La mia nuova vicina stava flirtando spudoratamente con mio marito, così le ho dato una lezione brutale.

A 52 anni, pensavo di aver visto tutte le strategie possibili e immaginabili quando si trattava di donne drammatiche che rubavano i mariti. Mi sbagliavo di grosso. La mia nuova vicina, una giovane Barbie appassionata di yoga appena divorziata, ha cercato di trasformare mio marito nel suo prossimo accessorio. Così le ho insegnato perché flirtare con un uomo sposato è sempre una cattiva idea.

Tre mesi fa, un camion dei traslochi si è fermato davanti alla porta accanto e ne è scesa una donna con i tacchi a spillo che portava con sé un sacco di guai. Si chiamava Amber. Aveva 25 anni, era bionda e reduce da un divorzio che le aveva lasciato una casa che non aveva pagato e un atteggiamento che urlava: “Tuo marito è il prossimo”.

Tutta la strada conosceva la sua storia: aveva sposato il signor Patterson, un uomo solo di 73 anni, e poi se n’era andata con metà dei suoi beni quando lui non era più riuscito a soddisfare le sue “esigenze”.

Una giovane donna alla moda in pantaloncini neri, top nero e tacchi alti | Fonte: Freepik

La osservai dalla finestra della cucina mentre dirigeva i traslocatori in pantaloncini che sarebbero stati più adatti in palestra che sul prato davanti a casa alle otto del mattino.

“Andy, vieni a vedere la nostra nuova vicina!”, chiamai mio marito.

Si avvicinò con la tazza di caffè in mano e quasi soffocò. “Beh, è… giovane”.

“È una seccatura.” Incrociai le braccia. “Ricordati le mie parole.”

Andy ridacchiò e mi baciò sulla guancia. “Debbie, non tutti ce l’hanno con noi. Forse vuole solo integrarsi.”

“Oh, vuole integrarsi eccome… proprio tra te e i nostri voti matrimoniali.”

“Deb…?”

“Sto scherzando!”

Una coppia che sorride guardandosi | Fonte: Freepik

Essendo stata educata ad essere una buona vicina, preparai dei muffin ai mirtilli e la mattina dopo mi recai a casa di Amber. Mi aprì la porta indossando una vestaglia di seta che copriva a malapena ciò che Dio le aveva donato.

«Oh mio Dio, che dolce!» Afferrò il cestino dei muffin come se fosse d’oro. «Tu devi essere Debbie! Andy mi ha parlato molto di te».

Il mio sorriso si irrigidì. “Oh, davvero? Quando avete avuto il tempo di chiacchierare?”

“Ieri sera, mentre ritiravo la posta. Stava innaffiando le tue rose.” Si appoggiò allo stipite della porta. “Che gentiluomo. Sei così fortunata ad avere un uomo che si prende cura delle cose.”

Il modo in cui disse “delle cose” mi fece venire la pelle d’oca.

Una donna in vestaglia bianca in piedi sulla soglia | Fonte: Pexels

«Sì, si prende cura di ciò che è SUO!», risposi, sottolineando l’ultima parola.

Lei ridacchiò come se avessi raccontato la barzelletta più divertente del mondo. «Beh, se mai avessi bisogno di qualcosa… qualsiasi cosa… sono qui!»

«Lo terrò a mente».

Nel giro di una settimana, il comportamento “innocente” di Amber è aumentato più rapidamente della bolletta degli SMS di un adolescente. Ogni mattina, appariva alla recinzione proprio mentre Andy usciva per andare al lavoro, salutando con la mano come se stesse chiamando un elicottero di soccorso.

“Buongiorno, Andy! Adoro quella camicia che indossi!”

“Il tuo prato è fantastico! Devi allenarti!”

“Potresti aiutarmi con questa scatola pesante qualche volta? Sono così debole!”

Guardavo questo circo da dietro le tende, con il fumo che mi usciva dalle orecchie.

Una donna in piedi vicino alle tende | Fonte: Pexels

Giovedì mattina ne avevo abbastanza. Sono uscita proprio mentre Amber stava facendo la sua esibizione quotidiana.

“Buongiorno, Amber! Bella giornata, vero?”

Si è raddrizzata, chiaramente infastidita dalla mia interruzione. “Oh, ciao Debbie. Sì, è stupenda.”

“Andy, tesoro, non dimenticare che stasera ceniamo con mia madre”, ho annunciato ad alta voce, infilando il braccio sotto il suo.

“In realtà, speravo che Andy potesse aiutarmi a spostare il divano questo fine settimana”, ha interrotto Amber, sbattendo le ciglia. “È così pesante e non conosco nessun altro uomo forte qui intorno”.

“Sono sicura che la ditta di traslochi ha un numero che puoi chiamare”, ho risposto dolcemente. “Sono specializzati nel sollevamento di carichi pesanti.”

Una donna di mezza età che sorride | Fonte: Freepik

Andy si schiarì la gola. “Io, ehm, è meglio che vada al lavoro. Ci vediamo più tardi, tesoro.” Mi baciò sulla fronte e praticamente corse verso la sua auto.

Il sorriso di Amber vacillò mentre lo guardava allontanarsi. “Sei così protettiva nei suoi confronti.”

“Trent’anni di matrimonio fanno questo effetto a una donna!”

***

La settimana successiva portò con sé nuovi livelli di audacia. Amber iniziò a fare jogging davanti a casa nostra ogni sera, sempre quando Andy stava lavorando in giardino. I suoi abiti da corsa non lasciavano nulla all’immaginazione e le sue “accidentali” soste per bere acqua erano coreografate come uno spettacolo di Broadway.

“Questo caldo mi sta uccidendo!”, ansimò, sventolandosi drammaticamente. “Andy, non è che per caso hai una bottiglia d’acqua fresca, vero?”

Andy, con la sua ingenuità, le porse la sua bottiglia d’acqua. “Tieni, prendi la mia.”

Lei la strinse al petto come se lui le avesse regalato dei diamanti. “Mi hai salvato la vita. Letteralmente!”

Una donna che beve acqua | Fonte: Unsplash

Mi affacciai alla veranda con un tubo da giardino. “Amber, tesoro, se hai così caldo, sarò felice di rinfrescarti!”

Lei fece un balzo indietro come se avessi in mano un serpente. “Oh, non serve! Devo tornare a correre.”

Due settimane dopo, Amber giocò la sua carta vincente. Era venerdì sera, e Andy ed io ci stavamo sistemando per guardare un film quando qualcuno bussò alla nostra porta come se la casa fosse in fiamme.

Andy balzò in piedi. “Chi può essere a quest’ora?”

Dallo spioncino vidi Amber in accappatoio, con i capelli arruffati e l’aria terrorizzata.

“Andy! Grazie a Dio sei a casa!” ansimò quando lui aprì la porta. “Credo che sia scoppiato un tubo nel mio bagno! C’è acqua dappertutto! Non so cosa fare! Potresti essere così gentile da aiutarmi?”

Una donna in accappatoio in piedi sulla soglia | Fonte: Pexels

L’istinto protettivo di mio marito scattò immediatamente. «Certo, fammi prendere la cassetta degli attrezzi».

«Vengo anch’io», dissi, afferrando la giacca senza guardarlo.

«No, tesoro, non c’è bisogno che tu…»

Ma prima che Andy potesse finire la frase, Amber emise un altro «Oh mio Dio! Il mio bagno è allagato! Sbrigati, Andy… sbrigati!”

Andy era già a metà del prato con la cassetta degli attrezzi in mano, come un supereroe di periferia.

Li ho seguiti come un gatto affamato che insegue un topo.

Un uomo con una cassetta degli attrezzi | Fonte: Freepik

Amber ha aperto la porta con un accappatoio che le scendeva da una spalla, come se non sapesse decidere se cadere o restare attaccato. Andy è entrato senza pensarci due volte, mentre lei chiudeva la porta dietro di lui.

Mi mossi velocemente. Non suonai né bussai… girai semplicemente la maniglia ed entrai dalla fessura che lei non si era preoccupata di chiudere completamente.

Seguii il suono sommesso della sua voce che echeggiava nel corridoio. “È qui dietro, nel bagno padronale”, disse con voce suadente.

Andy la seguì, con la cassetta degli attrezzi ancora in mano.

Una camera da letto elegante | Fonte: Unsplash

Raggiunsi il corridoio giusto in tempo per vederla aprire la porta e fare un gesto come se stesse svelando un trucco di magia.

E mi bloccai.

Non c’era alcuna perdita in vista. Solo la luce delle candele. Petali di rosa. Una morbida musica jazz che proveniva da qualche parte che non riuscivo a vedere. E Amber era in piedi sulla soglia del suo bagno… indossando nient’altro che lingerie di pizzo, tacchi alti e disperazione.

I piedi di Andy smisero di muoversi. E anche il suo cervello.

“AMBER?? Che diavolo è questo?” urlò.

Amber sorrise, come se fosse una cosa carina. “Sorpresa!”

Primo piano di una donna con i tacchi alti | Fonte: Pexels

Andy sbatté le palpebre e fece un passo indietro. “Sei fuori di testa? Sono un uomo sposato.”

Lei gli afferrò il braccio. “Andy, aspetta…”

“No!” Lui si ritrasse come se lei lo avesse bruciato. “È una follia.”

Mi voltai e uscii in silenzio, trattenendo le lacrime… metà per il sollievo e metà per il puro orgoglio. Il mio Andy aveva superato a pieni voti il test dell’idiota. Era leale… ignaro come sempre, ma leale.

E Amber? Oh, stava per ricevere una lezione intensiva sui confini.

Una donna persa nei suoi pensieri | Fonte: Freepik

Tornati in cucina, Andy posò la cassetta degli attrezzi come se pesasse cento chili. Le sue mani tremavano ancora quando mi raccontò cosa era successo a casa di Amber.

«Debbie», disse, senza quasi guardarmi negli occhi. «Giuro… non avevo idea che avrebbe fatto una cosa del genere».

“Lo so.” Lo abbracciai. “Ma ora capisci cosa ho cercato di dirti.”

Le sue mani tremavano mentre mi stringeva. “Ha pianificato tutto questo fin dall’inizio.”

“Benvenuto nel mio mondo, tesoro!”

La settimana successiva misi in atto il mio piano. Qualche giorno prima avevo chiesto con nonchalance alla nostra anziana vicina Lisa se avesse ancora il numero di Amber. … dicendole che volevo sapere come stava dopo “quel pasticcio con il tubo”. Lisa, dolce come sempre, me lo ha mandato senza battere ciglio.

Una donna anziana felice che usa il suo telefono | Fonte: Pexels

Mentre Andy era sotto la doccia una mattina, ho preso in prestito il secondo telefono che di solito lascia a casa e ho scritto un messaggio che avrebbe reso la serata di Amber molto… interessante.

Andy: “Ciao bella. Sono Andy. Mia moglie è fuori con il suo club del libro stasera. Ti va di venire verso le otto? Porta quel sorriso che non riesco a togliermi dalla testa.😉“

Le ci sono voluti esattamente due minuti per rispondere.

Amber: ”Ooooh… cattivo 😘 Pensavo che non me lo avresti mai chiesto. Ci sarò. Devo indossare quel vestitino che mi hai visto indossare l’ultima volta? 😉“

Andy: ”Tutto quello che desideri!”

Amber: “Va beneeeee!! 😘 😘 😘”

Ho sorriso e ho posato il telefono.

Una donna che scrive un messaggio sul suo telefono | Fonte: Pexels

Quella sera ho detto ad Andy che sarei andata al club del libro come al solito. Lui era ancora in ufficio, a lavorare fino a tardi come aveva detto quella mattina. Ha detto che probabilmente non sarebbe tornato a casa prima delle nove. Perfetto.

Alle 7:30, il mio salotto era pieno zeppo del gruppo di donne più formidabile di questa parte di Oakville. Susan, la nostra vicina poliziotta in pensione, Margaret del PTA, Linda, che avrebbe potuto organizzare una campagna militare ad occhi chiusi, e Carol, che aveva cresciuto cinque figli maschi da sola.

“Signore”, annunciai, “stasera assisteremo a una lezione magistrale di stupidità”.

Alle otto in punto, i tacchi di Amber hanno risuonato sul vialetto davanti alla nostra casa. Attraverso la finestra, l’abbiamo vista sistemarsi il vestito scintillante e dare una passata di rossetto rosa intenso.

Una donna che si mette il rossetto | Fonte: Freepik

Non ha bussato. Ha semplicemente aperto la porta come se fosse anche casa sua, ed era già a metà strada dentro quando… CLIC!

Ho premuto l’interruttore. “Amber! Che bella sorpresa! Prego, entra”.

“Deb-Debbie? Cosa stai…? Oh mio Dio…!”

Si è bloccata a metà strada quando il soggiorno si è illuminato come un palcoscenico. Si aspettava chiaramente di trovare Andy ad aspettarla. Invece, ha trovato 15 paia di occhi che la fissavano dal mio soggiorno.

Una donna sconvolta | Fonte: Pexels

Il colore le svanì dal viso. “Io… credo di aver commesso un errore.”

“Oh, tesoro,” disse Susan, alzandosi lentamente, “hai commesso diversi errori.”

Margaret incrociò le braccia. “Abbiamo assistito tutti alla tua piccola performance.”

“Il jogging,” aggiunse Linda.

“Le false emergenze,” intervenne Carol.

” La totale mancanza di rispetto per un matrimonio trentennale“, conclusi.

Una donna furiosa | Fonte: Freepik

Amber strinse più forte il vestito. ”Non so di cosa stiate parlando.“

”Davvero?“ Alzai il telefono di Andy. ”Perché questa conversazione via SMS suggerisce il contrario.”

Cercò di scappare verso la porta, ma Susan, con il suo istinto da poliziotta, si era già posizionata lì.

“Te ne vai così presto, tesoro? Abbiamo appena iniziato”.

Quello che seguì non fu un confronto, ma una lezione. Quindici donne, ognuna con decenni di esperienza di vita alle spalle, si alternarono per spiegare ad Amber esattamente cosa pensavano del suo comportamento.

Una giovane donna sbalordita | Fonte: Freepik

“Ti sei trasferita in questo quartiere e hai immediatamente iniziato a prendere di mira un uomo sposato”, sbottò Margaret. “Pensavi che non ce ne saremmo accorte?”

“Tesoro, sono anni che osserviamo donne come te”, aggiunse Linda. “Non sei originale!”

Carol si sporse in avanti. “Sei patetica. Vai dietro al marito di qualcun altro perché non riesci a costruirti una vita tua.”

La facciata dura di Amber si incrinò. “Voi non capite…”

“Oh, capiamo perfettamente!”, la interruppi. «Hai 25 anni, hai divorziato da poco e pensi che il mondo ti debba qualcosa. Beh, lascia che ti dica cosa ti deve davvero il mondo: NIENTE!».

Una donna delusa | Fonte: Freepik

«Vuoi una vita facile?», chiese Susan. «Trovati un lavoro. Vuoi un marito? Trovane uno single. Vuoi rispetto? Inizia a mostrarne un po’».

La ramanzina continuò per altri 20 minuti. Non abbiamo alzato la voce né l’abbiamo minacciata. Le abbiamo semplicemente chiarito che i suoi giochetti non sarebbero stati tollerati nel nostro quartiere.

Quando finalmente l’abbiamo lasciata andare, Amber è uscita barcollando come se avesse attraversato un uragano.

“Pensi che abbia capito il messaggio?” chiese Margaret mentre la guardavamo correre attraverso il cortile.

“Se non l’ha capito, è più stupida di quanto sembri!” rispose Susan.

Una donna frustrata | Fonte: Pexels

La mattina dopo, Andy mi trovò in cucina a preparare il caffè. “Com’è andato il club del libro?”

“Istruente.” Sorrisi innocentemente. “Abbiamo discusso delle conseguenze.”

Mi abbracciò da dietro. “Debbie, riguardo all’altro giorno, riguardo a tutto… Mi dispiace di non aver capito cosa stava succedendo.”

“Ora lo capisci. Questo è ciò che conta.“

***

Due giorni dopo, un cartello ”In vendita“ apparve sul prato di Amber. Tre settimane dopo, se n’era andata. Nessun addio, nessun commiato drammatico, nemmeno un passivo-aggressivo pacco di biscotti.

Andy se ne accorse, ovviamente.

Una casa in vendita | Fonte: Pexels

‘Eh’, disse, guardando fuori dalla finestra. ”Non ha detto niente. Chissà perché se n’è andata così all’improvviso?“

Sorseggiai il mio caffè. ”Forse questo non era il posto giusto per lei, dopotutto!“

Andy annuì, ancora perplesso.

***

Due mesi dopo, stavamo facendo giardinaggio quando i nostri nuovi vicini si trasferirono. I Johnson: una coppia adorabile sulla sessantina con figli sposati che venivano a trovarli ogni domenica.

”La vista è molto migliore”, commentò Andy, indicando con un cenno del capo la loro casa.

“Tutto è molto meglio!”, concordai.

Ecco cosa c’è da sapere su noi donne sposate di mezza età: non siamo sopravvissute così a lungo essendo dolci e passive. Abbiamo imparato a lottare per ciò che è nostro e abbiamo imparato a vincere. E qualsiasi venticinquenne che pensi di poter entrare nel nostro territorio e rubarci la felicità sta per ricevere una lezione di realtà.

Una coppia di mezza età felice che si abbraccia | Fonte: Freepik

Ecco un’altra storia: sono tornata a casa e ho trovato uno stuzzicadenti infilato nella serratura. La seconda volta che è successo, non ho chiamato la polizia. Ho preso le mie pinzette e ho preparato una trappola.

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