A 58 anni ho ritrovato l’amore, ma la sua ex moglie era determinata a rovinare la nostra felicità — Storia del giorno

A 58 anni, pensavo che l’amore mi avesse ignorata, finché non ho incontrato Oliver. Proprio quando la nostra felicità stava sbocciando, la sua ex moglie è tornata prepotentemente nella sua vita, decisa a separarci. Quello che è seguito è stata una lotta per la pace e la forza di superare le ombre del passato. L’amore poteva vincere tutto?

“Un’altra mattina tranquilla”, sussurrai tra me e me, guardando l’oceano fuori dalla finestra. Le onde si infrangevano dolcemente e la brezza portava quel familiare profumo salato.

Erano passati anni dal mio divorzio e mi ero abituata alla solitudine.

“Non ho bisogno di nessuno”, ripetevo spesso a me stesso, mentre tamburellavo ritmicamente sulla tastiera.

Solo a scopo illustrativo | Fonte: Midjourney

I miei romanzi avevano preso piede una volta che mi ero completamente dedicato alla scrittura. La casa silenziosa, con solo il canto dei gabbiani e il rumore dell’oceano, mi dava la pace di cui pensavo di aver bisogno.

Ma ogni tanto mi ritrovavo a fissare l’orizzonte e a pensare.

È davvero sufficiente?

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Solo quando si è presentato Oliver ho capito che la risposta poteva essere no.

Una mattina, mentre sorseggiavo il caffè in veranda, lo notai per la prima volta. Un uomo alto e affascinante, forse di qualche anno più giovane di me, che passeggiava lungo la spiaggia con il suo golden retriever. Li guardai passare davanti a casa mia.

«Buongiorno», salutò, inclinando la testa con un sorriso amichevole.

“Buongiorno”, risposi un po’ intimidito.

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Ogni giorno da allora, mi sono ritrovata a prendermi cura di lui. Lo guardavo camminare lungo la spiaggia, a volte giocando con il suo cane, a volte semplicemente fissando il mare. E ogni volta, il mio cuore saltava un battito.

“Perché sono così nervoso?” borbottai tra me e me, scuotendo la testa. “È solo un vicino. Calmati.”

Ma non ci riuscivo. E i miei sentimenti si facevano più forti ogni volta che lo vedevo. Eppure, esitavo.

È possibile aprirsi di nuovo con qualcuno?

Un pomeriggio, mentre stavo potando le mie rose, ho sentito un fruscio e un forte tonfo dietro di me.

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Mi voltai spaventato e vidi una macchia dorata che si lanciava nel mio giardino.

“Charlie! Torna qui!” sentii chiamare Oliver, e pochi secondi dopo apparve, senza fiato e con aria di scuse.

“Mi dispiace tanto! Mi è appena scappato.”

Risi e mi chinai per accarezzare il cane.

“Va bene. È carino.”

“È un tipo difficile, ma non lo cambierei con niente al mondo.”

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“Ti… piace leggere?” chiesi con voce esitante, sperando di mantenere viva la conversazione.

Oliver ridacchiò. “Sono uno scrittore. Fa parte del mio mestiere.”

“Siamo colleghi!” I miei occhi si illuminarono. “Anch’io sono un romanziere.”

Abbiamo parlato dei nostri libri preferiti, di scrittura e ben presto la conversazione è diventata fluida.

“Sai,” dissi, prendendo un respiro profondo, “di solito non lo faccio, ma… ti piacerebbe cenare insieme qualche volta?”

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Oliver alzò un sopracciglio, sorpreso ma compiaciuto.

“Mi piacerebbe.”

E così il piano fu stabilito.

***

La sera successiva è stata perfetta. Abbiamo riso e condiviso storie. Forse è questo che mi è mancato per tutto questo tempo. Ma proprio mentre iniziavo a rilassarmi, una donna è apparsa al nostro tavolo. Aveva uno sguardo duro e guardava dritto Oliver.

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“Dobbiamo parlare. Subito”, pretese, ignorandomi completamente.

“Mi scusi, siamo nel bel mezzo di…” iniziai.

“Non ora”, scattò, senza nemmeno degnarmi di uno sguardo. Era come se non esistessi.

Mi sentii arrossire, le parole mi si bloccarono in gola. Oliver sembrava agitato, si agitava a disagio sulla sedia.

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“Mi dispiace, Haley”, borbottò, alzandosi goffamente. “Devo andare.”

Lo guardai, senza parole, mentre la seguiva fuori, lasciandomi seduta lì, con la sensazione di essere invisibile. Il chiacchiericcio del ristorante mi ronzava intorno, ma ero intorpidita, immobile sul posto.

La sedia vuota di fronte a me sembrava riflettere quanto mi sentissi abbandonato.

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***

Erano passati due giorni da quella cena imbarazzante, e Oliver non aveva ancora chiamato. Il silenzio mi pesava più di quanto volessi ammettere. Mi sentivo ferita, confusa e, a dire il vero, un po’ umiliata.

La mia mente continuava a rivivere la scena, il modo in cui lui se n’era andato senza una spiegazione adeguata, il modo in cui quella donna mi aveva liquidato come se non contassi nulla.

Mi sedetti alla scrivania, cercando di concentrarmi sulla scrittura, ma non servì a nulla. I miei pensieri continuavano a tornare a quella notte.

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Avevo commesso un errore nell’invitarlo? Stava solo giocando con me? Chi era quella donna? E perché se n’è andato con lei senza nemmeno una vera spiegazione?

Stavo per rinunciare e chiudere il portatile quando ho sentito bussare alla porta. Il cuore mi batteva forte mentre mi alzavo, un po’ speranzoso e un po’ temendo quello che sarebbe potuto succedere.

Quando aprii la porta, Oliver era in piedi sulla soglia con dei fiori in mano.

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Lo fissai, incerto su cosa dire.

“Mi dispiace, Haley”, iniziò.

“Quella donna dell’altra sera… È la mia ex moglie, Rebecca. A volte si presenta così, cercando di creare problemi e rovinare i miei rapporti. Non volevo fare scenate, quindi sono dovuto andarmene con lei.”

Cercai di mascherare le mie emozioni. “Perché non me l’hai detto allora?”

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“Sono andato nel panico. Avrei dovuto spiegare. Mi dispiace.”

Fece una pausa e gli offrì i fiori.

Voglio farti perdonare. Ho un evento letterario in programma. Ci verrai? Sarà più tranquillo e magari potremo passare un po’ di tempo insieme.

Esitai un po’ ma poi annuii.

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***

Mi ero vestita con cura, sperando in una serata tranquilla, un’occasione per parlare con Oliver senza interruzioni. Forse stasera sarà diverso.

Oliver mi ha accolto con un sorriso caloroso. “Sono contento che tu sia venuto.”

Ricambiai il sorriso, cercando di scacciare il disagio che ancora provavo.

La serata è iniziata bene. La presentazione di Oliver è stata coinvolgente. Per un po’, mi sono dimenticato di tutto quello che era successo.

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Ma proprio quando cominciavo a sentirmi a mio agio, l’atmosfera nella stanza cambiò.

Ho visto la stessa donna di quella sera al ristorante. Rebecca. Entrò con un’espressione determinata, scrutando la stanza finché non si soffermò su Oliver. Mi si strinse lo stomaco.

Senza esitazione, si diresse verso il punto in cui eravamo io e Oliver.

“Pensavi di poter andare avanti, vero, Oliver?” sputò, lanciandogli un’occhiata fulminante.

Nella stanza calò il silenzio e tutti gli occhi erano puntati su di noi.

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“Rebecca, non è questo il momento né il luogo.”

Oliver fece un passo verso di lei, cercando di calmarla, ma non fece che peggiorare la situazione.

“Tempo o luogo? Come osi?” sbottò, alzando la voce. “Sei un bugiardo e un imbroglione! Pensi di poterti dimenticare di tutto quello che avevamo? Pensi di poterti allontanare da me?”

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La gente cominciò a sussurrare, incuriosita dal dramma che si stava svolgendo.

Allora Rebecca guardò me.

“E tu”, disse con voce carica di veleno, “sei solo un altro dei suoi errori”.

Prima ancora che potessi rispondere, prese un bicchiere di vino da un tavolo vicino e me lo gettò in faccia. Il liquido freddo mi inzuppò i capelli e il vestito.

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La stanza era piena di sussulti. Per un secondo, rimasi lì, troppo umiliata per muovermi. Le guance mi bruciavano per l’imbarazzo e tutto ciò che volevo era sparire.

La sicurezza si precipitò dentro e accompagnò rapidamente Rebecca fuori, ma il danno era ormai fatto.

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Mi sentivo piccola ed esposta. Il calore che avevo sentito prima era svanito, sostituito da un opprimente senso di vergogna. Mi asciugai il viso e guardai Oliver, che se ne stava lì, silenzioso e combattuto.

“Che succede, Oliver? Perché lo fa? E cosa non mi stai dicendo?”

Oliver sospirò, passandosi una mano tra i capelli.

«Io… io non ti ho detto tutto», ammise, con gli occhi pieni di rammarico.

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Io e Rebecca siamo separati da un po’, ma in quel periodo ho avuto una relazione extraconiugale. È stato un errore e da allora me ne sono pentito. Poi Rebecca è tornata nella mia vita e ha preso il controllo. Gestiva tutto. Le mie finanze. I miei impegni. Ha usato il mio senso di colpa per tenermi intrappolato.

Ho sentito un peso enorme gravare su di me e ho capito quanto fosse profondo quel caos.

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“Ho cercato di lasciarla per sempre, ma lei si rifiuta di lasciarmi andare”, continuò. “Non volevo trascinarti in tutto questo.”

“Non credo di farcela, Oliver”, sussurrai. “Non sono pronta per questo tipo di dramma nella mia vita.”

Senza aspettare la sua risposta, mi voltai e uscii, mentre l’aria fresca della sera mi accarezzava il viso.

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***

Erano passati diversi giorni dalla disastrosa serata all’evento letterario, e non riuscivo a smettere di pensare a Oliver. Nonostante tutto quello che era successo, mi mancava.

Ho cercato di scacciare quei sentimenti, di convincermi che andarmene era stata la scelta giusta, ma il dolore per la sua mancanza non si placava.

Un pomeriggio, mentre ero seduto alla finestra, un movimento mi colpì. Era a casa di Oliver. Guardavo Rebecca che correva avanti e indietro, caricando rapidamente degli scatoloni su un’auto.

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Se ne sta andando? Perché lei è qui?

Non potevo più ignorarlo. Dovevo dirgli che doveva essere più forte, farsi valere e smettere di lasciare che persone come Rebecca controllassero la sua vita.

Prendendo coraggio, uscii e mi diressi verso casa sua.

Ma avvicinandomi, qualcosa mi sembrò diverso. L’auto di Oliver si fermò e, quando scese, aveva un’espressione calma e risoluta sul viso, un’espressione che non gli avevo mai visto prima. Esitai, mantenendo le distanze, guardandolo mentre camminava dritto verso Rebecca.

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“È finita, Rebecca”, lo sentii dire. “Prendi i soldi, prendi la casa… quello che vuoi. Ma non interferirai più nella mia vita.”

Rebecca si bloccò, fissandolo incredula. “Non dirai sul serio.”

“Lo farò”, disse con voce ferma. “Se non lo rispetti, presenterò un ordine restrittivo. Questa storia finisce oggi.”

Rimasi lì, scioccato. Era un lato di Oliver che non avevo mai visto.

In quel momento, lo capii. Aveva finalmente preso il controllo della sua vita, ed era esattamente ciò di cui avevo bisogno.

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