Una hostess sente piangere dal bagno e trova un bambino che non era sulla lista dei passeggeri — Storia del giorno

Uno strano rumore proveniente dal bagno durante un volo intercontinentale spaventa a morte l’assistente di volo Leslie. Non immagina minimamente che il bambino che si trova lì dentro cambierà per sempre la sua vita.

Leslie si massaggiava la tempia con una mano mentre si dirigeva verso l’aereo. Aveva un forte mal di testa che le ricordava la notte trascorsa a fare festa in uno dei locali più alla moda di Atlanta.

“Amy!” esclamò Leslie quando vide la sua collega assistente di volo. “Ti prego, dimmi che hai delle pillole per il mal di testa.”

Solo a scopo illustrativo | Fonte: Pexels

Amy guardò Leslie e alzò gli occhi al cielo. “Certo che le ho, ma dovresti sapere che non si fa festa la sera prima di un volo transcontinentale.”

“E cos’altro dovrei fare, visitare musei?” sospirò Leslie. “Almeno fare festa mi distrae.”

Amy diede una gomitata amichevole a Leslie e le due donne salirono insieme sull’aereo.

“Un giorno tutto si sistemerà, Leslie,” disse Amy. “Abbi fiducia.”

Leslie e Amy si misero subito al lavoro per preparare l’imbarco dei passeggeri, poi fecero la dimostrazione di sicurezza e si assicurarono che tutti i passeggeri fossero a posto. Infine, Leslie si intrufolò nella cambusa e bevve le sue pillole per il mal di testa.

«Chissà se Amy si dispiacerà se mi sdraio un po’ nella sala di riposo», disse Leslie. Si stava dirigendo verso la sua collega per parlarle quando uno strano rumore la fermò sui suoi passi.

Leslie si fermò, tendendo l’orecchio. Un attimo dopo, decise che doveva aver immaginato tutto. Forse Amy aveva ragione sul fatto che lei faceva troppo festa. Aveva già programmato di andare in diversi locali una volta atterrati a Los Angeles, ma forse avrebbe dovuto prendersela comoda e saltarne alcuni.

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Quando Leslie passò davanti alla porta del bagno, sentì di nuovo un miagolio acuto. Non era possibile che ci fosse un gatto sull’aereo, quindi doveva essere un bambino che piangeva.

Amy bussò alla porta del bagno. Non ricevendo risposta, aprì la porta e sbirciò all’interno. Un secondo dopo, urlò.

Un attimo dopo, Leslie si rese conto che il fagotto tremante che l’aveva spaventata era un ragazzino. Aveva pianto e la guardava con gli occhi pieni di lacrime.

“Non farlo!” disse Leslie al ragazzino che l’aveva sorpresa.

“Cosa ci fai qui?”

Il ragazzino si abbracciò le ginocchia e ricominciò a piangere. Ora che aveva superato lo shock, Leslie si sentì dispiaciuta per il ragazzino. Si accucciò davanti a lui.

“Mi dispiace di aver gridato”, disse Leslie. “Mi hai spaventata. Io sono Leslie, tu come ti chiami?”

Il bambino tirò su col naso. «Mi chiamo Ben».

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Leslie aiutò il bambino ad alzarsi. Lo fece sedere su uno dei sedili di emergenza dell’equipaggio mentre cercava il suo nome nella lista dei passeggeri. Probabilmente era la prima volta che il bambino saliva su un aereo e non sembrava divertirsi.

Leslie aggrottò la fronte. Controllò di nuovo la lista dei passeggeri, ma non trovò il nome del ragazzo!

Era passato troppo tempo dall’ultima volta che Leslie aveva dovuto confortare un bambino. Il pensiero la riempì di nostalgia per casa sua, ma non era il momento di pensarci. Si sedette accanto a Ben e gli mise una mano sul braccio.

«Ben, tesoro, ti sei perso? Posso aiutarti se mi dici dove trovare la tua famiglia».

Ben singhiozzò. Leslie notò che stringeva al petto un sacchetto di carta. Questo la mise in allarme, perché aveva sentito storie terribili sulle sostanze proibite a bordo degli aerei.

«Cosa c’è nel sacchetto, Ben?», chiese Leslie.

«Sono le medicine della nonna», rispose il bambino. «Senza queste medicine morirà, e sarà tutta colpa mia!».

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Nelle ore successive, Leslie riuscì a far raccontare a Ben tutta la storia. Era il più piccolo di una famiglia numerosa. Mentre i suoi fratelli maggiori passavano la maggior parte del tempo a fare sport e a cacciarsi nei guai, Ben sognava di diventare uno scienziato.

Sua madre non aveva apprezzato gli effetti collaterali esplosivi della ricerca di Ben per scoprire una cura per tutte le malattie. Lui sperava con tutto il cuore di rendere orgogliosa sua madre e di guadagnarsi un abbraccio, ma invece lei lo aveva costretto a sedersi in un angolo.

“Voglio solo che mi guardi con lo stesso amore e orgoglio che prova per i miei fratelli maggiori quando fanno qualcosa di buono”.

Ben singhiozzava. “Ecco perché ho rubato la borsa con le medicine della nonna”.

Quando la nonna di Ben si ammalò, la famiglia decise di andare a trovarla a Seattle e di portarle le medicine. Ben si era separato dalla sua famiglia all’aeroporto. Alla fine aveva ritrovato sua madre e l’aveva seguita sull’aereo.

“Ma lei non era mia madre”, piagnucolò Ben. “E ora sono sull’aereo sbagliato. Volevo essere l’eroe che avrebbe portato le medicine alla nonna, ma ora sono il cattivo. Morirà per colpa mia”.

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Leslie aveva avvisato tutte le autorità competenti quando l’aereo era atterrato a Los Angeles. Si sentiva malissimo per Ben, ma era pronta a lasciarsi tutta la situazione alle spalle. Quindi, quando scoprì cosa aveva organizzato la compagnia aerea per Ben, Leslie rimase scioccata.

Fissò il ragazzo che ora era costretta a badare e con cui doveva condividere la camera d’albergo. Non era giusto. Aveva preparato una lista di locali da visitare a Los Angeles, ma ora doveva fare da babysitter.

“Questo è il regalo più bello che abbia mai ricevuto. Spero solo che sia abbastanza”.

Aveva mandato diversi messaggi ad Amy e al suo altro collega, Brandon, ma nessuno dei due era disposto a badare a Ben al posto suo. Aveva anche pensato di cercare una babysitter locale, ma si era resa conto che non poteva permetterselo. Doveva risparmiare il più possibile per mandare a casa.

I due stavano mangiando in silenzio la pizza che Leslie aveva ordinato per cena quando il telefono squillò. Lei rispose e il suo stomaco si contorse quando sentì cosa disse la persona all’altro capo del telefono.

“Il mio bambino sta male?” chiese Leslie. “Cosa è successo, mamma? Joe stava bene l’ultima volta che abbiamo parlato. L’hai portato dal medico?”

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‘Sì’, rispose la madre di Leslie.

“E ci ha indirizzati a uno specialista. Abbiamo un appuntamento per la fine della settimana. Hanno parlato di una malattia genetica e potrebbero aver bisogno che anche tu venga a fare degli esami, dato che sei sua madre.“

”Qualunque cosa serva, purché il mio Joe guarisca”, rispose Leslie.

Quando riattaccò, Leslie si raggomitolò su se stessa e pianse. Desiderava con tutto il cuore poter stringere suo figlio tra le braccia, sentire il profumo dei suoi morbidi capelli ricci e dirgli che sarebbe andato tutto bene.

Purtroppo, Joe era lontano dalla sua portata. Era più di un mese che non tornava a casa. Per quanto cercasse di dimenticare la nostalgia per suo figlio con feste e alcol, nulla poteva fermare il dolore nel suo cuore.

“Signorina Leslie?” Ben le si avvicinò e le posò una mano sul braccio. “Credo che dovrebbe prendere questi per il suo Joe.”

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Leslie sentì un’altra ondata di lacrime salirle agli occhi mentre guardava la bustina di medicine che Ben le aveva offerto.

“Se non posso salvare mia nonna, almeno posso aiutare te”, disse Ben. “Prendile per Joe, così potrà guarire”.

“Ho un’idea migliore”. Leslie iniziò a digitare sul telefono. “Ti porterò da tua nonna a Seattle, Ben. Poi tornerò a casa a Missoula per vedere mio figlio”.

Leslie prenotò un biglietto aereo per Ben a proprie spese. Poi organizzò le ferie e si accordò per accompagnare Ben sul volo mentre tornava a casa.

«Ho paura», disse Ben mentre lui e Leslie salivano a bordo dell’aereo. «E se la nonna fosse già morta per colpa mia? Mia madre non mi vorrà più bene».

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Leslie arruffò i capelli del ragazzo.

“Tua madre ti ha sempre voluto bene, Ben, e ti vorrà sempre bene. È così che fanno i genitori. Sono sicura che è stata molto preoccupata e sarà felice di vederti sano e salvo”.

Ben non sembrava credere a Leslie, nemmeno quando tutta la sua famiglia si precipitò ad abbracciarlo all’arrivo a Seattle. Leslie guardò la madre di Ben che lo ricopriva di baci e giurava di non ignorarlo mai più.

Purtroppo, il ricongiungimento di Leslie con la sua famiglia fu meno gioioso. Rimase scioccata nel vedere quanto Joe fosse diventato pallido e magro dall’ultima volta che lo aveva visto. Si sentiva così fragile tra le sue braccia.

Leslie rimase sveglia fino a tarda notte a parlare con sua madre e a ripassare i vari esami che i medici avevano fatto a Joe. Si sentiva sopraffatta, impotente e incredibilmente in colpa.

Quando finalmente andò a dormire, Leslie si intrufolò nella stanza di Joe e si rannicchiò accanto a lui. Affondò il viso nei suoi capelli morbidi e profumati di cocco e promise a lui, a se stessa e a Dio che avrebbe fatto tutto il necessario per vedere suo figlio di nuovo sano e felice.

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Con il passare dei giorni, le condizioni di Joe non migliorarono. Lo specialista non riusciva a capire cosa avesse il ragazzo. Nel frattempo, sembrava indebolirsi ogni giorno di più.

Leslie chiese un prolungamento del congedo, ma la compagnia aerea non fu molto comprensiva. Si rifiutarono di pagarle le ferie, anche se Joe era malato.

Dopo un’altra settimana passata a prendersi cura di Joe e a pagare le visite mediche, i soldi cominciavano a scarseggiare. La madre di Leslie era in pensione e aveva sempre contato su Leslie per pagare le spese di Joe mentre lei si prendeva cura del bambino. Ora le donne dovevano capire come procedere.

“Forse potrei trovare un lavoro qui”, disse Leslie. “Magari qualcosa che paghi meglio”.

“Vale la pena provare”, disse la madre di Leslie con un’alzata di spalle. “Se proprio non si trova, posso vendere la casa”.

Proprio in quel momento, qualcuno bussò alla porta e tutto cambiò.

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Leslie aprì la porta e si trovò davanti un volto familiare che la guardava.

“Ben?” Notò allora che con lui c’era la famiglia che aveva riconosciuto all’aeroporto. “Che succede?”

“Ho qualcosa per te e Joe.” Ben porse a Leslie una busta.

Leslie aprì la busta. Dentro c’era un assegno. Quando Leslie vide l’importo, rimase a bocca aperta.

“Che cos’è? Non posso accettarlo”, balbettò.

“Sono più di centomila dollari!”

“Vogliamo che li prendiate.” La madre di Ben fece un passo avanti. “Abbiamo avviato una campagna di crowdfunding per le cure di mia madre, ma lei…” La donna si portò una mano alla bocca. “È morta pochi giorni fa.”

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Il padre di Ben si fece avanti e abbracciò la moglie che era scoppiata in lacrime.

“Abbiamo deciso insieme che dovevamo darvi i soldi, per Joe”, continuò Ben.

“Abbiamo anche annunciato cosa avevamo intenzione di fare nella campagna di crowdfunding”, aggiunse il padre di Ben, “quindi è tutto alla luce del sole”.

Leslie strinse l’assegno al petto mentre le lacrime le riempivano gli occhi. “Grazie mille a tutti”, singhiozzò. “Questo è il regalo più bello che abbia mai ricevuto. Spero solo che sia abbastanza.”

Ben si lanciò in avanti e abbracciò le gambe di Leslie. “Sarà abbastanza, ne sono sicuro! E quando Joe starà meglio, tornerò qui a giocare con lui.”

Leslie sorrise e arruffò i capelli del ragazzo. “Sarai sempre il benvenuto qui, Ben.”

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L’assegno era quasi dell’importo esatto di cui Leslie aveva bisogno. Dopo innumerevoli medici e cure, Joe tornò alla normalità un mese dopo.

Mentre Leslie lo guardava giocare con il cane del vicino sul prato davanti casa, era difficile immaginare un tempo in cui non era forte e pieno di risate.

«Ed è tutto grazie a Ben», mormorò.

Il suono familiare di un aereo che volava sopra la sua testa attirò lo sguardo di Leslie verso il cielo. Presto sarebbe tornata al lavoro. Aveva anche appena pensato al modo perfetto per ripagare la famiglia di Ben per la loro generosità.

Tirò fuori il telefono e iniziò a fare delle telefonate. Il giorno dopo chiamò la madre di Ben per dirle che la compagnia aerea aveva offerto alla sua famiglia uno sconto generoso su tutti i voli per il resto della loro vita.

Cosa possiamo imparare da questa storia?

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono a solo scopo illustrativo.