Il neonato piange tutto il giorno, indipendentemente da ciò che fanno i genitori. Dopo un po’, controllano la sua culla – Storia del giorno

Sono tornato dal lavoro e ho trovato la casa piena delle urla di mio figlio. Mia moglie aveva provato di tutto per calmarlo, ma senza successo. Desideroso di aiutare, sono andato a controllare la culla, ma ho fatto una scoperta scioccante.

Un pianto straziante e assordante riecheggiava in tutta la casa quando sono entrato dal garage. Il dolore inconsolabile e la disperazione pura di quel pianto mi hanno fatto venire i brividi lungo la schiena. Non avevo mai capito che un bambino potesse emettere un suono simile.

“Abby?” Ho posato la borsa del portatile sul tavolo dell’ingresso e sono corso in cucina alla ricerca di mia moglie.

Solo a scopo illustrativo | Fonte: Pexels

Era lì, seduta al bancone della cucina con la testa tra le mani. “Oh, tesoro”, ho detto spegnendo il fornello. “Da quanto tempo Logan piange così?”

Abby ha alzato lo sguardo verso di me. Il suo viso era stravolto e il labbro inferiore tremava. Singhiozzi affannosi scuotevano il suo corpo.

“Da tutto il giorno”, piangeva. “Piange da tutto il giorno e ho provato di tutto! Ha il pannolino pulito, ha mangiato, l’ho lavato e gli ho fatto fare il ruttino”. Prese il rotolo di carta assorbente e si soffiò il naso. “Gli ho misurato la temperatura… Non so più cosa fare! Perché non smette di piangere?”

«Vieni». Offrii la mano ad Abby. «Andiamo insieme a vedere se riusciamo a capire cosa vuole il piccolino».

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Abby si soffiò il naso e mi lasciò condurla nella nursery.

«Ehi, Logan», chiamai avvicinandomi alla culla. La solida struttura in legno impediva di vedere il bambino. «Sembra che tu e la mamma abbiate passato una giornata davvero brutta, ometto. Forse papà può trovare un modo per aiutare entrambi, eh?».

Ma prima di avvicinarmi alla culla, notai che c’era ancora luce, quindi mi girai per chiudere le persiane della nursery. Il pianto non cessò nel buio, così iniziai a canticchiare qualcosa di rilassante. Mi venne in mente di controllare la temperatura. A me sembrava normale, ma Logan poteva aver passato tutta la giornata a disagio.

O forse aveva solo bisogno di distrarsi. Decisi di stancarlo con un gioco di nascondino, così mi coprii gli occhi con le mani mentre facevo l’ultimo passo verso la culla.

“Dov’è il mio piccolo tesoro?”, chiesi allegramente. Aprii le mani ed esclamai: “Eccolo lì!”.

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Ma tutto quello che vidi nella culla furono un registratore e un biglietto. Logan era sparito.

Allungai la mano intontita, afferrai un foglio piegato e premetti il pulsante di stop del registratore. Il pianto di Logan cessò immediatamente.

“Che cosa hai fatto?” ha gridato Abby da dietro di me. “Come hai fatto a farlo smettere di piangere così?”

Ho raccolto il biglietto con le dita tremanti. Ero solo vagamente consapevole che Abby era venuta a mettersi accanto a me. Mi ha parlato e mi ha scosso per le spalle, ma io continuavo a fissare il biglietto che avevo in mano. Non so dire quanto tempo sono rimasto lì prima che Abby mi strappasse il foglio dalle dita e lo aprisse.

“Ti avevo avvertito che ti saresti pentito di essere stato scortese con me. Se vuoi rivedere tuo figlio, lascia 200.000 dollari nei depositi bagagli vicino al molo. Se vai alla polizia, non lo rivedrai mai più.”

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“Oh mio Dio!” esclamò Abby. “Cosa significa? Sono stata scortese con qualcuno? E tu? Chi avrebbe rapito Logan?”

La mia mente tornò al custode dell’ospedale maternità. Ricordai un incidente con un vaso a forma di orso che avevo comprato per Abby e come si era rotto quando avevo inciampato nella sua scopa.

La mia rabbia era esplosa e le parole che gli avevo gridato ora mi perseguitavano. Mi aveva avvertito: «Te ne pentirai!».

«Dobbiamo andare alla polizia, tesoro», mi ritrovai a dire, interrompendo i miei pensieri. «Deve essere lui!»

«Cosa? Il biglietto dice che non rivedremo mai più Logan se andiamo alla polizia, Walter. Dovremmo semplicemente pagare il riscatto!»

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«Non sappiamo se ci restituirà Logan se lo facciamo. Pensaci, tesoro. Questo tizio è un custode… non può sapere che siamo andati alla polizia, e dato che sappiamo dove lavora, potrebbero andare direttamente all’ospedale maternità, arrestarlo e riportarci Logan a casa”.

Abby annuì in segno di assenso, ma iniziò a mangiarsi le unghie. Mentre parcheggiavamo fuori dalla stazione, pronti a scendere, il mio telefono vibrò per un messaggio.

“Questo è il tuo primo e ultimo avvertimento. Se entri in quella stazione di polizia, tuo figlio finirà in cella. Porta i soldi nel luogo indicato qui sotto.”

Abby rimase senza fiato mentre leggeva da dietro le mie spalle, e io scrutai la folla, cercando di individuare il rapitore tra i tanti volti. Sembrava che l’unico modo per riavere Logan fosse obbedire e pagare il riscatto.

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Decisi di andare subito in banca, ma Abby vomitò inaspettatamente sui gradini della stazione di polizia e stava per farlo di nuovo. Dovevo portarla a casa.

“Non odiarmi, tesoro, ma è la cosa migliore per te”, le dissi. Lei non protestò.

“Va bene… Ma Walter… quel rapitore sa almeno come prendersi cura di un neonato?” La sua voce si spezzò e scoppiò in lacrime.

In qualche modo riuscii a riprendere il controllo e, dopo aver lasciato Abby a casa, mi recai in banca. Dopo aver prelevato il denaro, mi recai al magazzino indicato dal rapitore e vi riposi il denaro.

La zona era affollata, quindi era impossibile individuare il rapitore, ma ero certo che mi stesse osservando. Così tornai alla mia auto, mi allontanai di qualche metro e parcheggiai in modo da poter vedere i magazzini. Non passò molto tempo prima che vedessi il custode.

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Aprì il magazzino e io mi raddrizzai, ma un gruppo di turisti mi bloccò la vista.

“Spostatevi!”

Ho sbottato sottovoce.

I minuti agonizzanti si sono trascorsi lentamente mentre i turisti si spostavano. Quando le ultime persone hanno lasciato la zona, il mio cuore ha avuto un tuffo: il custode era scomparso.

Riuscendo a malapena a respirare, ho cercato tra la folla quella maglietta appariscente che indossava, qualcosa che sembrava uscito da un negozio hippie. Eccolo! Un’ondata di sollievo mi ha travolto quando l’ho visto attraversare la strada con la borsa con i soldi che avevo lasciato nell’armadietto.

Saltai fuori dall’auto e lo seguii. Mi condusse attraverso ristoranti e musei, fino a una stazione degli autobus, dove si diresse verso un’altra fila di armadietti.

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Il custode mise la borsa in uno di essi. Quando si voltò, gli fui addosso, bloccandolo contro gli armadietti.

“Dov’è mio figlio?”, gli ho chiesto, stringendo i pugni sulla sua maglietta hippie. “Ho fatto tutto quello che mi hai chiesto, idiota; ora ridammi Logan!”.

“Senta, mi hanno offerto 100 dollari per ritirare il pacco e poi consegnarlo qui”, ha supplicato l’uomo. “Non so nulla di suo figlio!”.

“Non osare mentire!”.

«Non sto mentendo! Un tizio mi ha pagato per consegnare il pacco! L’ho incontrato nel parcheggio dopo il lavoro un giorno, ma era in piedi con la luce alle spalle, quindi non ho visto la sua faccia. Ho due figli miei. Non farei mai del male al figlio di qualcun altro».

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Guardandolo negli occhi, qualcosa mi diceva che non stava mentendo. Lo lasciai andare e aprii l’armadietto, ma era vuoto, tranne che per un buco tagliato sul retro.

***

Non sapevo come dare la notizia ad Abby. Logan era il nostro bambino miracoloso. Dopo anni di difficoltà, averlo concepito era stata una benedizione. E ora avevo perso la nostra unica possibilità di riaverlo.

Quando entrai in casa, fui pervaso da un profondo senso di inquietudine. Abby non era in nessuna delle stanze al piano terra, così salii al piano superiore, nella nostra camera da letto, solo per scoprire che tutte le sue cose erano sparite.

All’inizio sospettai che anche lei fosse stata rapita. La chiamai innumerevoli volte, ma non rispose mai. Poi ho capito: il rapitore non avrebbe portato via tutte le cose di Abby. Mancava persino la sua crema per le mani.

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Ora tutto aveva senso: il suo malessere improvviso e la sua insistenza nel voler pagare il riscatto. Era coinvolta, ma era sola? L’unica consolazione era che il denaro del riscatto era falso. Ero determinato a riprendere mio figlio.

Ho guidato fino all’ospedale maternità, cercando qualcuno che potesse aiutarmi a contattare Abby. Vicino al distributore automatico ho trovato un medico.

“Salve”, gli ho detto avvicinandomi. “Spero che possa aiutarmi. Ho bisogno di qualcuno che chiami mia moglie…”

“Non sono un servizio telefonico”, ha risposto seccamente il medico.

“Lei non capisce. Sono disposto a pagarla profumatamente per il suo aiuto, dottore, e per il suo silenzio”.

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Dopo aver spiegato la mia situazione e cosa volevo che dicesse ad Abby, mostrai al medico le banconote che avevo nel portafoglio. Accettò di aiutarmi e mi accompagnò alla reception delle infermiere al secondo piano, dove compose il numero di Abby.

“Buongiorno, signora Taylor, sono il dottor Jones dell’ospedale maternità. La chiamo per informarla che abbiamo appena scoperto qualcosa di molto grave in uno degli esami di routine effettuati su suo figlio dopo la nascita. Deve venire immediatamente in ospedale per essere sottoposto a cure”, disse il medico, attenendosi al copione.

La risposta di Abby era impercettibile da dove mi trovavo, ma potevo immaginare il suo panico e la sua confusione.

“Mi dispiace, ma non posso discutere i dettagli al telefono. Tutto quello che posso dirle per ora è che ha una rara malattia genetica. Sono sicuro che ora sembra stare bene, ma la situazione potrebbe cambiare da un momento all’altro. È a rischio di sviluppare diverse condizioni potenzialmente letali. Deve portarlo in ospedale oggi stesso, signora Taylor”.

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Dopo aver terminato la chiamata, il dottor Jones si è rivolto a me con un pollice alzato. Poi ha allungato la mano, muovendo le dita in attesa del pagamento.

Ho pagato il medico e sono scesa dalle scale, vagando per l’ospedale mentre cercavo di raccogliere le idee. Il silenzio è stato interrotto dal suono del mio telefono. Era Abby.

«Hai un bel coraggio a chiamarmi dopo quello che hai fatto», ho risposto con voce fredda. «Dov’è Logan? Esigo che me lo riporti».

«Dice quello che non si è nemmeno preoccupato di pagare il riscatto!», urlò Abby al telefono con voce stridula e accusatoria. «Quei soldi erano tutti falsi, avaro idiota. Logan ha bisogno di vedere un medico urgentemente e io non posso portarlo a causa tua. Dove sono i soldi veri, Walter?».

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«Nel mio conto, dove sono sempre stati. Che cos’ha Logan, o è solo un altro stratagemma per spillarmi soldi?»

Le sue imprecazioni furono seguite da singhiozzi. «Te l’ho detto, è malato! Devi mandarmi i soldi perché possa curarsi. Senza quei soldi morirà».

«Non lascerò morire mio figlio! Pagherò”, risposi e riattaccai prima di scoppiare in un pianto rabbioso.

Dopo aver ripreso il controllo, trasferii il denaro tramite la mia app, sperando di porre fine a quell’incubo.

Quando vidi mio fratello minore, James, entrare in ospedale con Abby e Logan in braccio, il mio mondo crollò e si ricostruì in un solo istante. Abby stava parlando con l’addetta alla reception, ignara di ciò che stava per accadere.

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Sembrava che tutto si muovesse al rallentatore mentre i poliziotti e gli agenti dell’FBI si avvicinavano e circondavano mio fratello e Abby. Li avevo avvertiti prima.

“Siete in arresto per rapimento!”, annunciò uno degli agenti.

L’urlo difensivo di Abby squarciò la hall. “Mio figlio sta male! Ha bisogno di vedere un medico!”.

“No, non è vero”, intervenni, avvicinandomi con voce ferma. “Logan sta benissimo.”

Gli occhi di Abby, pieni di paura e confusione, si accesero improvvisamente di rabbia e lei si scagliò contro di me, ma fu trattenuta dalla polizia. Sia lei che James furono arrestati, lasciandomi solo con Logan.

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“Pensi di aver vinto? Logan non è nemmeno tuo! Non sei riuscito a mettermi incinta, ricordi? Ma qualunque cosa ci sia di sbagliato in te, chiaramente non è di famiglia!” Le parole velenose di Abby tagliarono l’aria.

Mi voltai verso James, che non riusciva a sostenere il mio sguardo. Il tradimento era più doloroso di quanto avrei potuto immaginare. Eppure, tenendo Logan tra le braccia, niente di tutto ciò aveva importanza.

“Il mio nome è sui suoi documenti. È mio figlio, qualunque cosa accada!” dichiarai con aria di sfida. “Lo vedrò crescere mentre voi due marciscerete dietro le sbarre!”

Con Logan al sicuro tra le mie braccia, me ne andai, determinata a lasciarmi il dolore alle spalle.

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Questo articolo è ispirato alle storie di vita quotidiana dei nostri lettori ed è stato scritto da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono a solo scopo illustrativo.