritta “Madre surrogata” – Storia del giorno

Pensavo che mia suocera mi avesse finalmente accettata. Ha organizzato una festa per il nascituro con palloncini, regali e persino una torta. Per un attimo ho creduto che tutto fosse cambiato, finché non mi ha messo un nastro sul petto con due parole che mi hanno fatto fermare il cuore: “Madre surrogata”.

Eric e io avevamo il tipo di matrimonio che tutti invidiano. Mi faceva ridere, mi ascoltava quando avevo bisogno di sfogarmi, mi teneva la mano ad ogni visita medica. Dopo anni di sogni, finalmente stavamo aspettando il nostro primo bambino.

Solo a scopo illustrativo. | Fonte: Pexels

La cameretta era dipinta a metà, la culla era già montata ed Eric continuava a baciarmi la pancia ogni mattina prima di andare al lavoro, come se fosse un rituale sacro. Non mi ero mai sentita così amata e sicura in vita mia.

Non c’era nulla che non andasse, tranne una cosa: la sua famiglia. Sua madre, Patricia, non mi aveva mai sopportata.

Lo aveva chiarito fin dal nostro primo incontro, chiedendomi se “avessi intenzione di lavorare per sempre” e dicendo a Eric davanti a me che non sembravo una persona in grado di mandare avanti una famiglia.

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Allora ci risi sopra. Ma le cose peggiorarono. Una volta cercò di presentare Eric a un’altra donna, proprio davanti a me, e si mostrò sorpresa quando non lo trovai carino.

E sua sorella Heather? Altrettanto pessima. Entrambe si comportavano come se gli avessi rubato una donna perfetta immaginaria che avevano già scelto per lui.

Patricia ha persino cercato di rovinare il nostro matrimonio. Proprio mentre ero in piedi dietro le porte della chiesa, stringendo il bouquet e aspettando che la musica iniziasse.

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Patricia si precipitò lungo la navata con Heather e il suo fidanzato al seguito, urlando che c’era stato un malinteso e che quello doveva essere il loro matrimonio.

Finì con urla, lacrime e me che minacciavo di andarmene a piedi nudi se Eric non fosse arrivato entro cinque minuti. Lui arrivò. Disse a sua madre di andarsene. E la mattina dopo partimmo senza salutare.

Da allora non li abbiamo più visti.

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Ma un pomeriggio, Eric entrò nella stanza con uno sguardo strano sul volto. Io stavo piegando dei minuscoli body e cercando di decidere se avessimo davvero bisogno di tre diverse taglie di pannolini.

“Ha chiamato mia madre”, disse, rimanendo lì in piedi come se quelle parole lo appesantissero fisicamente.

Mi bloccai a metà piega. “Ok… e allora?”

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“Vuole che andiamo a trovarla. Ha detto che vuole congratularsi con noi come si deve”.

Lo fissai. “Congratularsi con noi?”

Lui annuì. “Sì. Ha detto che vuole lasciarsi tutto alle spalle e festeggiare il bambino. Come un nuovo inizio”.

Scoppiai a ridere. Ridetti davvero a voce alta. “Ci credi?”

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«Sembrava diversa», disse lui con voce sommessa. «Come se fosse… affettuosa».

«Non è mai stata affettuosa in vita sua».

«Lo so. Ma voglio darle la possibilità di provarci».

Abbassai lo sguardo sul body che avevo tra le mani. Un nuovo inizio. Non ci credevo, neanche per un secondo.

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Ma ho visto la speranza nei suoi occhi e non ho avuto il coraggio di privarlo di quella speranza. Quindi ho annuito.

«Va bene. Una visita».

Siamo arrivati nel vialetto di Patricia in un soleggiato sabato pomeriggio. La casa era la stessa, ordinata, rigida e dolorosamente simmetrica, come se fosse stata tirata fuori da una rivista di dieci anni fa.

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Ho guardato Eric, che mi ha stretto la mano e mi ha sussurrato: “Vediamo come va”.

Nel momento in cui la porta si è aperta, mi sono bloccata. L’intero soggiorno era decorato con palloncini color pastello, torte di pannolini e un enorme striscione con la scritta “Benvenuto, piccolo!”.

C’erano cupcake con piccoli stivaletti sopra, un tavolo coperto di regali e musica in sottofondo.

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Heather è apparsa dal nulla e mi ha abbracciata. “Sei così radiosa”, ha detto, sorridendo come se fossimo amiche di lunga data. “La gravidanza ti dona!”

Ero troppo sbalordita per rispondere. La mamma di Eric è arrivata subito dopo, con le braccia aperte. ‘Julia’, ha detto dolcemente, “siamo così felici per te”.

L’ho guardata battendo le palpebre. Patricia? Felice per me?

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Eric mi ha sorriso come se stesse assistendo a un miracolo. “Te l’avevo detto”, mi ha sussurrato.

Sembrava che tutti fossero di ottimo umore. Mi hanno toccato la pancia, mi hanno dato consigli che non avevo chiesto, mi hanno detto quanto fossi forte.

Per un attimo, un attimo pericoloso e sciocco, mi sono lasciata credere che forse le cose erano davvero cambiate. Forse il bambino li aveva ammorbiditi. Forse finalmente mi vedevano come parte della famiglia.

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Poi Patricia alzò il bicchiere. “Prima di tagliare la torta, abbiamo qualcosa di speciale per te, Julia”, disse.

Si avvicinò con una fascia tra le mani, rosa e scintillante, chiaramente fatta su misura. Sorrise raggiante mentre me la metteva sul petto. C’era scritto: “Madre surrogata”.

Fissai le lettere. Le mie mani diventarono fredde. “Cosa… cosa significa?”, chiesi a bassa voce.

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Heather ridacchiò. “Non pensavi che ce ne fossimo dimenticati, vero? Insomma, è tutto per te. Ti siamo così grati”.

Feci un passo indietro. “Grati… per cosa?”.

Patricia sembrava confusa dalla mia reazione. “Julia, hai già fatto un sacrificio così grande per la nostra famiglia. Volevamo onorarlo”.

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Eric si avvicinò a me, con la fronte aggrottata. “Di cosa state parlando?”

Patricia si voltò verso di lui. “Non fingere di non sapere. Heather mi ha detto tutto. Il bambino è per loro. Voi due eravate d’accordo».

Heather sollevò con orgoglio la sua fascia, bianca con lettere dorate che recitavano «Mamma».

Non riuscivo a parlare. Mi sentivo stordita, come se il pavimento si inclinasse sotto i miei piedi.

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«Che diavolo stai dicendo?» sbottò finalmente Eric. «Non abbiamo mai concordato nulla. Questo è nostro figlio».

Patricia agitò la mano. “Non mentire, Eric. Julia ha detto a Heather, e cito testualmente: ‘Se potessi darti un bambino, lo farei’. Lei è la loro surrogata. Ecco perché è qui”.

“L’ho detto un anno fa! Nel bel mezzo di una conversazione su quanto deve essere terribile non poter concepire! Era compassione, non un contratto legale!”, gridai.

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Heather incrociò le braccia. «Lo pensavi davvero. Ti ho creduto. Ti abbiamo creduto».

Patricia alzò la voce. «Beh, ora non puoi cambiare idea. Non dopo tutto quello che abbiamo fatto. Heather e Mark hanno preparato la nursery. L’hanno detto a tutti. Hanno già pianificato il loro congedo, scelto un nome!».

La mia voce si incrinò. «Non è colpa mia! Avete tutti creduto a qualcosa che non è mai stato reale!»

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Eric mi afferrò il braccio. «Ce ne andiamo».

Patricia ci gridò dietro: «Sei egoista, Julia! Lo devi alla famiglia!»

Mi voltai un’ultima volta. «Non vi devo niente».

Abbiamo lasciato tutto alle spalle, i palloncini, la torta, i volti sbalorditi, e siamo andati direttamente in un hotel. Nessuno dei due ha detto una parola durante tutto il viaggio.

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All’hotel, mi sono seduta sul bordo del letto, ancora tremante. Avevo le mani così strette che sentivo le unghie affondare nei palmi. Eric camminava avanti e indietro come un uomo che cerca di sfuggire ai propri pensieri.

Poi si fermò e mi guardò. “Julia… c’è qualcosa che devo dirti.”

Non mi mossi. “E adesso?”

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Si sedette di fronte a me, con voce bassa. “Non sapevo che mia madre avrebbe fatto una cosa del genere. Lo giuro. Ma… Mark mi ha appena chiamato.”

Alzai lo sguardo lentamente.

Eric si schiarì la voce. «Ha detto che sapeva che Heather aveva raccontato a mia madre della vostra conversazione. Ha detto che desiderano davvero un figlio e… che è disposto a farci un’offerta allettante».

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Sbattei le palpebre. «Cosa significa?»

Eric esitò. «Ci ha offerto dei soldi. Cinquecentomila dollari».

Mi si strinse il cuore. «Stai scherzando».

«Ha detto che ci avrebbe sistemati. Potremmo estinguere il mutuo. Iniziare un futuro vero. Potremmo avere altri figli in futuro senza preoccuparci di nulla.»

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«Ne avete parlato? Senza di me?» chiesi, con voce pericolosamente calma.

«Ho solo ascoltato», disse rapidamente. «Non ho accettato nulla. Ma Julia… pensaci. Mezzo milione di dollari.»

Lo fissai a lungo e qualcosa dentro di me si spezzò, ma non lo diedi a vedere. Non urlai. Non piansi. Sorrisi. Un sorriso lento e finto che gli fece rilassare leggermente le spalle.

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«Va bene», dissi.

Lui sbatté le palpebre. «Va bene?»

«Voglio dire… forse ha senso. Li aiutiamo e costruiamo una vita migliore per noi stessi. Se questo rende tutti felici…»

Eric si sporse in avanti, con voce piena di sollievo. «Lo prenderesti davvero in considerazione?»

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Annuii. «Se lo facciamo alle nostre condizioni.»

Mi afferrò le mani. «Grazie. Questa è… la cosa giusta da fare.»

Non ne aveva idea.

Da quel giorno in poi, ho assecondato la sua idea. Tutti erano entusiasti. Heather mi chiamava a giorni alterni per «controllare il bambino» e Patricia mi ha persino mandato dei fiori.

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Eric non smetteva di parlare di cosa avremmo fatto con i soldi. Io continuavo a sorridere, ad annuire, a tenere la rabbia ben nascosta dietro i denti.

Tre mesi dopo, ho dato alla luce una bellissima bambina perfetta. All’ospedale, Heather e Patricia aspettavano fuori dalla stanza, praticamente saltellando.

Ho detto all’infermiera di lasciarci sole per qualche ora prima di far entrare qualcuno. Eric ha detto che era giusto.

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“Mark ha già trasferito i soldi sul nostro conto. Gliela daremo stasera”, mi ha sussurrato, tenendomi la mano.

Ho sorriso e gli ho baciato la guancia. “Va bene”.

Sembrava così sollevato. Ho visto le sue spalle abbassarsi, come se il peso di tutto fosse finalmente sparito.

Mi ha abbracciata e mi ha sussurrato: “Stai facendo qualcosa di incredibile”. Ho annuito, premendo il viso sul suo petto. Non ho detto nulla. Non ce n’era bisogno.

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Quella sera gli ho detto che volevo andare a comprare un regalo. Solo una piccola cosa. Qualcosa di dolce.

Qualcosa per dirgli addio. Dissi che avevo bisogno di un momento da sola. Lui sorrise e mi disse di prendermi tutto il tempo necessario. Disse che sarebbe rimasto lì a riposare.

Mi baciò sulla fronte prima che uscissi. «Sei fantastica, Julia».

Uscii dalla porta con il bambino in braccio. Il mio cuore era calmo. Sapevo cosa stavo facendo.

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All’ascensore, ho aperto l’app della banca sul mio telefono. Ho trasferito tutti i soldi dal nostro conto comune.

I cinquecentomila dollari di Mark, più il resto. Ho trasferito tutto su un conto privato. L’avevo aperto mesi fa. Lui non sapeva della sua esistenza.

Siamo saliti in macchina. Ho guardato mia figlia e le ho sorriso. Lei mi ha guardato battendo le palpebre, come se sapesse. Il certificato di nascita? Il mio nome. Solo il mio.

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Avevo preparato i documenti per il divorzio e li avevo lasciati a casa per Eric, già firmati e datati. Li avevo lasciati sul bancone della cucina, accanto alla sua tazza preferita.

Quella notte, il mio telefono non smetteva di squillare. Una chiamata dopo l’altra. Decine di messaggi. Eric. Patricia. Heather. Tutti in maiuscolo. Tutti rabbiosi.

DOVE SEI? COME HAI POTUTO? L’AVEVI PROMESSO.

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Non ho risposto. Non li ho nemmeno aperti. Sapevo cosa avevo fatto. E lo rifarei.

Non avrei mai, per nessuna somma di denaro, permesso che fosse cresciuta da persone che la consideravano una transazione. Perché quella bambina tra le mie braccia era mia. Solo mia.

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Questo articolo è ispirato alle storie della vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo.